离开阜宁，来到盐城，春生突然想乘船回去，因为坐船便宜。虽然坐船慢，但票价便宜，而且晚上不用住旅馆。如果坐车的话，身上的钱只够打车票和晚上住旅馆，吃饭肯定成问题。
另外，春生的心情糟糕到极顶，想在盐城转转，放松放松，解脱解脱。盐城也是苏北一个比较大的城市，曾经是新四军的总部。
春生一路打听，步行来到轮船码头，买到当天晚上盐城到上海方向的船票。这条水路从盐邵河直通京杭大运河，然后下长江，去上海。其实，盐城到上海方向的水路有东西两条线路。这条是西线，还有一条东线。东线从鲁汀河下长江，春生的家乡就在鲁汀河西岸。东线离春生家更近些，只是没有当天的票了。
上船后，春生找座位坐下，内心十分疲惫，船舱里虽然嘈杂，但春生靠在座位上很快睡着了。一觉醒来，已是黄昏，轮船喇叭里传来歌声，费翔的《故乡的云》——
“天边飘过故乡的云
它不停的向我召唤
当身边的微风轻轻吹起
有个声音在对我呼唤
归来吧归来哟
浪迹天涯的游子
归来吧归来哟
别再四处飘泊
踏著沉重的脚步
归乡路是那麽漫长
当身边的微风轻轻吹起
吹来故乡泥土的芳香
归来吧归来哟
浪迹天涯的游子
归来吧归来哟
我已厌倦飘泊
我已是满怀疲惫
眼里是酸楚的泪
那故乡的风和故乡的云
为我抹去创痕
我曾经豪情万丈
归来却空空的行囊
那故乡的风和故乡的云
为我抚平创伤
啊……”
春生的心里一震。此时此刻，费翔这首歌的每一句歌词，每一个字，都唱到春生心里去了。
春生就是那“曾经豪情万丈”“归来却空空的行囊”……“满怀疲惫”“眼里是酸楚的泪”……并且早“已厌倦飘泊”“浪迹天涯的游子”！
虽然天黑看不见船舱外“天边飘过故乡的云”，但是那窗口拂来的晚风，不正是“故乡的风”吗？！
“身边的微风轻轻吹起”，在向春生呼唤——
“归来吧归来哟
浪迹天涯的游子
归来吧归来哟
别再四处飘泊
……”
春生潸然泪下。在不知不觉中，早已泪流满面。多么想“那故乡的风和故乡的云”“为我抹去创痕”“为我抚平创伤啊”……
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突然，有人说，兴化到了。
春生向窗外望去，果然远处灯火通明。想那万家灯火之处，应该就是兴化了。
春生的家乡在引江东北角，与兴化比邻，离兴化县城也就几十里水路，所以春生对兴化并不陌生。
“人到兴化，心发花。”兴化是苏北里下河的“锅底”，典型的水乡，这里地势低洼，水网交错，河汊众多，出门就坐船。上面那句话的意思是说外地人到兴化会很不适应，很不习惯，甚至会感到心慌。“花”有“慌”的意思。
轮船停靠兴化码头后，上来一个女孩子，坐在春生的身边。
兴化女孩子一上船春生就感到有些特别，尤其是她的那双黑葡萄一样的大眼睛里面，仿佛有无尽的哀怨。
春生开始注意起这个兴化女孩子来。
这时，广播里又在播放费翔的歌，这次是《我怎么哭了》——
“我从来没有想到过离别的滋味这样凄凉
这一刻忽然间我感觉好象一只迷途羔羊
不知道应该回头
还是在这里等候
在不知不觉中泪已成行
如果早知道是这样
我不会答应你离开我身旁
我说过我不会哭
我说过为你祝福
这时候我已经没有主张
虽然我知道在离别的时候不免儿女情长
到今天才知道说一声再见需要多么坚强
我想要忍住眼泪
却不能忍住悲伤
在不知不觉中泪已成行
……”
心情不好的时候，就是不能听这样忧伤的歌，越听越糟糕，越听越伤心。
春生就是这样，费翔的歌词唱到他的心里去了，听着听着，春生早就“泪已成行”，春生有满腔的话儿不知向谁诉说。
奇怪的是，兴化女孩子竟然用同情的眼神静静地看着春生！
“也许是同病相怜吧？”春生想。
从兴化女孩子上船幽幽的眼神，春生几乎可以断定，这个女孩子一定是因为不顺心的事情在离家出走。少年时期，春天也曾经和父母发生冲突，离