“西贝忽然这么贪财，不顾一切，神魂颠倒，是因为小根儿把攒给他治病的钱，全偷给了我，赔在了一场电影的火灾上了！而且，小根儿又把自个儿的衣服帽子脱下来给我当车钱，冻寒交加，病又复发得厉害了。”他聪敏无双，只要用心，这些事儿都不难推断，只是并不曾用得心。而最大的罪疚，也正在这一点上，他无法原谅自己。
丁佼不知说什么，只叹息一声儿：“这……你和我们不一样儿，倒不怪你……小根儿很服你，他一直想当英雄好汉，也很重视父亲的声名儿，然而身体不济，西贝又护得厉害，自然没人带他混江湖，对你，他自愿的。现在家里，还常常问你，又不肯见你，其实很愿意，只是怕传染，你嫌他病涝，弱了气势。”
又顿了一下，丁佼道：“兆少，你别难受了，快快儿振作起来吧！你要愿意，我送你去曹家，你老叔哥也操心你。再不成，我也可以送你去纳兰家，我想，这你应该愿意了吧。先把伤养好。”
兆学疚吃惊地望着丁佼，丁佼的脸上浮出一个再复杂不过的苦笑，然而很真诚：“兆少，拜托你，赶快成熟吧！我们的剩下的……已经不多了。”
“我刚刚才拜了老大！我要回妆园！”
丁佼很温和，然而也很坚决：“不成！”
兆学疚历来固执，丁佼缓了一下，劝解道：“兆少，真的不好，妆园不适合你，你不懂江湖，你清清白白坦坦荡荡的一个人，不合就玷污了，你不自污，跟我们是合不到一处儿的……你知道江湖上入伙儿其实都讲究投名状，真的，你走，对大家都好。不然就算是为了小根儿，为了乌嫂，你算算看，以你的见识和本事儿，投到别处，比如由曹警官带你，加上你段老叔这么硬的后台儿，来钱肯定快，到时你还是不在乎这些儿的，撒点儿过来，小根儿的医药费，乌嫂的学校，分分钟就解决啦！老大见钱眼开，也不敢不待见，肯定都把你当爷儿供着，不比又打又骂的受气儿强！”
兆学疚的神色就短短迷惑了一瞬，随即就不干了：这年头，个人的好心决不是万灵的药方——能救一个是一个确是好的，但不能是能救一步儿救一步儿，比如被时代的车马拖着的人，有勇力的，的确可以一步儿一步儿的扶持一些儿人走，然而终究都会被拖死的，倒不如，拼着这份儿勇力，硬起心肠儿，赶到前去，为大伙儿取出一条可以勇往直前的道路！这才是出路！
“不，我不走！”
夜色迷离，雨倒是静了，然而分外黑得早。黑暗的天空下又铺着一层蔷薇色的天空，那是水蒸气，尘埃从地表蒙蒙上升到天空形成不透光的蒸汽层，折射出全天津卫千家万户的灯光。
兆学疚被挡在门外，而他也不再强求，只固执地坐在墙根儿前，戴门子看不过眼，扔给他一个垫子，却铁面无私地坚守本职：闲杂人等不得进入。
她常常是一个人做工，本来也惯了，然而可能是心里有事儿，就一边做，一把不停声地唠叨——
“福兮祸所伏，祸兮福所倚，古人没说错儿的，又说四不可尽：势不可使尽，说的就是你啦，现在倒好，家也不似家，院儿也不似院儿，就剩这点子残根儿，唉唉唉，死了也没脸儿去见姨娘哪！糖哥儿，福不可享尽，这就是她啦，以往也是斯斯文文的，福儿尽时就变了嘴脸儿像羞愧害臊皱眉蹙额哭哭啼啼的一副女人中的寡妇相儿。又说，便宜不可占尽，唉唉唉，西贝啊，远在儿孙近在身，可怜的小根儿！聪明也不可用尽，糖哥儿，这又兜回到你身上哪！”
兆学疚听得又伤心又好笑，问道：“谁是姨娘？”
戴门子翻他一眼，**辣地道：“别说你不知道，我戴门子才是慕容家三茶六饭聘定的媳妇儿，黄家的大丫头生了娃儿，我也才认她当我妹子，那也是姨娘！这家业，还是我戴门子守定的！一步儿也没差过！不比一些儿人，坟土没干呢，就打量着后半身儿，搬家谋事儿，又不是没有儿子守着，这家里又不缺她的茶饭儿，有我戴门子做得主正，也不怕有谁敢给你脸色寻你短处儿……别以为躲出去就清净了，就无法无天了！天地都瞎了！石头有眼睛，树木有耳朵，空中的鸟儿也有舌头……”
兆学疚听得怔了，原来戴门子足不出户，外面的事儿多不接轨，也不大关注，她只上心她十分在意的节烈之事，她是怪乌嫂没在屋里守寡，也许又怕她守不住！兆学疚一时就不知如何辩证，这时丁佼正好进门儿，听这话大概有些儿刺心，脚下不停，笑道：“有嘛法子？女人中我最爱戏子，因为她会对木头表示爱情，毒物中我对爱鸦片，因为它能让我们最经济地得到麻痹。”
戴门子大怒，腾地起来骂：“你这话是嘛意思？爱上了！那是应当应分儿的吗？我已经这么大的年纪了，连一个媳妇儿来替手儿都没有，给他说搞一个媳妇儿吧，搞一个媳妇儿吧，他总是这样，要恋爱！恋鬼儿，一个青头男人恋一个青头姑娘也不管它，偏是一个娼妇儿！恋了大半年，被迷得三迷五道儿，也不知道这是一个嘛鬼儿世界，我们从前，娘老子说一声儿给你讨一个媳妇儿吧，做儿女的哪儿敢做一声儿！本来嘛，行