要是常年在附近海域游荡，只在休渔时候有空上岸，或者是对那些以酸辣味鱼肉馅饼闻名的米诺家常菜已经不感兴趣，而只想在漫长夜晚用廉价的烈酒跟笑话打发打发无聊时间，再顺便偶尔给自己一个被人，或者将人，揍得鼻青脸肿的机会的话，就请到米诺巷子里的小酒馆去，在那里你一般能够在力所能及的范围内得偿所愿，而且不用面对难以承担的后果，这便是米诺当地人，确切的说是袋里没几块钱的男人的夜生活指南。
然而，位于米诺北部港区的鱼肠酒馆却是个不一样的地方。
在那里，各路的放荡不羁人士最多嚼着鱼干，在窄小的、烟雾弥漫的房间里安分地喝着酒。你一走进酒馆——除非你得到麦吉拉的点头允诺，进这酒馆并不比进一间关着狮虎猛兽的笼子更容易让人放下心来——房间里会刹那间寂静下来，然后数目不固定的眼睛，会带着只有时不时想到死亡才有的那种超然的紧张神情，把你周身细细打量一番。如果瞧出是熟客，就没事儿；要是那些人并不认识你，但麦吉拉已经点了头，那也没事，过了一会儿，人们又会继续聊起天来，像是什么也没发生过一样。有一次，门猛地一下子被推开，人们抬起头，眼光射向门口，认出来了是谁，那个男人嘴里吼叫着什么，喉咙和鼻孔中冒着浓重的酒气，一把剖鱼的刀子拿在手上，身后跟着六七个人。只看见麦吉拉笑了笑，接着听得门口传来几声轰鸣，于是当地的一个小有名气的帮派就此销声匿迹。但是这次不是这么回事——
一个男人此时正走到鱼肠酒馆进门后第三张桌子旁，而在这张桌子旁坐着的，已经有另外三个人了，他们平常总是坐在同样的地方，眼皮耷拉着，并不怎么交谈，但酒馆的常客都知道这三个人是干什么的，在他们面前摆着几瓶半空的的酒，今天老板麦吉拉不在，所有人都是在喝这种酒。
弗里曼在他们当中坐了下来，三个人同时抬起头，酒馆里静了下来。
“你要来一杯吗？”两人中个儿高一点的首先开口问道，这人很瘦，脸色象鞣了一半的皮革，他将一瓶没喝完的剩酒往弗里曼这儿推过来。
弗里曼瞟了一眼瓶底晃荡着的暗色液体，又望向那个瘦高个子，那眼神似乎在说：”你就拿这玩意儿糊弄我？“
“兴许这位先生宁愿来一口这种东西，”另一个黑矮的人笑道，鼻子下两头尖尖翘起的小胡子下面森森白的牙一闪，用一只指甲锐利的长手把一只刻着异国图案的小壶推过桌来。
这倒是个新奇的玩意儿——这个做工精美的，来自异教徒国度的小东西，在整个北地甚至洛克兰王国都鲜有人熟知它的用途。
弗里曼却微微一笑，他是清楚这玩意的，在沙漠里行军的时候，有这东西的哨兵可以连续站上整整一夜不用换岗，也不用休息。他左手拿起那东西，端详了一下那上面刻着的雷夏文字，又把它放下了，他现在可不想让自己陷入那种状态。
“这不奇怪。”黑矮个嘟囔道，一把将那个小壶从弗里曼面前抓来，他的喉结在衣领子上一上一下地动着。
“我自己一开始也受不了这味儿。”他把那小壶从顶端拧开了盖子，然后小心翼翼地在指甲上倒出了壶里的一小堆黑褐色粉末，他拈起这一团细末，用指头塞在舌头下面，痛快而又紧张地搅了几下，然后又把那个壶放到自己的鼻子下惬意地吸起来。
“真逗，就为尝尝味道，是不是？”那黝黑、矮小的人，笑着说道，他的眼光像野兽的眼睛一样发亮，弗里曼注意到他的袖口里隐约显出的金属反光，而另外一个的靴子沾着泥渍，里面插着匕首，身边还有一个人虽然好像没有武器，但光他的体型却是常人的两倍以上了。
“这位先生。”体型壮实的人盯着弗里曼，说道。“好像见多识广。”
“以前在南方呆过。”弗里曼说道。
“喂，”那瘦削的人插嘴道，用一种沉思的目光瞅着他，“你不是干正规军的，对吗？”
“不。”弗里曼说。”佣兵。”
“那你真******对了。”皮革般面容的人对弗里曼的看法作答。
“为什么？”
“战争期间佣兵可是个好差使啊。”壮汉把那烟壶放到鼻尖下面，深深吸了一口。“干起仗来，三十银币一个月——”
“付黄金。”矮黑佬笑着说，捻了一下小胡子。
“付的是称重的黄金，”壮汉继续说道。“我们从领主那里拿钱，他们从当地人那里拿钱，我们见了领主。一个胖子，满神气的，挺油滑。’跟雷夏干仗？扯谈！’他说。趁好时机把当地的油水刮干净才是上策，这个老奸.”
“你说得够多了。”
皮革脸伸伸手，抓起酒杯，摆在一边。“这都是烂掉的陈年旧事。”
“这个家伙——，”皮革脸无动于衷地接着说，“跟谁都能说上一大堆，但我们都不是靠舌头吃饭的人。”他又拍了拍大衣兜，“我看你也是个聪明人，看在大家都是的聪明人份上，我们就此干一杯，然后各顾各的生意去怎么样，生意人，弗里曼