世读书看报不成问题。
可是，要知道他们今晚看的是那些个习惯于使用生僻字眼的书生们书写的报名表，就连他这个拿过全额奖学金的名牌大学的优等毕业生都不晓得能不能把字认全，更何况是一天私塾也没有上过的刘亮呢。于是，文盲刘明和半文盲刘亮两兄弟理所当然地被李胜给无情地淘汰掉了。
如今眼下，在刘家三兄妹中，只剩下李胜亲眼目睹过写得一手好字的刘冬儿了。前几日，在他旁敲侧击之下，听刘明刘亮兄弟说过，刘冬儿平日闲在家中会给一些富人官宦之家做些针线活、缝补衣裳的活计，挣些小钱来补贴家用。
先前，刘冬儿做的针线活儿好，被主顾之一的长安苏知府家的大小姐看中，选为苏大小姐的书童，一起读书识字，刘冬儿自然是倍加珍惜这样一次来之不易的机遇。几年下来，刘冬儿不仅写的一手好字，即便是识字断文不在话下。
待李胜拿定了主意后，伸手指了指放在身前桌上一大摞纸张，便有些不好意思地朝刘明笑着问道：“刘大哥，待会儿，我要借冬儿妹妹一用，与我一起在今晚从这些参加海选者填写的表格中，筛选出二百个初试者来。明日一早，就得筹办初赛事宜了。若是，今晚儿不把初赛人员确定出来的话，恐怕与上官公子定的三日之约就无法如期兑现了。”
奶奶的，无事献殷勤，我就知道你这小子给我使些银子，定然不会有什么好事。我方才真是看银子看看花了眼，着了这小子的道了。得了，这下可倒好，十两银子就把自己的亲生妹子送人用一夜了。
呸，呸，呸，哪有当大哥的这样说自家亲妹子的，应该是十两银子，成全了这小子的图谋不轨才是。既然，收下了这小子的银子，我哪有再吐出来的道理。待刘明一想到若是延误了期约眼中的后果，便只好打碎了牙齿网肚子咽，也不得不按照李胜所说来办了。
只见李明凌厉的目光睨了与他隔着一张方桌相对而坐的李胜一眼，暗自咒骂道：方才，李胜这小子鬼鬼祟祟地进了我家妹子的闺房，我就知道定然没有好事，还他娘的异味我不知道似的。果然不出他所料，不大会儿的功夫，我就隐隐约约听到了我自家妹子的哭声，以及这小子乐不可支的笑声，便知晓这小子定然是使了坏，把我家妹子给弄哭了。
我放心不下，这才赶紧让我二弟赶过去探一下虚实。没想到，我这待人憨厚的二弟竟然一点儿察觉都没有，方才还忘本的帮着李胜这小子说话劝说于我。也不知是我二弟受了这小子的蒙蔽，还是收受了不少这小子给的些好处。
不过，待刘明转念一想，又觉得事情有些不大对头，按照常理说，作为受害者一方的自家妹子冬儿，既然是受到了李胜的欺负，就是害怕别人知晓了不告诉我和她二哥的话，也应该对李胜冷言冷语冷脸色才对。可是，方才吃晚饭时，冬儿这丫头竟然还一个劲儿地给李胜这小子夹盘子里屈指可数的肉块吃，害得我和他二哥两个人加起来都没有李胜这小子一个人吃的肉多，净吃些菜叶了。
想到这里，刘明突然若有所悟，心中大感不妙：冬儿这丫头片子涉世未深，才与李胜相处了几日，不会真的是喜欢了一肚子坏水的李胜这小子了吧。若真是如此的话，他娘的，这下把在长安城中没有居所的李胜安顿在家中住下，岂不是等同于引狼入室了么。一看李胜这小子就不是一个安安分分过日子的主儿，若这丫头真和李胜好上了的话，那里会是李胜的对手，以后的婚姻生活中，定然会吃不少李胜的苦头。
但是，对于李胜方才这个颇为棘手的请求，刘明自感自己与刘亮都无法胜任，只能让刘冬儿前去帮忙。暗自思忖了一盏茶的功夫后，心不甘情不愿把自己的亲妹子往火坑里推的刘明，即便是心里一千个一万个不愿意为李胜和冬儿创造独处的机会，大事当头，只值得答应了李胜的这个颇为过分的请求。
刘明长长地舒了一口气，轻叹一声，脸色阴沉地对着李胜颇有深意地说道：“李胜兄弟呐，我知晓你如今是在浅水中的蛟龙，凭借你的才识，有朝一日会飞上天有一番大作为的。我可就这么一个亲妹妹，你也可不要欺负她辜负了她。虽然我们是穷苦人家，不比那大户人家，但冬儿是我自小一手带大，在我和二弟的眼中，视若心头肉一般。若是，将来飞黄腾达了，我听说你辜负了她，我刘明就算是到时候身子骨没有现在这般硬朗了。既便我二弟不管，我也会跟你拼了老命为我家冬儿讨还公道的。”
“大哥，你说的这是什么话啊。咱们父母去世的早，冬儿和我都是你一手带大的。可，冬儿年纪毕竟比我小了四五岁。再怎么着，冬儿也是我看到大的吧。大哥你把冬儿视若心头肉，我自然也是如此。漫说是李胜兄弟欺负了咱冬儿妹妹，就算是天王老子，我刘亮也会像大哥你一样就是掉了脑袋，你会跟大哥你一起为冬儿讨要一个说话的。”坐在一旁的刘亮，听到自己的大哥在疼爱冬儿方面稍稍撇清了一下他，他立马就站了起来，拍着胸脯不甘落后地道。
刚说完话，刘亮就有些疑惑不解起来，暗自疑惑道：大哥，今个儿这是怎么了。先前，跟李胜兄弟因为今