（2014年6月8日，M的通讯三）
“附体者，到底是什么，没有人能说得清楚。”鲁坦老爹缓缓说道，“他们不属于这里，甚至也不属于古火界。没有人知道他们从哪里来，也不知道他们为什么待在森林里，更不知道它们是从什么时候开始出现的。唯一让我们感到安慰的是——它们从来不离开那座森林。但是，也没有人敢进入那座森林。那森林是属于附体者的，我们从小就被这么教导。长辈们会说，进入附体者森林的人就永远出不来了。而且更糟糕的是，他们也将永远成为附体者盘桓在那座阴暗潮湿的森林里，作为一个怪物存在。”他说完之后，眼睛死死地盯着我。我不知道他是否还残留一丝念头想要让我放弃挑战，但我相信他更加不愿意因为欠法鲁埃的那笔债而去做什么“商人的选择”。
“至少有二十年了，没有人进过那座森林。”他又补充道，“那还是我年轻的时候，一个叫做蒂法的外国人，那是个古怪的家伙，和你一样，他也面临着两种选择，但不同的是，他本来就是一个奴隶，是他的主人从双头蛇城买来的，但他的主人——如今我已经记不清他的名字了——在回到贞女城后就死了。于是，他也要选择究竟是为城市服役还是接受挑战，但因为他是奴隶，所以如果他选择为贞女城服役，就必须服役一辈子。于是，为了免除服役，那个叫蒂法的奴隶选择了挑战‘附体者森林’，但是——他进去之后，就再也没有出来。除了——那天晚上……”鲁坦老爹的眼睛瞪得圆溜溜的，似乎是为了吓唬我故意做出那么惊悚的表情。为了配合他的表演，我也不得不瞪圆了自己的眼睛道：“那天晚上？”
“没错，”他显然很满意我的反应，于是做出更夸张的表情，他的声音听起来也确实挺恐怖的，“在他进入‘附体者森林’十天之后，有人发现有一个古怪的人趴在市中心广场的水井边上拼命喝水，一边喝还一边说着：‘渴死啦！渴死啦！’当人们靠近他时，发现他身上一丝不挂，而且通体赤红，仿佛一块烧熟的铁一般。围观的人中有人认出了他就是那个叫做蒂法的奴隶，于是向他呼喊，他听到有人叫唤自己的名字，立刻大吼一声，冲出人群逃走了。从此，再也没有人见过这个人。”
我吞咽了一下唾沫，以示听得入迷，似乎电影上的人都是这么做的，然后我又说道：“真是个可怕的故事……”
“如果你害怕的话……”
“不！”还没等他说完，我就断然拒绝了。当然，我心里打的算盘与他是完全不同的。虽然当初答应接受挑战的时候我是出于冲动，但在刚才听恐怖故事的环节中，我已经考虑好了接下来的对策，我表面上可以做出为了鲁坦老爹一家而大无畏牺牲的样子，但进入森林后，既然他们不敢进去，我就会找个地方躲起来，等他们走了之后就溜出森林去找使团的队友们了。当然，面对这位老人，我还是要让他对我足够信任才行，于是我做出沉痛的表情，说道：“我知道这不是一个容易的决定，但你们对我毕竟有救命之恩，我不能眼睁睁让你们遭到‘商人的选择’的摧残……哦，对了，到底什么是‘商人的选择’？”我的发散性思维突然迫使我提出这个早就想知道的问题，当然，我的心里也希望这个问题没有弱化我悲恸的表情。
“哦，这个嘛——”鲁坦老爹挠挠头，有些不好意思地说道，“‘商人的选择’，就是指没办法归还欠债的人必须做出的选择，他或者为债主服役一定年限，或者——就要赤身**绕贞女城走一圈。”
“什么？”我惊讶道。
“我知道，这听起来有些难办。对于商人来说，诚信、身份与尊严是三样不可少的东西。当他无法通过还债来显示诚信的时候，就要损失另外两样东西的一样来作为补偿，他或者丢掉身份来做债主的仆佣，或者丢掉尊严绕城**游街，对我来说，这两样都不太可行呀。”鲁坦老爹充满歉意地说道。
但他似乎领会错了我刚才一声惊叫的含义，事实上我是为他们不愿意做这么简单的事儿不满，明明只要裸奔一圈就可以完成的债务，非要我冒着生命危险进入那个什么森林，要不是我已经想好了金蝉脱壳之计……真是想想都气人。
“好了，鲁坦！我们走吧！”门外传来法鲁埃的大嗓门。
鲁坦乖乖地打开门，我们走了出去。
法鲁埃本人倒没有什么变化，但他随从的队伍却增加了不少，鲁坦家的门口被围得水泄不通。除了碧卡女郎继续陪伴之外，还有不少仆役端着一盆盆食物和饮料跟在后面，另外，一些看起来与他身份相当的富贵之人也围绕着他，想必是他请来的客人吧。
他一看到我，立刻举起双手招呼在场的人注意，然后高声说道：“大家看，这位就是来自外界的人——M，真是想不到，外界来的人就是有勇气！他要挑战二十多年来没有人敢于挑战的‘附体者森林’！”
他话音刚落，周围的人群就掀起一阵欢呼。
等喧闹声稍稍平静下来后，他对我说道：“你，准备好了吗？”
我郑重其事地点了点头。
“好！