里等您。您是要先回府呢？还是要去别的地方？”
“先回家，然后再去你们小姐那里。”
“好嘞……”
车夫一甩马鞭，马车缓缓的远去。
再次出现在凯瑟琳面前的时候，已是午夜时分。壁炉没有火，冷冰冰的，墙壁烛台上，一颗豆大的火光若隐若现，茶几上，糕点、果脯、肉干等零食散的到处都是。斜卧在沙发上的凯瑟琳还穿着赴宴时的晚礼服，头发凌乱的盖在脸上，手里抱着早已见底的长颈玻璃瓶。
威廉无声的叹了口气，从烛台上借了个火，将壁炉里没有烧尽的柴火给点燃了。火苗忽忽的往上窜，发出噼啪的炸裂声，房间里也骤然亮堂了起来。
将茶几稍微整理了一下，将那只长颈玻璃瓶拿到一边小心的放好，再将一条毯子给她盖好，这才在对面的沙发上坐下。
“你的事，我也知道了一点。是很麻烦，但也没有到无法挽回的地步。”威廉不知道该说些什么，想了想，如是的劝慰道。
“为什么？”
“啊？”
“为什么他们要这么对我？”
“这个……以你现在的状态，我很难解释给你听。”
“那好，你稍等！”
凯瑟琳忽然掀开毯子起身，走进洗漱间。几下哗哗的流水声过后，一个干练的女强人再次出现在威廉的面前。
“现在，你可以说了吧？”
威廉抬头看了一眼那张被冷水刺激到乌青的脸蛋，无语的摇了摇头。上前扶着凯瑟琳坐下，将毯子披在她身上，这才再次开口，悠悠的道：“其实这件事，还真不是一两句就能说清楚的东西……”
其实紫罗兰商会的问题，与凯瑟琳的生活作风有一定的关系，但也只是一个由头，最关键的，还是新旧两种势力相互较劲的必然结果。
像今天晚上出现在萨克利侯爵府的那些人，都是大陆上最老派的贵族，他们守旧，顽固，看不得任何违反传统的东西。而紫罗兰商会又是近些年来商业领域中的新锐，对旧势力的冲击必然会引起强烈反弹。就算没有利益方面的冲突，那些老派贵族也不会允许像紫罗兰商会这样的新势力挑战他们的权威。
当然，这些都是隐性的矛盾，而现在之所以为冲突的这么厉害，还是因为紫罗兰商会现在的掌门人是个女人。在贵族圈子里，男人才是主导，就算女人再有才华，也只能被用来当做工具，当做玩物。所以在这些贵族的眼睛里，绝对容不下女人领导男人的事实，所以对紫罗兰商会的打压，势在必行。
威廉用尽可能比较婉转和含蓄的语言，一点一点的解释给凯瑟琳听。其实凯瑟琳也不是傻瓜，在这几年的商业运作当中，也能感受到这些东西。但是能亲耳从威廉这里如此完整而系统的听到，对她来说也是相当震撼。
“就因为我是女人？”凯瑟琳的嗓音陡然提高了八度，在黑夜里显得异常突兀。
“不管你相信还是不相信，事实上……就是如此！”威廉摊开双手，做了个很无奈的表情。
凯瑟琳显得很愤怒，但片刻之后，便又颓废的瘫软在沙发里。
“那你说，我该怎么做？我不想看着紫罗兰商会就这么垮下去，我不想看着老克拉普先生毕生的心血就此终结。其实去年发生那件事之后，我就已经撑不住了。好在你的出现，让我看到了一丝希望。但是现在……我真的快受不了了，真的……”
被人排斥的滋味的确很难受，但对凯瑟琳打击更大的，是即将接踵而来的各种打压。像今天晚上出现在萨克利侯爵府的贵族们，只要有一个站出来说些不喜欢紫罗兰商会之类的话，那么不出一个月，紫罗兰商会就立刻烟消云散了。
“其实，现在还没到穷途末路的时候，想要让那些人认可肯定困难重重，但是要挺过这个难关，也不是完全没有希望。”
威廉说的很婉转，但是在凯瑟琳看来却完全不是这么回事。自从威廉和紫罗兰商会有了交集之后，紫罗兰商会就密切关注着这个人。当然，像这样受紫罗兰商会密切关注的人还有很多，但是威廉身上表现出来的神奇，已经让他在紫罗兰商会内部的排名上升到了第一位。
“求求你，帮帮我！”凯瑟琳伸出一只手，跃过茶几，重重的盖在威廉的手背上，以至于整个身体前倾，贴在了冰冷的琉璃表面。冰冷的琉璃把娇躯刺激的不住战栗，但那双褐色的眸子显得异常坚定。
“其实也没什么帮不帮的，我们已经是合作伙伴了，如果你撑不下去了，我也会受到连累的。”威廉轻轻的拍了拍凯瑟琳的手，起身将她扶正，给她重新披上毯子，然后将来时带过来的一个纸包递到她的面前。
“前些日子我做了一些试验，烈酒算一个，这东西也算一个。原本是打算到了春天再拿出来的，但是今天既然已经发生了一些事，就索性提前拿出来了，也算是给你增加一点信心。”
“这是什么？”凯瑟琳好奇的打开纸包，借着壁炉的火光，看到一块四四方方的，上面刻着小熊图案的黄褐色物体。