天擦黑时分，中巫遣人先行报告平安、说是已快要到营地了。
头领接报，一块大石落地、心里也不由得升腾起更大的期盼；连忙着人半道上去迎接。
都说蛮人除了睡觉，与生俱来的本事有两样：歌舞和战斗。蛮人爱酒，因为酒能助兴；但他们又认为惟有胆小鬼才需要用酒来壮胆，胆小鬼就是胆小鬼，把好酒浪费了才真正可惜！男人都爱女人，但蛮人里只有战士没有男女之别；所以，不能歌舞和战斗，当然就不会是蛮人。
……算是题外话，扯远了。
与昨天一样。照样是随便席地而坐，围着火堆，酒饮到高兴处，便起身纵酒而歌、且舞！
在火光和夜幕的交替掩护下，蛮女费力地扶着精疲力尽的中巫，不时闪避着步履踉跄的战士，绕着火堆，悄悄地穿行着。
中巫似乎睡着了一般，任由蛮女半牵半扶着中管朝帐中行走。
蛮女有些狼狈，任由凌乱的长发或绕颈或覆面，更无暇理会蛮人男子们伸出来讨便宜的手或污言秽语，只是跌跌撞撞地往前走。
当然，不时也有清醒或迷糊交错、连声唤着“女人……女人”想要扑上来的醉汉，未等近身，却全都被护卫们给推到一边。
厚实无比的帐帘一落，便把一切喧噐尽行隔绝在外。
眼见中巫实在没有精力见礼，蛮女索性将他往头领的榻上轻放，让他躺舒服了，然后忙着给他喂水。
且让他缓一缓。
等待的时间里，头领一直深深皱着眉，很是担忧的样子。“……其实我安排他们去就行了，你大可不必亲自去的。身体怎样？”
“咳咳，多谢头领爱护！不过不用担心，老汉还撑得住的。”
蛮女又细心给他着擦拭口角。
“这样下去可不行。应该给年青人锻炼机会啊！”
中巫浅浅笑着，温和而玩笑地说：“头领莫不是嫌恶老汉又老又病还强来添乱了吧？”
“你明明知道我不是这个意思。本就青黄不接，年青人的成长真的太重要；哪天你要是不打招呼就走了、到那时叫我怎么办！”
“老汉自然知道头领只是担心属下的身体。年青人么，自然总会有年青人的机会。只不过这次暗杀，突如其来、老汉预感非同小可啊；所以老汉索性以老卖老，就此去夺了年青人的机会，头领莫要见怪才好。”
“是啊，峥嵘岁月，最后终是年青人的天地……”
感叹一声，头领不由眼中微湿，隐有泪意。
他复又半是责怪半是玩笑地说：“你这老东西，总是一副玩命冲锋陷阵的臭德性，否则当年怎会落下这样一副身体！”
中巫脸上同样满是缅怀的表情，神色悠悠地说：“是啊……是秉性难改了。不过属下能活下来、还活了这么久，和先去了幽府的老兄弟们一比，真是上天垂怜之至、可真的再没有什么遗憾的了！”。
……
头领和中巫两人，长期的同生共死，都有着一种奇怪的默契。
大概都因为突发的事件非同小可，都在有意无意天远地远聊，不想早些进入主题；怕是都在想，至少冲淡些伤痛和凝重，以便让头脑更冷静些吧？
在蛮女细心照料下，中巫的脸色较先前要好了很多。头领手一挥，要护卫们退出帐外。
蛮女躬身行礼，正要退下，头领却说：“你且留下”。
回头又对中巫说：“你且放心在此歇息，余事待养足精神再说，可好？”
“老汉的身体没事了。”
又指着蛮女道：“这孩子颇为细致伶俐，到过现场、也算长了见识；留下来也好，属下汇报时可以提醒一二，以免遗漏。”
头领面色凝重：“你的意思是……”
“不虚此行，不虚此行啊！手法高妙，老汉也算纵横一生，此番却是见识了！然而，敌人虽强，属下诚以老病残躯，亦不免顿时起了争胜之心啊，呵呵！”
中巫话语声并不高，这话却是令人陡生豪迈之感。老骥伏枥，更令闻者精神振作。
蛮女起身添水烹茶。没过多久，淡香四溢。
头领与中巫二人席地而坐，兴致颇浓，低声言语、以作彻夜之谈。
可惜那蛮女正低眉顺眼、似乎睡着了，否则此时以她的眼睛来打量，一定可以看到一副奇景：
头领的目光不时而闪动、明亮、锐利无匹；中巫则一直昏暗深沉，深似潭水无底亦波。
然而这看起来毫不相近的两个人，却能浑然天成、浑然一体。——这确实颇为神奇。二人在一起，有个最好的比方，就如同绝世之剑与它的鞘匣，其实互相都不可或缺。
中巫缓缓地叙述了他在阿金死亡现场以及最初发现痕迹的现场所见，并作出结论：这场针对阿金的暗杀，明显是个钓鱼之局：敌人以夹沟现场为饵、在阿金的必经之路设伏、最后故意留下明显的痕迹通向水潭，伪装从此地逃遁的假象。
不能不说，整个布局的精髓即在于