第二十七章
左相府，正厅。
晚膳过后，老爷子便唤沈敬统到正厅来，面色肃清，看似谈及正事。这不，人才到正厅便遣去所有的下人，稀稀落落的脚步声远去，这偌大的厅子里，就寥寥两人。
“说正事，皇上旨意到底如何？”老爷子才坐下上座的八仙椅上，便直截了当地开口问了，语气平淡地近乎笃定。其实，沈敬统此番算是受皇命秘密行事未曾告知旁人哪怕是家中老父，老爷子徒然一问，倒是让沈敬统愣了好半晌接不上话。
他记得自己是从未向旁人提起过啊，父亲是如何知晓的？
这会子也不看沈敬统，只是自己执起了一盏茶，轻轻地尝了一口。老爷子似乎早已看穿了沈敬统心思，随后才淡淡扫过沈敬统一眼，悠悠道，“兔崽子，别以为你有天大的本事可以偷天了，掂着肚子里那几斤几两重，还想瞒得过老夫的眼了？” 一句话说完，那面上似乎是带上了几分知子莫如父的淡定。
沈敬统暗暗汗颜，他老子眼睛果真是犀利得厉害，明明他都这样小心了，想不到最后还是被父亲毫不费劲地整个纠了出来。
“说吧，皇上到底是用意何在？”看去儿子，老爷子面上淡淡，那模样像足了训淘气孩童的架势。这几天沈敬统都少在两老跟前露面，捎来口信儿是说出去会友人了，几次往回都是如此，然而这样的话也就只有沈夫人轻信了去。
到老爷这儿，压根就没信他扯谎，老爷放下了茶盏，悠然道，“你半夜翻墙出门，总不是会友人吧？快照实说了。”
沈敬统有片刻的怔然，父亲连他翻墙出去都知道？心中惊叹之余不免生了几分敬畏心，父亲就是父亲，一家之主无所不知。既然眼下都说到这儿，在再扯谎瞒住父亲是不多大可能了，父亲那脾气他最清楚，倘若他敢随便含糊过去，随时都会扛出堵 门大棍来，毫不留情地家法伺候。
突然回忆起了‘悲惨’童稚时期，狠狠吸上一口凉气，沈敬统又不由地暗暗叹了一声，现在也只好老实交代了。
“回父亲话，皇上命孩儿三天内筹集上万兵马，于三天后连夜出城，前去支援。”沈敬统照实说，自己这几天早出晚归，也是为了这个，本以为无人知晓的，不想还是被父亲发现了。
闻言，老爷子浓眉更拧，才一听当中他便可以估测出大概来，皇上此举无非是为了擒住策王。如果只是为了这个目的于他们沈家而言倒也无碍，可有道是事事必将环环紧扣，一事牵出一事不得终了，特别是皇家恩怨，最碰不得。
本来，自从沈敬统被传召回京而不得封赏于众本就十分奇怪。照常理说，守疆归来的将军受皇命传召回朝之后都是要例行封赏的，此次非但没有，而且还被安置京中，只得秘密传召才得进宫，而且传进宫的时间都是在深夜或是鲜少人 进出宫门的时候。说神秘又不全然，但皇上这一连番的举动确实是让人不解的。
实际，最让老爷子担心忧虑的，还是因为近来与他政见相投，来往颇多的几位朝中大臣都莫名地疏远了，即便他有意要登门拜访都遭委声拒绝了。其中一人如此尚可情有可原，只若所有人都这般，那便是不简单了。
而其中的原因，无非就只有一样，那便是有人从中暗示了什么而使得那些大臣不得不与他疏运。自己朝中受冷遇，统儿又承以密旨……面上看似两者无关，但如果这两件事实际是相同相连的，那这事可大有文章。
老爷反反复复思量着，心中总是不详的预感。
“皇上可有亲拟圣旨到你手上？”老爷子突然问。
沈敬统一愣，随后才摇头，回答道，“此事孩儿是承皇上口谕办的，皇上并无拟圣旨，只是一次面圣后，皇上就将兵符交于孩儿，道是再委以重任于沈家。”说完，沈敬统从怀里掏出一枚汉白玉雕刻成虎形的兵符，交到老爷子手上。
汉白玉握在手里的触感是极好的，温润而不腻手，老爷子结了一层厚茧的老手反复揣摩着兵符，直直看了摊在手心的兵符许久，想起曾经沉重的过往，终于才叹息出声来，“再委以重任于沈家，又不知会是那般的腥风血雨了……”
听得父亲一番叹息，沈敬统自能从中感觉出此事的不寻常，只是眼下稍稍有些好奇了，从前他们沈家可是发生过什么重要的大事？听父亲的语气，这件事必是十分严重要紧的。从来父亲就不许下人们再提起沈府上的往事，也不知出于什么缘由，就是不准提起。
记得有一次，原本府上有一个在府上干了二十年的老婶，一次在与旁人说起过去府上的事，实际也并不是什么要紧的事，只不过是妇人闲来无聊细聊的琐事。谁知道被父亲知道了，二话不说直接将那老婶赶出了府。父亲向来宽厚待下人，只要是不犯什么大错，从不太为难，但那一次任凭那老婶再如何求情都无济于事。
当时父亲的态度是十分冷硬决绝的，谁都劝不得。自打那事过后，那些在府上干得几十年的老人们也没敢再提起过，以此往来，从前的事轮到他们小一辈的就更不得知晓了。
“父亲，从前