朱宏与季湘云在王府过着神仙眷侣般的生活，他们都以为过得很幸福，也安心地等待着怡皇后说的婚期来临。
这天，宫里突然传来皇后懿旨，宣召文郡王之妾季湘云进宫侍疾，朱宏陪伴前去请安，只见怡皇后躺在病榻上，朱宏是十分孝顺的，连忙紧张地询问太医，母后到底怎么了？
太医看了一下皇后的眼色，然后说道：“没什么大碍，皇后只是偶感风寒，需要精心调养。”
“皇儿啊，母后急召你的爱妾前来侍疾，你不会怪母后吧？母后也只是想着，总归是儿媳妇最亲信啊，对吧？换了别人，我哪能放心呢。”怡皇后装作咳嗽了几声。
朱宏孝顺地为她拍拍背，说道：“这是应当的，湘云一定尽心侍奉母后，母后要好好保重凤体才是呢。”
朱宏与湘云在皇后宫门外话别，二人依依不舍，湘云其实心中十分恐惧这个陌生的环境，还有来来往往这些陌生的人，但是没有办法，谁叫皇后是丈夫的母亲呢，侍奉母亲是应该的，更何况还是一国之母呢？她唯有耐心地留在皇后宫中，尽心服侍。
怡皇后只给她安排宫女住的卧室，也没有给她安排婢女服侍，起居饮食皆要她自己料理，还一会擦身，一会服侍洗漱，一会熬药……湘云累得浑身酸痛，但每每看到朱宏来请安，她也不敢声张，只怕皇后一个不快，他们的婚期更是遥遥无期了。
一天夜里，湘云熬好了药，如常端到皇后寝殿，皇后命她放下后去内务府领一些新进宫的绸缎，要分发给宫嫔。湘云放下药后，慢慢地掩上门，她走了几步后，又想起了忘记询问皇后是要拿多少匹数？她正要敲门请安，从门缝里她瞧见了皇后正把她煎煮的药倒在了花盆里，然后命人拿出去。她连忙快步离开门口，躲在了门柱后，她心想：皇后不是生病了吗？生病了为何不吃药？到底是怎么一回事。
湘云只得乖乖地到内务府领取当季的绸缎，拿到皇后宫中，只见宫中的宫嫔都齐聚殿中请安，皇后让湘云先退到边上。湘云看见站在最前面的是纳兰贵妃，高耸的元宝发髻中央是嫣红色的紫薇花饰，左边的鬓发边插满紫红色的樱花玉石发簪，左边是一支紫金点水晶的彩凤步摇，她身上散发着淡淡的檀香，显然她一早已做完晨课，右手里还揣着一串玛瑙佛珠，如果以贵妃的位份来说，她的衣着属于十分的朴素，她穿的是淡雅浅紫色的苏缎，裙角与衣袖往上一直手绣着紫色的蔷薇，她的妆容也是淡雅的粉色日妆，虽然朴素，却在春花似的宫嫔中显得与众不同。贵妃身后的是迎妃，贾暮景，她是唯一的异性王，淮南王之女，淮南王手握江淮一带的水师，曾跟随武帝南征北战，视为异性兄弟，贾暮景玲珑剔透，心思缜密，生武帝唯一的女儿，襄城公主朱蔷，公主天真可爱，从小聪明伶俐，先帝视为掌上明珠，疼爱非常；迎妃喜穿色彩缤纷的服饰，今天她着的是一套橘黄色的杏花纷飞纱裙，外披着一条橘红色的霓虹长绫，她的发髻也别出心裁，梳的是追云逐月髻，发髻两底下还有两条柔顺的发带垂下，主发髻戴的是金灿灿的迎春花头饰，侧发髻整齐地从上至下插着三支黄金镶嵌珍珠的条状镂空雕花发簪，妆容清新夺目，整个人的感觉都是光彩熠熠的。
后面的还有容嫔、静嫔，默贵人、刘贵人、汾贵人，琦才人、珺才人；她们倒是打扮得花枝招展，争妍斗艳，但武帝评价除纳兰贵妃外，后宫皆为庸脂俗粉，唯有纳兰一人是他倾心恋人。大家齐刷刷地向皇后请安，皇后端肃地请大家起身。
不得不说的是怡皇后，当时陈相风光无限，她自然是家世显赫，母家荣华富贵享之不尽，金银首饰多不胜数，今天头上戴的黄金凤冠，不仅是纯金打造，凤尾还以玻璃种翡翠点装，两鬓皆布满金色花簇装饰，花心皆为透明闪亮的红宝石，身着金色凤凰图腾的长袍，每个刺绣都是金线缝制，袖口与裙摆皆有珍珠手工钉扣，脖子上还挂着一串黄金垂帘的项链，食指上是巨大的一颗红宝石戒指，无名指上还有一个金色雕花底座，镶嵌东珠的戒指，右手手腕带着殷红的红宝石手链，左手手腕戴的是毫无杂质的紫罗兰玉髓手镯，皇后的妆容属于浓妆艳抹型的，额中央还有牡丹花图样的花钿，花心还是一颗闪闪发亮的钻石，整个形象不是一个华丽能够形容的。
容嫔是众多妃嫔中嘴巴最多的人，口无遮拦，最爱挑拨是非，但最得皇后宠信，常常仗着皇后撑腰在后宫作威作福，她眼睛尖利，看到了一旁宫女服装级别穿戴的季湘云，问道：“娘娘，难道这位是二皇子新娶的宠妾，果然清丽脱俗啊！”
但皇后对此赞赏并不高兴，因为她压根就不喜欢这个无权无势的“儿媳妇”，她冷冷地说：“容嫔谬赞了，清丽脱俗向来是咱们皇上赞誉贵妃的用词，岂能轻易用在别人身上呢。”皇后明显话里有话，酸味十足。
“那是了，贵妃妹妹不食人间烟火，每日吃斋念佛，说不定真是仙女下凡呢，即使不出佛堂半步，皇上的龙撵也只往承乾宫去。”容嫔明显火上浇油。
“容姐姐的话未免太过，贵妃姐姐深明大义，文采斐然，能襄助皇上排忧解难，皇上自然多留。