三、秋水失踪了
秋心迟迟不见秋水同学的父亲来还三轮车，就去了秋水的学校想问问秋水。班级里没有秋水的影子，同学们告诉她说，秋水好长时间不来上课了。秋心心中一沉，刚刚上初中的弟弟会去哪里呢？秋心找到班主任，班主任没好气地说：“这个秋水刚来的时候还行，不知为什么，现在他把学校当成了旅馆，爱来就来，爱走就走，我捎了好几次信给家长，家长也不当回事，到现在也不见家长的面。你是他什么人？能代表家长吗？”“我是他姐姐，老师，我能代表，秋水他怎么了？他现在在哪儿？”“我哪知道，我还正想问你呢。秋水现在经常逃学，根本不把老师放在眼里，告诉你们，他再不来按时上课，我们只好把他除名了。”
秋心愣住了“啊！不要老师，请您给我一些时间，我会把他带来的。老师，请您一定要相信我。噢，老师，你们这里有个叫刘小惠的同学吗？”老师摇摇头：“没有。”“啊？”秋心感到了恐慌，她急急的和老师告别，骑上车子直奔娘家。
秋明亮这几年老得非常快，女儿们的命运象一把把嵌子夹得他心疼，大女儿是他这一生都愧对的人，为了要个儿子，他把这个女儿给毁了。现在，她一个人养活着一老一少，女儿过得什么日子他比谁都清楚。可是，他已经无能为力了，他帮不了女儿，他的背已经驼了，身高正一天比一天矮下去，力气也一天比一天少，连自己家里的重活都指望老婆扛着，哪还有能力去顾女儿呀。至于秋果那个祸害，她从生下来就不安生，长大了也不是盏省油的灯。虽然离开了牛家那小子，可她的心也是离家越来越远，五年了，她连年都不回家来过，连封信也没给家里寄过，她是把这个家给忘了。她现在干什么？有没有个下落，家里人一点音信都没有。倒是小女儿有志气，一口气考进了重点高中，过年就要高考了，是凤凰总有飞出去的时候。要是秋水也象他三姐一样争气，我老秋家算是烧了高香了。唉！儿孙自有儿孙福。做父母的一根肠子八下里挂，挂牵到哪一天是个头呀。
秋明亮蹲在院子里正长吁短叹，秋心匆匆忙忙地进来：“爹，秋水在家吗？”秋明亮见秋心的脸色不对，站起来迎着女儿：“咋的了？秋水不是在学校吗？”秋心看着父亲苍老的面容，真不忍心说出秋水逃学的事，可是，不说又不行。秋心扶爹坐了下来：“爹，你别急，秋水可能在逃学。我刚从学校回来，他不在那儿。”“什么？这个兔崽子，他敢逃学？他从什么时候……哎呀，这，快去菜园叫你娘回来，这还了得，反了他了！”
秋心与秋嫂分头去找秋水，天傍晚时才回来，结果是亲戚朋友家找了个遍，都说没见过秋水。秋家这下着急了，他们的儿子逃不逃学成了小事，命根子不见了那不是塌了天吗？一时间，与秋家沾亲带故的都放下手里的活，帮秋家找儿子。秋心觉得要找到秋水必须先找到那个借她车的同学的父亲。秋水带他那个同学的父亲，在绣品厂里找到自己时说，他老伴病了，需要车去接她来住院。
秋心抱着最后一线希望找到县医院。她不知道那个人叫什么，他的老伴得了什么病，她只好每个科室都问问，她说着人家的外貌，医生都摇头说没见过这样的人。秋心只好一个病房挨一个病房找。只要找到那个借车的男人，也许他能知道秋水的下落。也可能秋水正帮助同学照顾病人呢。
秋心把每个病房都看了一遍，根本没有那天跟着秋水去开车的那个人。这工夫天已经不早了，秋心失望得几乎迈不动步子了。她在医院门口的石基上坐了下来，茫然地看着进进出出的人们，她多么希望弟弟就在这人群中，不管他犯了什么错，只要他出现，她都会原谅他。
“怎么，是谁又病了？”一个厚重的男低音从秋心身后传来。秋心一回头，她看到了她最不愿意看到的人——牛杰。秋心站起来就走，她怕这个人，她怕他抢走娇娇，更怕他那能看进自己五脏六腑的目光。她又恨他，恨他不该使秋果走上了自暴自弃的道路。这五年来，秋果只来过一封信，那是她质问自己的一封信，那信上没有地址，也没有时间，她是怕家人按地址去找她。秋果质问姐姐为什么没和牛杰在一起，他是那么爱她。不是为了姐姐，她才不会离开牛杰呢。秋心看了秋果这句话后，知道自己当时的感觉没错，秋果就是在爱着牛杰。她还说，要知道姐姐没有和牛杰在一起的心，我是不会把机会留给刘丽的。我本想和姐姐一样怀上个心爱人的孩子，去一个没有人认识我的地方去过隐居的生活。那样，既破坏不了姐姐的幸福，也成全了我。可是我没有姐姐幸运，我什么也没有得到。我完了……
秋心读了秋果这封信后，毫无目地的在城里转了两天，她不知道秋果去了哪里，但她知道秋果是为他出走的。秋果那样爱他，他为什么还要让她嫁给季言？要知道那是个花花公子呀，我的秋果妹妹怎么会爱上一个公子哥。牛杰呀牛杰，你欠秋果的，她都想为你生个孩子了，难道你还能那样毫无愧疚地面对我吗？你怎么变的这样坏，难道我们秋家欠你的吗？
秋心想着秋果信中的内容，恨不得身上长出一双翅膀快快飞离这