英国人跟大清政府打仗，最少时人数不过七千，最多时也就两万有余，让后世一些爱国主义者百思不得其解的问题出来了：不懂孙子兵法的洋鬼子为什么轻轻松松地把大清八旗和绿营打得晕头转向，满地找牙？
当时大清朝拥有八旗兵二十万，绿营六十万，总兵力达八十万，全世界没有第二个国家拥有这么一直庞大的常备军。反观再看看屁股帘子大小的英伦三岛，虽说拥有巨大无比的殖民地，但是正规军却少得可怜，满打满算也就十四万，划拉划拉算上担负内卫任务的国民军六万，总兵力也就二十万，与清军相比，大约是1:4。
派到中国打仗的就更少了。战争刚开打的时候，英国远征军的总兵力，海陆军合并到一起大约是七千人，与清军相比，比例是1:110，我们不仅会想一百个中国兵合起伙来揍一个英国鬼子打，挠也能挠死他。后来随着战争推进，英国远征军的兵力不断增加，到战争结束时，差不多也就两万人。与清军相比，大约是1:40。我们集中精力来扯扯大清政府为什么在这场战争中被打的落后流水，不堪一击。
打仗不是简单的数学问题。
冯友兰先生提出的鸦片战争是现代文明对中世纪文明的胜利。尽管英**队人数偏少，而且还处于所谓的劳师远袭的不利之处，但是科学技术这玩意关键时候还是派上用场了。
那时候英军的装备已经进入火器时代，而清军还可怜巴巴地靠着大刀长矛，双节棍七节鞭之类适合地痞斗殴的冷兵器时代，虽说也有点老掉牙的鸟铳，但是在军队里的配置并不普遍。
清军中的白领阶层才用的上的鸟枪，其制造原理遵循的是三百年前大明时代引进的葡萄牙火绳枪，虽说国内有点革新热情的工匠此后经过几次改良，但是基本性能并没有根本提升。
这种古董式的鸟枪是一种铁制的前装滑膛火绳枪。射击前得费劲巴拉地从枪口先装填火药，再塞入弹丸，最后用火绳点火，光想想这过程就难受。鸟枪的枪身达到两米长，铅质的弹丸却很轻，只有一钱左右，装填火药3钱。射程约100米，射速为1至2发/分钟。真打起仗来，这玩意根本不够死用，距离远了射程不足，距离近了，装药续弹再点着，大刀长矛早就杀过来了。更要命的是这种枪放一枪一个人根本不够，刮风下雨的日子，打一枪得有一个人挡风，一个人护雨，一个人续弹药，没有四个人合作都打不利索。
再看看英国鬼子的枪，当时英国大兵装备着当时世界上先进的两种军用枪：一种是伯克式前装滑膛燧发枪。磨擦燧石撞击点火，枪身只有长1。16米长，瞄准不费劲，黑洞洞的口径有15。3毫米，弹丸重达35克，射程超过200米。射速每分钟2到3发。还有一种更先进的布伦士威克式前装滑膛击发枪击发枪机撞击火帽。枪身长1。42米，口径为17。5毫米，弹丸重53克，射程约300米，射速每分钟3至4发，该枪约在鸦片战争前一年开始陆续装备部队。
打海战离不开火炮，清军使用的火炮，如同其鸟枪，其原型也得追溯至明代。早在1620年，明朝大臣徐光启就向租借澳门的葡萄牙人购买过红夷炮。运回来试用，感觉不错，明朝政府开始聘请葡萄牙炮师和西方传教士来北京造炮，中国的火炮技术从此大为改观。这种洋货让大清朝的先人们吃尽苦头，当年镇守宁远的袁崇焕就是用红夷炮大胜清军，努尔哈赤中炮重伤，不治而死。康熙年间，西洋传教士南怀仁帮助大清王朝监制了很多火炮。火炮的样式主要是仿照西方17世纪至18世纪初的加农炮。
打鸦片战争时，中英两国的火炮在样式及机制原理上大体相同，但是问题出在制造工艺上，英国人的工艺水准高，所以造出来的火炮质量拉了大清朝火炮好几条街。
首先咱们先人造炮用的钢铁质量忒差。但是工业革命以后，英国拥有了现代化的冶炼技术，造出来的钢铁质量杠杠的，为铸造高质量的火炮提供了良好的原料。清朝的冶炼技术落后，炉温低，铁水含杂质多，纯度不够。原料不行，铸造出来的火炮十分粗糙，外表完整的铁块，其实里面有不少气孔气泡。1835年，关天培督放虎门炮台的火炮，一次便炸裂了6门火炮。后来，又在佛山镇制造了59门新炮，在试放时就炸裂10门，损坏3门，能用者不足75%。试炮点火的士兵还给炸死了，关天培一查看，断裂地方的有大量气孔，最大的气孔盛了了三碗水还没满。
再看看铸炮工艺，英国此时在铸造上已经采用铁模等工艺，并使用镗床对炮膛内部切削加工，弹道光洁，里面没有毛刺。清朝此时还是落后的泥模工艺，铸件毛糙，也未对炮膛进行深入加工，致使炮弹射出后，弹道紊乱，降低了射击精度。除此以外，英国在火炮的各种尺寸比例，火门的设计以及火药的燃烧都进行了科学研究。
火炮得装备好炮架和瞄准器具，这样便于调整火炮射击方向和高低夹角，清军对此不甚重视。更英国人打仗时，清军的许多火炮没有炮架，只能傻乎乎地往一个方向打。有炮架的也只能调整高低夹角而不同左右活转，射击范围大