自从白念慈给了余秋水名分以后，两人并没有举办婚礼，因为他俩的关系在旁人的眼中早就是夫妻了，再举办婚礼只会让人们感觉奇怪。
假夫妻成了真夫妻，两人也搬到一间屋中，你侬我侬，情意绵绵，羡煞王二狗。
虽然平时余秋水还是一如既往地被白念慈欺负，但余秋水也没有同白念慈吵过架，天天乐的跟个花儿一样。老铺的业绩也节节高升，到了年底，余秋水管理的老铺基本和洛甫生前管理时持平，陆老爷也认同了余秋水这个掌柜。
余秋水的小日子过得可谓是风生水起，银子也攒了不少，可是都入了白念慈的口袋，但私房钱倒是攒了些，想攒到一百两时还给陆老爷。
美好的日子总是过得特别快，一晃就过年了。
这一年，左宗棠打完太平打完捻子；朝廷也增加了商户税收，说什么在福州建船厂；陆家也不消停，下令让各地各铺掌柜于年后初十聚集陆家，商议大事。
不知不觉就到了大年三十，这天一大早，王二狗，洛生夫妇，还有周大娘都来到了余秋水的家中，准备一起过年，人多热闹。
女人们包饺子，剪窗花；本来男人们应该是写写对联什么的，可是只有余秋水一人在堂屋里挥毫泼墨，洛生和王二狗则嗑着瓜子，围着火盆聊个没完。
“唉，洛爷，您看看您和小余爷都成家了，看得我心里好不平衡啊。”王二狗对洛生抱怨了起来，好似也想找个媳妇。
“听哥哥劝，千万别成亲，天天在家里能对你唠叨个没完。”洛生也抱怨起来，说得好像他成亲是他人生的一大败笔一样，但满脸的红光却出卖了他，夫妻生活好着呢。
“二狗，你别听洛生瞎说，你是不是看上谁家姑娘了？”余秋水一边写着对联，一边对王二狗问道。然而还没等王二狗搭腔，洛生就对王二狗一脸坏笑地问道：“你该不会看上戏园子里的那个小姑娘了吧？”
“别．．．别瞎说，我．．．我出去买鞭炮去！”
王二狗见洛生提起了孙婉然，顿时就有点不好意思，说罢就赶紧出门买鞭炮去了。洛生看到这一景，整个人都笑开了花，知道王二狗看上了陆依涵的小丫鬟，但帮王二狗娶到那丫鬟可就有点难了。
虽然余秋水好奇王二狗和洛生之间有什么小秘密，但他并没有多嘴去询问，则是把写好的一副对联拿到洛生的面前，自豪地对其问道：“我写得怎么样？”
“不错，不错。不过话说回来，我正好想对你说一件事情。”
“什么事情？”余秋水把对联收了起来，坐在洛生的对面喝起了热茶。
“初十去陆家，你打算怎么办？”洛生反问一句，而余秋水之前也向洛生了解了一下，初十去陆家是选举各掌柜之首，陆家大掌柜的日子。以前洛甫是大掌柜，现在洛甫不在了，各地掌柜不能群龙无首。
但余秋水认为这大掌柜跟自己无缘，他颇有自知之明地对洛生说道：“什么都不打算，静观其变。”
“嘿！你倒是无所谓阿！”
“当然了，我现在管理好老铺就行了，按月拿薪酬，来年让你当大伯。”余秋水笑说着，适应了普通的生活，重心开始转移到了家庭之上。
“得！你这家伙是过的太安逸了，整个人都懒了。”
“生活安逸不好吗？我现在可没什么杂念，脑子里只有念慈。”
“恶心去吧，你个惧内的家伙。”
余秋水和洛生聊得兴起，同时洛生也能看出余秋水喜欢安稳的生活。当然，其实洛生也不希望余秋水参加选举大掌柜之事，因为这样只会给自己增加对手，从而洛生也就不再继续和余秋水说选举大掌柜的事情。
然而就这时，白念慈围裙系腰，端着两盘热腾腾的饺子来到了堂屋之中，她见到余秋水和洛生聊得高兴，便好奇地问道：“你俩聊什么呢？”
“没什么，秋水说让你明年生个小秋水。”洛生没个正形，白念慈听在耳中，霎时就瞪了余秋水一眼，虽然生气，余秋水跟洛生说这些干什么，但她的双眼却含着一丝羞意地对余秋水说道：“神经！”
余秋水没有在意白念慈的言语，微微笑了起来。随后，王二狗就买鞭炮回来了，大家一起热热闹闹地过了个年。
．．．
．．．
同治六年，即公元1867年。
正月初十，陆家各地青丝坊的掌柜齐聚北京城，为选举掌柜之首，陆家大掌柜。
杭州，苏州，包头，济南，北京总共六位掌柜，一大早就来到了陆家二院的西厢内帐房的堂屋之中，等待着陆老爷的到来。
六位掌柜们两两相对而坐，南北两排，按资历高低排序。余秋水成为掌柜还没有一年，自然坐在最后一排的北交椅之上，他本以为自己对面坐的会是洛生，可没想到洛生竟坐在第一排的北交椅之上，自己对面则是五十岁出头的包头掌柜，赵大可。
余秋水从座次能感觉到，这掌柜的资历高低跟岁数无关，全凭自己的能耐，而且六位掌