初阳明媚色，枯枝凝霜华，雀早飞老树，喧嚣天寂时。
焉支山秀丽崎岖，及建宁年，有山民多藏匿其中，官兵围困，时私盐猖獗，盐贩王凤刚夫妻聚众焉支山，焉支山有七匪，而王独异之。
小林村临河而立，河畔就是个热闹的集市，离河岸不远处就是个小小的码头，青石垫底，整木铺道，这个码头不大，但是还是能停十来条小船，当年非常贫穷的小林村就是靠着这个小小的码头才有些生气，村民就是靠着这个小小的码头才逐渐富裕起来，现在这里已经是方圆百十里地最有名的集市，集市平常日子，也有农猎渔樵来卖些产出，购入一些日用品。
小林村前远远的来了条大大的沙船，这条沙船他们都认识，是离这里三百里的州府来的，这条河道上沙船很多，但是在小林村补给的沙船只有是一条，每一条沙船小林村的人都认识，他们是大主顾，采买一次是这里村民一月的的产出，卖一次东西，小林村的集市得消化大半个月。沙船还会带来一些从州城回乡旅人。这些旅人也是小林村的一项收入，沙船毕竟是海船，靠不了岸边，就有了这些乌篷船接送沙船的旅人。
小林村的小小乌篷船很快就迎接了上去，沙船出来是个抛头露面的少妇，绾着坠马髻，插着个雕花木钗，面罩浅紫罗纱，穿着掐丝牡丹团绣紫罗裙，外罩银灰鼠褂，正是凝霜，后面是根子和山子，三人顺着绳梯下到乌篷船，而小林村前来接人的和凝霜很熟，两人用方言寒暄几句，后面的闹海蛟和旺财也顺着绳梯爬了下来，后面还跟着两个很少抛头露面的精壮汉子，山子仔细想了一下，才记起这两个人原来一直才船工队伍里面，好像是沙船上六个执事中的两个。这两人很少露面，他在船上住了十来天竟然还不知道两人叫什么名字。
旺财和小林村的人也很熟悉，只有闹海蛟不大说话，那个腰板挺直的小林村族长只是礼貌性的问候闹海蛟一句便不再理会。老人拄根光溜溜的枣木杖。
“旺财先生这次在村中住多久？”
“我还有事，得出去十来天。”
“办完事回来呢？”
“能住个把月吧。”
“那您看村子里的孩子明年有考童生的。”
“我回来看看，有月把的时间，多少能给出些注意。”
“那村子里的孩子还得您多费费心，老汉我一大把年纪，就想着进棺材前让小林村出三五个秀才，如果能有个举人大人更好。”
“老叔费心了，我尽力而为吧。”
“那老汉我安排那些小崽子去了。”
“让他们将要问的问题提前准备好就行。”
“哎，那好吧，我让人把你的屋子烧的暖和些，再让富贵家给两个火盆，那屋子都一年多没住人了，虽然有人打扫，但是冷清阴冷潮湿的厉害，还是烧暖和些好。”
“老叔操心看了。”
老人“呵呵”的笑得满脸的褶子都绽了开来。
一行人在小林村吃了个丰盛的午餐，然后坐着老村长准备的骡车向着更远处的行去。穿过村头的小树林，路过了土地庙，顺着满是冬小麦绿芽的田垄小路吱吱呀呀的前行。虽然天还是有些冷，但是一下子生气十足，这里充满了向上的朝气，蓬勃向上，到处是希望的痕迹。
顺着骡车小道一直走到离村子七十里的惠丰城，他们在进了惠丰城就将那个骡车打发走，然后直奔这里的码头。这里很大点的码头，他们到了这个码头的时候，码头停着好几十条海船，沙船最多，接下来就是三桅海船，这里还有一艘大大的五层楼船。船上雕梁画栋，丝竹乐声隔着好远都能隐隐听见，甲板上的穿着绫罗绸缎的贵人们进进出出，靠在码头等着接货做的力工正晒着太阳，还有大大小小的掮客，多数匆匆忙忙。
山子在这里发现了他住了十来天的沙船，在几十艘沙船中很不显眼，但是山子还是一眼认了出来，沙船上正在卸货装货，山子在船上住过一段时间，知道那些是山里收来的皮毛、动物角筋，而上船的货物多半就是粮食了，这里盛产麦子和糜子，这里的粮食成色比京兆府的要好，还便宜。直到这次事情完结山子才知道，这里上船的都是土块和沙子，而粮食都在惠丰城搬到了另一艘船上了。
他们在这里买了条小乌篷船，划船的就是沙船带下来的两个精壮汉子，山子继续他的大厨工作，只是新制备一副锅碗瓢盆，山子在药店和市场好不容易配了些调料，匆匆的拿上了乌篷船。
小小乌篷船载沉载浮，一直跟在沙船三里范围内的，乌篷船本来是没有沙船快的，但是闹海蛟的那个法术能加快船的速度，勉强跟得上沙船的速度，
沙船在前，乌篷船在三里外，有时候碰着小码头，大船补给，小船就到了前面，那次遭遇官军围困，闹海蛟、旺财和凝霜都伤了元气，最近才缓过气来。
船行过襄樊的时候，他们不好的预感应验了，航道上满是小船，没有大船，好一点的就艨艟和斗舰，次一点的就是平底货船，连个棚子都没有，甚至还有原木凿出来的独木舟，这些五花八门