“虽然是如此，许元帅也不能沙场笑敌呀！苏仙招招致命，打起仗来就像是把你的头摁进了水里，一口气都不让你喘。”
“阎罗王还治不了小鬼吗？苏仙不是仙，而是一个以奶为食，役使他人的小鬼头。不经沙场，纸上谈兵，休要说得他神乎其神！我听说你在会党的撮合下认识了胡志辉，他将袭击苏仙所获的物资悉数资助了你，不料你却在一夜之间全部败光。只因犯了大忌！战争打的是有生力量而不是一味地占领地盘。第一关闸口易守难攻，而你却拘泥于这个死亡之地与敌火拼，不如早早地另寻他法。”
“您说，怎么打？”
许日一拿出一份地图在桌上铺开，道：“详细、准确的地图已吩咐刘崛会长亲自去画，但粗略的城防大图在我心里早就滚瓜烂熟了，早已画下备好。虽不准确，但无碍我们讨论。你看，城外两山相冲处有一过道，便是第一关闸口。你在外面往里打，军队从里面往外冲，岂不是挤死在第一关闸口了？这是兵海战术，以肉相拼绝不是明智之举。因为苏仙有钱，兵将死一个补一个；而我们没钱，兵力需要靠自己生、自己征。”
“县城三面是天然屏障，其中两面是天堑，一面是群山列障。我水面力量弱，由水攻不可取；而群山山高林密，别说是穿越，连个落脚点都没有，满是野草、陷阱、马蜂。我也不敢组织兵力开荒造路，敌人会拿炮轰我。而最有可能攻占的一面就是第一关闸口，唯有死磕，但难以突破。我也曾想水陆并驱，只可惜心有余而力不足。许元帅，接下来该如何妥当的安排战事才是主要的，再提过去已是无补于事。”
“好吧，言归正传。欧家安的舰船白天游曳在江面上，一入夜便停泊在灵公庙码头。这条信息尤其重要。灵公庙码头的对岸是谷山炮台，也是欧家安老家。只要我部队一到位，就立马攻占谷山炮台、侵占欧家安的村落，使他无心恋战，又一直炮击他的水师，直至将其击溃后我便乘船登陆，前去接应你们。反之，我攻击欧家安水师有可能会把防务重点牵引至内城，到时镇守第一关闸口的力量就会变弱，你拿下后它后便来接应我。”
许日一说的头头是道，黄兴听得精神抖擞。刘家盛插话道：“许元帅不要煲这些无米粥。说了半天，你的兵在哪儿？什么时候能到位？你从头到尾都说‘炮击、船只’，你的炮火弹药、船只到底有有多少？话说得如此轻巧，为什么不说说短处呢？如今你我是七三分，十天内取城套现的承诺我可没忘。”
“刘头领，我欣赏你的直言不讳。日后兄弟间有话就得直说，不能说暗话令人猜测或是憋在心里不说。我的情况是这样：我的兵早已到位，驻扎在十五里外整装待发，待明日辎重一到便可发兵讨伐，十日内攻下县城简直是易如反掌。我的缺点也有：水军力量偏弱。不仅兵将不精，而且船只有限。相较于欧家安的水师，我的船只小、轻、弱，总而言之不禁撞。可幸我的炮弹够多，炮火够猛，就盼着准确的地图尽快到手，让我能掌握方位发挥我军炮火猛的优点。
“说到炮火猛。苏仙枪炮多、底子厚，我们恐怕斗不过他！接下来频繁的战事无疑令药物成为最为匮乏的所需，我根本就没有战略储备药物，不知你有无？”
许日一轻蔑一笑，道：“药物我有，但不够用。不过我已令人赶往南苍府出大价钱买药，尽管放心。至于炮弹多少？我可以打足十日十夜，打得他抬不起头！”
他的底气这么足，黄兴与刘家盛的疑虑彻底消弭了，劝：“许元帅这仗您可别逗着玩呀！越早结束越好呀！省的夜长梦多。”
“我没那么儿戏。”许日一这时才显出一丝傲慢不屑的神情。
至此，花宫英与黄兴之盟正式生效，汇匪成军。
然而太阳尚未落，不知明月起。千里狐色食，人贵在良计。当有人源源不断运输壮丁的情报传来时苏仙便已嗅到了危险的味道。所谓患生于所忽，祸生于细微。他向来居安思危，如今更是无论事大事小都以最严重后果的考虑来警惕处理，于是随即下令迅速搜罗情报。才过不到两个时辰，情报传来：许日一、李俊铭之民团有所动作，但不清楚是否与黄兴搭通了天地线；而石家鉴质疑叛变投敌的村落其实是沦陷匪腹了。
“什么？两个民团落井下石投敌成匪了？”
“他们本是一丘之貉，如今倒戈一点也不奇怪。”苏仙正踱步想辙，石枫又补充道：“许日一的部队训练有素，武器精良。更可怕的是在战时从不缺兵将和弹药，不知是他后勤得力还是有强大的靠山。依我所料，苏、欧、韦之民团难以抵抗许日一。”
苏仙有气无力地应了一声“哦”后便愁眉苦脸地连连叹气，依旧在踱步。石枫实在不忍，便细声提示道：“只有我出兵方可解燃眉之急，可惜知县大人无令。”
闻言，苏仙赶紧找石家鉴、罗伟商议。但石家鉴作出的安排是：既然敌我都在增兵，一副誓不罢休的模样，那就分个高下吧！由苏仙出资，罗伟、石枫身着官服、携带官印到南苍府英吉利领事署购买枪支火炮。操办行事时要低调、小心。