都说月有阴晴圆缺，人有祸兮旦福，就在沈家上下等着为老爷子祝寿的时候，一场谁都没有想到的灾祸悄然从天而降。
原来就在几年之前，绿茶在济南登台唱戏时，被一位名叫沙道虎的国民党下级军官一眼相中，两人情投意合，不久私下里便订了终身，只因前线战事吃紧，沙道虎才一直没有正式下聘，此事除他二人外，并无人知晓，后来戏班突然辗转南下，二人便断了消息。
来到沈家大院之后，等一切安定下来，绿茶立即偷偷托人写信给沙道虎，说明了自己目前的下落，以及对他的思念之情，沙道虎收到信件之后，正赶上中原战局突变，国民党反动派的部队一溃千里，沙道虎自觉前途堪忧，便带着剩下的几十名弟兄，脱离了大部队，一路上抢夺掳掠，昼伏夜行，直奔湖北境内，不费多时，就找到了沈家大院。
在得知绿茶已被戏班班主强行许配给沈世同后，沙道虎盛怒难平，便将戏班上上下下二十余人，除了清菊之外，杀得个干干净净，他本来是想连着沈世同一家老小也一杀了事，只是在这乱世之中，沈家大院倒不失为一处安身立命的好地方，若是杀了沈世同，怕会引起沈家大院全体族人的众怒，得不偿失，这才强压住心头的怒火，去到沈家与沈世同谈判，让他交出绿茶，沈世同深知秀才遇到兵，有理说不清的道理，便同意放了绿茶，同时又多给了沙道虎三千现大洋作为军饷，以求息事宁人。
被折磨多日回到沙道虎身边的绿茶，心中怨恨极深，此时戏班班主已死，绿茶就不断的撺掇沙道虎找个由头，执意要杀了沈世同，沙道虎见过些世面，知道做事须得留有分寸方能长久，这才始终没有答应。
一计不成，绿茶便另生一计，她在沈家时，曾经听到过妈子和丫鬟们闲聊，提及沈家的祖宗祠堂下埋有黄金万两，就将此事说与沙道虎听了，沙道虎此时正担忧自己和几十个弟兄坐吃山空，眼见着连枪支弹药都不太够了，听闻绿茶此言，当即大喜过望，连夜就带着人上山把沈家的祠堂给占了，充作自己的司令部，美其名曰战时征用。
这沈家祠堂是沈家一万多族人祭祖的地方，听说被沙道虎等一群兵痞给占了，这如何肯依，于是大伙儿便聚集起来，由沈世同出面与之交涉，沙道虎起初还客气着应付两句，说是暂时先住着，等有了合适的地方就搬，后来说着说着就来了气，想到自己心爱的女人被这个七老八十的老头子压在身下的情形，不由的恶向胆边生，命令手下向沈家族人开枪，当场就打死了三四个。
沈世同见势不妙，不愿族人多伤性命，便劝说众人暂时退却，从长计议，晚上，沈世同坐在宅子里唉声叹气，想来想去又拿不出什么主意来，沈庆麒见状说道：“父亲，儿子有个想法也不知成与不成。”
沈世同知道自己这个大儿子向来有些头脑，便让他说来听听，沈庆麒微微一笑，颇有些得意的说道：“明日我们可叫人送些酒肉去山上给他们吃喝，就说是我们愿意与他们和解。”
沈世同眉头一拧：“你想下毒？”
沈庆麒摇摇头笑道：“是要下毒，不过不能下在这酒肉之中，姓沙的没有那么笨，但凡是我们送去的东西，他一定会处处防备，所以送给他们酒肉只不过是个障眼法，只要姓沙的验过酒肉里面没有毒药，自然就会掉以轻心，而我沈家祠堂建于山中，祠堂里只有一口水井通于山间的泉眼，姓沙的肯定对此一无所知，我们可挑一个手脚麻利的心腹伙计，挑准了时辰在那泉眼中洒下毒药，他们只要吃了用井水煮过的肉，就必定毒发身亡，如此一来，沈家之大患可除矣。”
沈世同沉吟不语，心下思量，沈庆麒的办法固然不错，但有卑鄙下作之嫌疑，日后就怕众人评议起来，会有颇多微词，沈庆麒看出父亲的顾虑，又即笑道：“父亲大人，此事只有我父子二人和那个心腹伙计知晓，事后我会多赏几个大洋给那个伙计，令其绝不外传，对族人们只称是祖宗显灵便可，父亲大人，您一生行事光明磊落、宅心仁厚，族中子弟哪个不知，谁人不晓，只是事有轻重缓急，不得不便宜行事，今日那帮贼人已伤我族中子弟数人性命，我们切不可再行那妇人之仁，以助长贼人气焰，还请父亲当机立断。”沈世同听沈庆麒言之有理，便不再犹豫，让沈庆麒依计行事。
转日黄昏，沈庆麒亲自带着十几个仆人，挑了七八担猪肉和十几坛好酒上了山来，沙道虎略感意外，就问沈庆麒此来何意？沈庆麒在此之前早已准备好了一套说辞，什么冤家宜解不宜结，什么沙连长神威盖世，小弟特来赔礼道歉，还请沙连长和诸位军爷宽宏大量云云，直说得沙道虎两只眼珠子乱转，心中狐疑不定，不过有道是伸手打不笑脸人，见沈庆麒满脸堆笑，态度又是极其诚恳，也瞧不出什么破绽来，便让手底下的弟兄把猪肉和酒都收了下来。
沈庆麒送完酒肉，即拱手离去，走到半道时，就令一心腹伙计偷偷上山，绕道去那泉眼处秘密守候，沈庆麒准备的毒药名叫混元散，这混元散无色无味，人服入体内，并不会立刻中毒，而是通过肠道胃壁缓慢吸收后进入血液，逐渐形成血凝现象，当人有所