在尼罗河下游肥沃的三角洲地区,在孟斐斯城和比-拉美西斯城的中间位置存在着一处神圣地带。在这个以运河连接的地区,盖有几幢建筑:原石神庙、创造之神阿图姆的庙堂,位于无花果树下的柳树小神庙的树干上刻有各朝代的名称,还有在孟斐斯西南边的萨卡拉建造金字塔的创建者左塞的纪念堂。
圣城艾利欧,祖先的思想在此形成,埃及的智慧在此茁壮生长,透过宗教仪式和神话由师徒传授着,大学究的同僚、祭司和巫师在此默默和秘密地学习他们的技艺。它中央的那座既神秘又久远的生命殿堂,是埃及最古老最权威的藏书馆,但凡你所能想到的任何问题,亦或无法解答的迷蒙与困惑,都能经由此处得到权威的解释和正确的指引;而在城市的一隅矗立着的那一座雄伟的瑞神庙,在那里敬奉着创造生命的神圣太阳神。
艾利欧的景观很奇妙。这里既是埃及的起源,又是远离尘嚣的净土。几条皆有供奉神明的临时石块搭成的祭坛的小路,穿梭在洋槐、柳树和柽柳树林及茂密的果园和橄榄园中。养蜂人家采集大量蜂蜜,还有约一百个乡镇为该圣城工作,圣城则保证他们的福祉。然而,不论为它服务的乡镇多么繁忙,这里却始终保持着最原始的状态和气息——那是泥土的芬芳、大地的广袤和乡野的宁静。
穿过大片田野,通向艾利欧城内的碎石小路上正快步行走着一个人。他从头到脚包裹在一件巨大的黑色斗篷之中,只露出了一双闪烁着狡黠光芒的黑色眼睛,这让人无从判断他的年龄、体态乃至性别。他似乎并不留恋四周围难得一见的美景,而是行色匆匆地径直来到靠近城门处的一间手工作坊的门口。
来人环顾四周,发现其目光所到之处,并没有一个人影。这才放心地抬手轻叩了房门。
铛!
铛!铛!
这是一种约定好的信号。大门立刻被打开,里面的人毕恭毕敬的迎接来者。
“大人,您来了。”
这个被称作大人的人,微微点头,没有说话。他伸出右手,接过对方递过来的纸莎草纸卷,迫不及待地将它铺展开来,满心欢喜地读着。
上面只写着简单的几个句子:
行动失败塞哈尔被捕舍普特重伤其余人全部死亡
他闭上双眼,发出一声冷笑,随即将纸卷扯烂,丢在地上。手下人惊慌失措,噗通一声跪了下去。“很抱歉,大人。计划失败了。”
“即便是设计的这么完美的计划……虽然我本来就不认为能够成功……至少目前看来,有一个目的是达到了。”幽幽响起的是一个男人的声音。
“拉美西斯……必须要长命百岁。这样才有机会看到接下来我们为他精心献上的好戏。”
“那么,大人接下来是要去见她吗?”
“一切按照计划进行,东西都准备好了吗?我现在就进城。”
“是,大人。”
“我将亲手为你送上最甜蜜的毒药和最美丽的死亡,拉美西斯。”神秘男子注视着他的手下消失的背影,恶狠狠地诅咒道。
半晌过后,一个半裸上身,系白色缠腰布,戴白色头巾的工人推着一辆堆满罐子木制货车,从屋内走出。他依旧用头巾遮面,只露出了一双黑色的眼睛。他的眼珠漆黑深邃,令人无法窥视其内心深处的秘密。他的身材结实,体态匀称,一路走过,其白皙健美的上身为他赢得了不少女人满怀挑逗和**的目光。
前一秒才被人尊称为大人的他,转眼间变成了一个运送物资的低下苦力。他对她们的议论充耳不闻,专心地推着沉重的货车,来到了城市东南角的一座神庙前。这里远离生命殿堂、瑞神庙和这座城市里的其他一些主要建筑。单从外观上看,它的规模小的可怜,门前既没有高大的雕像,也没有成荫的树丛,甚至连个往来的行人都看不到。令人费解的是,这座勉勉强强可以被称作神庙的小建筑,这座看上去似乎已经被人们遗忘了的庙宇,竟然没有荒废。而在它的入口处,还密布着一排面无表情的埃及士兵。没有了树木的遮挡,阳光尽情铺洒开来,将整座神庙连同这些士兵一起拢进它的怀抱。黄色的沙土,还有士兵身上的盔甲、手中的利剑在光线的照射下散发出各异的光。它们交织在一起,晃得人眼晕。
居然能找到这种地方,原本就是座坚固得连只苍蝇都飞不出来的牢笼,居然还费力地安排了这么多看守。不过转念一想,即使再严密的布局,他也一样有办法找到突破口。
但这种感觉实在令人厌恶。他用手擦了擦额头的汗珠,推着车来到了大门前。
“来送蜂蜜了?”一个长官模样的人开口问道。
“是啊,大人。刚刚酿好的蜂蜜,很甜美。”他一边用手挡着刺眼的太阳光,一边点头哈腰地笑着回应。
一个士兵开始进行例行检查。他用长枪依次挑开了几个罐子,醉人的香气立刻弥散在空气中。
“果然是很好的蜂蜜。”埃及军官不禁赞扬道。
“是的,大人。小人怎么敢欺骗您和伟大的法老。还有,这