杨芳在广州前线布置马桶阵，建道场，祈祷神灵对抗英夷的时候，北京来的要员靖逆大将军奕山还游山玩水一般的行走在路上呢。
奕山可不是旁人。对清宫戏有兴趣的人都喜欢扯当年康熙选太子的花花事，说当年四阿哥篡改老皇帝遗嘱，通过把“传位十四皇子”的遗照改成“传位于四皇子”，然后当了皇帝。这种说法违反常识，在严肃点的人眼里很扯淡，一个最简单的证据是除了繁体字是否一致不讨论外，皇帝的诏书都是满汉两种文字的，所以说私改皇帝的遗嘱实在不今天的高级会计做假账还难。。
这个靖逆大将军奕山就是当年涉嫌被篡夺皇位的十四阿哥的四世孙。康熙年间他祖上是不是被定为接班人不敢说，反正当年小十四身为抚远大将军，势力不小，四阿哥成了雍正皇帝以后，就把这个小十四给监禁起来了。十四阿哥的子女也遭受到不公正待遇，但是这事拉拉杂杂过了一百多年，时间涤荡完了恩怨，到了道光皇帝这里，祖上的恩怨早就淡了，当年十四阿哥的后世子孙奕山就深受道光皇帝的喜欢。奕山平时在内廷任职，见到皇帝的机会远远超过一般人，有近水楼台的优势，身上有点优点，当大叔的道光皇帝也能看见，广州那么出事了，还是派这孩子下去锻炼锻炼吧，多经历经历，也算见见世面。于是，道光皇帝封了他“靖逆将军”，让后从湖南、江西、湖北、广西、云南、贵州、四川七个省调集大军，由“靖逆大将军”统领，南下对付英国鬼子。
政府的效率问题那时候就存在。按时广州前线吃紧，既然奕山被封了靖逆大将军，应该轻车快马，披星戴月地抓紧往前线赶才对。2月2日，奕山就受命，亲聆圣训，从道光皇帝这里得到指导意见，但是拖拖拉拉地过了半月以后才离开北京，而且带着大批的参谋、仆人、随从、厨子，如同度假旅游的旅行团一样。
当时在北京的一个俄国鬼子看见了奕山离开北京时的盛况：靖逆大将军被人抬着，陪同人员有的坐马车，有的骑马，不算各种官员，光随从就50多个，有拿弓的，有拿箭的，有拿床垫的，有扛枕头的，慢慢悠悠地离开了北京城……其实这也是俄国鬼子少见多怪，以上情形在中国太常见了。
奕山在路上就不断接到道光皇帝催他加快行进速度的旨意，但是这么大一个代表团，人多事杂，想快都快不起了。好不容易进入广东境内，但是这个行事浪荡的大将军到了韶关说什么也不走了，原因倒也不复杂：英国兵已经逼近广州城，可是七个省的援兵还没有到齐，如果我光杆司令一个入了广州城被英国人给包了饺子怎么办？我得等大队人马都凑齐了，再雄纠纠气昂昂地杀奔广州城，给那些英国鬼子看看。
咱们前边说了，从异地调兵非常迟缓，道光皇帝原计划往广东调集17000人，可是到开战前实际人数只有8000多人。
奕山好歹还是进了广州城，围绕在他周围的还有军机大臣兼户部尚书隆文、湖南提督杨芳、四川提督齐慎、新任两广总督祁贡，这在整个大清朝历史上也算超豪华阵容。更让人想不到的是勤俭节约的典范道光皇帝衣服破了都要补三补，因为嫌贵连冰糖肘子都不敢吃，这次竟然朱笔一挥，破天荒的一次性拨给军费白银300万两。给他们布置的任务也很简单：把洋鬼子的头目生擒活捉，然后收回香港。
靖逆大将军入了广州城，既然准备好了用拳头说话，前阵子对英国鬼子强硬的人又迎来了短暂的春天，林则徐这会还没有被遣送到新疆伊犁，奕山和杨芳等人对他都非常看重，经常跟林则徐凑到一块讨论些兵法。
咱们前边说了，书生议政，理想的成分太多，《孙子兵法》这些的古代典籍，有实战经验的人茶余饭后读读看看能体会出其中的些许味道，如果当成金科玉律，当成解决一切战争问题的灵丹妙药那就扯淡了。
林则徐从书本上看来的那点军事才能很有限，除了布置严防死守，捉拿汉奸，就是建议效仿当年周瑜火烧曹营的做法，这种方法奕山也有，两人颇有点英雄惺惺相惜，相见恨晚的感觉。
奕山刚到广州的时候，也琢磨到了洋鬼子不好对付，但是架不住道光皇帝一个劲地死命催着进攻，道光皇帝甚至连战术都给他设计好了“分路兜剿，务使该夷片烦不返”，而且道光后边有要求，不能让他们逃走，又花银子又调兵的，让他们都跑了这算什么事？如果洋鬼子有侥幸逃脱的，为靖逆大将军是问！这样一来，奕山也别无选择了，只有硬着头皮决定：打吧！
奕山从广西和粤北地区调集来大批木排，在佛山监制火炮，在福建招募水勇，并且在他的住所叮叮当当，没黑没白地赶制各种型号的火箭、火毬、毒火炸炮等火攻工具。可惜他们这帮人中无人能够效仿当年诸葛武侯借东风，不然的话当年火烧赤壁的壮举又将重演。
5月21日晚上半夜11点，广州西南城外的商馆区附近的河面上停留着英国的几只舰船。放哨的突然看见自打上游放下来百余只火船，这些火船用铁索两两相连，火船后面是运兵船，他们就等着火船烧着英国的舰船以后，他们就等舰于洋鬼子玩白刃战。