义律走了，新任全权代表濮鼎查来了！濮鼎查是个五十多岁的老洋鬼子。这家伙14岁就到了印度，15加入陆军，两年后获得少尉军衔。他最富有传奇色彩的经历是21岁的时候，化装成马贩子形成数千里在印度河波斯附近搞情报工作，然后平步青云。濮鼎查有37年的时间都在英国海外殖民地效力，鸦片战场爆发时才回到英伦，受封了爵士，牛哄哄的当了东印度公司的陆军上将。
姜是老的辣，巴麦尊很看重濮鼎查的东方经验，巴麦尊深知这个老家伙手腕子也硬，不象义律办事这么婆婆妈妈的，派他到中国，肯定没错。
1841年6月5日，濮鼎查从伦敦出发，让人想象不到的是仅仅用了67天，他就到了澳门，如果不算他在孟买停留的10天，老家伙从伦敦到澳门通告才走了57天。乖乖，这是啥速度？要知道林则徐由北京到广州花费了61天，琦善用了56天，奕山用了57天，这差距远大于今天绿皮火车和城际高铁，不服不行！这就是现代科技的力量。
濮鼎查到了中国以后，一改原来义律打打谈谈，进两步退一步的迂回做法。这个老家伙来到以后就是一番要么照单全收签订条约，要么打战的铁血政策，这也是巴麦尊的政策。
濮鼎查来到中国两天后，马上急匆匆地召开军事会议。这阵子英国人也从瘟疫中恢复过来，台风过后也换来难得的平静，稍作部署以后，濮鼎查下令除了少数英国兵留守香港以外，他亲自搭上了战舰，率领着英国佬直奔厦门杀去。英国佬的硬派人物濮鼎查接下来面对的也是大清朝廷官员中两个著名的鹰派人物闽浙总督颜伯焘和两江总督裕谦。两边都狠，双方都硬，剩下的就是针尖对麦芒，铜锤对铁拳的一场硬碰硬了。
这会镇守厦门的是颜伯焘。当英国佬的舰队乘风来至的时候，颜伯焘在厦门已经准备迎战了。
颜伯焘的没有什么显赫的履历，但是有股子热情，对于外来侵略就是狠狠的打，除此以外反对任何调和策略，什么样的韬光养晦在他眼里都是汉奸行为。
他刚来厦门上任的时候，正好赶上伊里布收复定海，他恶心伊里布光说不练，不积极主动向英国佬进攻，还联合浙江巡抚刘韵珂一起给道光皇帝写了封举报材料，还请求重新启用强硬派的鼻祖林则徐会同伊里布攻剿英国佬。需要说明的一句说颜伯焘当年和伊里布还在云南一起搭过班子，伊里布算是他的老上级。
颜伯焘愤青归愤青，但是不得不佩服他的远见卓识。照理说他的办公地点在福州，当初离京的时候，喜欢冒充明白人的道光皇帝提醒他要注意泉州，叮嘱他到泉州部署防务体系。颜伯焘敏锐的感觉到厦门的重要性，所以说他把全省的杂七杂八的琐事都交给福建巡抚。他自己则全心全力地在厦门布置防务系统建设。
在清朝之前，福建最牛的对外贸易城市是泉州，但是大清以后，泉州的地位不断衰败，相反距离泉州只有80公里的厦门异军突出。厦门距离台湾咫尺之遥，而且哪怕是大清朝廷只允许开放广州一地对外贸易的时候，这里同日本还有东南亚各国的贸易也没有彻底间断。据说当时这里是仅仅排在上海和广州之后的中国第三大航运业中心。
除此之外，厦门在军事方面的重要作用就更不用说了，这里是当年康熙帝平定三藩中的耿氏，收复台湾，打击一拨一拨的小海盗的军事重镇，大清朝第一支大型海上武装力量福建水师的指挥部就设在这里。所以英国佬对这里垂涎三尺，也是能够理解的。
颜伯焘觉察到厦门的重要战略地位，他也听说英国佬也一直想让大清朝廷把厦门开辟成通商口岸，他潜意识里觉着英国佬这次会把厦门当成一块肥肉。
颜伯焘对厦门的防务进行了一番史无前例的更新换代。原来厦门压根就没有成体系的防御系统，颜伯焘的前任邓廷桢在鸦片战争打响以后，已经搞了些防御工事，但是颜伯焘压根就没把邓廷桢这些小打小闹搞得小工程放到眼里。颜伯焘喜欢高端大气上档次，他把邓廷桢搞的那些半拉子工程全部清除掉，重新开张建档次高的。
颜伯焘首先提升防御工事的材料档次，原来的沙袋一律改成花岗岩，这玩意堪称当时最结实的建筑材料，而且厦门当地就产这玩意，就地取材，至少不用太多考虑运费之类的。
颜伯焘用花岗岩代替沙袋，在厦门岛南岸，用世界上最结实的材料建造了当时中国最坚固的线式永久性炮兵防御工事——石壁。可惜那时候还没有流行吉尼斯纪录这类新潮的玩意，没准颜总督可以找有关机构搞搞评估申报了。
厦门失守以后，颜伯焘主持搞的这个石壁连他的对手都竖起大拇指啧啧赞叹，确实很牛。英军的军事工程师在他的洋文著作中对石壁有详细的介绍，甚至还专门画了剖面图。有的英**官还说哪怕战舰放炮放到地球毁灭，守卫炮台的人也会毫发无损，因为石壁太他妈的坚固了。
当然，石壁只是整个防御系统的一部分，除此以外，颜伯焘还在厦门岛南岸广建炮台，各个炮台之间相互呼应。各个水道要塞都是重兵重炮防守，总而言之，经过颜