江都的园林典雅别致,天下闻名。顾微和凤琪今天要逛的桓台园更是有江南四大名园之首的美称。桓台园原是私家园林，主人是江南首富柳家。早年间,神宗皇帝酷爱下江南游玩，江都府连年接驾，入不敷出，实在掏不出银子修新园林，就找当地富商想办法。柳家富甲天下，正想改头换面，由商贾之家向诗书人家转变，就主动献上了自家园子,博得神宗皇帝亲笔题写的门匾一枚。
从此以后，桓台园就是皇家园林了，只有历代帝王下江南时才能开放，其他时候都是大门紧锁。而柳家子弟，在那之后也走上了科举之路，经过几代人的努力，也出了两位进士，好几位举人。
姜易春是江都府的最高官员，他陪萧写意巡视农耕去了，他的家眷自然不能闲着，要出来陪皇后和华贵君逛园子。由于兼祧两房的关系，姜易春有两位夫人，大房姓乔，二房姓柳，就是桓台园原主那个柳家的女儿，柳氏的叔父跟姜易春是同窗，因看好他的才华，才给侄女儿说了这么一门婚事。
姜易春和顾家有亲，顾微想着元阳和顾兰裳没有同龄孩子陪着也无聊，就让乔夫人和柳夫人将家中的千金领了来。姜易春有五个女儿，从大到小的年龄分别是七岁、六岁、四岁、三岁和一岁，除了最小的姜五娘没有带来，上面四个都来了，顾微一看年龄正好，就让姜元娘和姜二娘陪着元阳和顾兰裳，姜三娘和姜四娘陪着丹阳，至于秋然，他姐姐妹妹都不喜欢，只好自己跟自己玩。
乔氏和柳氏都是出身大家，也算能说会道之人，无奈顾微和凤琪都是男子，大家的关注点完全不同，互相说不上话。到了后来，顾微就让她们和保姆看着几位小公主，他和凤琪自己带着人逛。
桓台园风光优美，景色别致，顾微和凤琪沿着小径逛着，不知不觉逛了大半。这时，丹阳的奶娘找了过来，说是公主看到湖上有小船，想要坐船玩，她们做不得主，又劝不住，只得过来禀报。
凤琪歉意地笑道：“殿下，臣失陪了，我去看看雪儿。”从应县到江都的路上坐了一个多月的船，他都有点烦了，丹阳还嫌不够么，逛个园子也要坐船，凤琪有些无语，不得不亲自过去看看。
“你去就是，不用管我。”顾微笑得温文，逛了小半天，他也有点累了，凤琪要去照看孩子，他正好到前面亭子休息会儿。凤琪给他行了礼，就匆匆带着丹阳的奶娘走了，去哄生气的小公主。
湖边的草坪上，几个小姑娘叽叽喳喳，你一言我一句，说得正热闹，就是说了不跟女孩子玩的秋然，此时也和她们站在一起，手里还牵着姜四娘的手，似乎很喜欢这个和自己同龄的小女孩儿。
而在她们不远处的地方，柳氏显得很为难，要是想坐船的是元阳公主，她二话不说就能叫船娘过来。可是丹阳公主，她的年龄实在太小，华贵君还不在场，她不敢做主，只能请人去问华贵君。
柳氏有点后悔，她当初怎么没想着要跟着元阳公主。虽然平时在宫里也能玩到一处，但是有了同龄的玩伴，元阳和丹阳还是更乐意和同龄人一起玩，她们逛的路线不同，乔氏就和柳氏商量了，两人一边跟着一个。姜元娘和姜三娘是乔氏生的，姜二娘和姜四娘是柳氏的女儿，柳氏想着四娘年纪最小，亲自看着放心些，就选择了照看丹阳公主，不料小公主任性起来，谁也劝不住。
好在凤琪很快就过来了，丹阳远远看到他，拔腿朝他跑去，口中不停喊着：“爹爹。”
凤琪一把将女儿抱了起来，笑问道：“我听奶娘说，你想要坐船玩，是不是真的？”
“嗯嗯。”丹阳连连点头，湖上的小船造型各异，和他们之前坐过的大船不一样。
凤琪抬眼看了看，那船不是很小，湖面也平静，想来不会有事，就同意了丹阳的要求。
“三娘，四娘，我们一起坐船玩吧。”丹阳从凤琪身上下来，跑去问自己的小伙伴。
姜三娘毫不犹豫点了头，她也喜欢坐船，不过娘亲不喜欢她坐，连水边都不让她靠近。
姜四娘则不然，她似乎有些害怕，好半天也没说话，既不点头，也不摇头，秋然就拉着她的手说道：“四妹妹不要害怕，我会保护你的。”说完还自信地拍了拍小胸脯，姜四娘轻轻点了点头。
凤琪见状颇有些震惊，他家儿子何曾对女孩子这么温柔客气了，还“四妹妹”，他对丹阳和安阳都没这么亲切。凤琪转头去问柳氏，“姜太太，四娘几月生的？”先前只说了年岁，没说月份。
柳氏不明所以，仍是老老实实回道：“启禀殿下，四娘万昌十四年闰五月初五生的。”
原来不是“四妹妹”，而是“四姐姐”，凤琪转身去逗儿子，“秋然，你真是哥哥吗？”
秋然这时也听到姜四娘的生辰了，可他之前看她娇娇弱弱的，便以为她比自己小，“四妹妹”也叫顺口了，才不想改口，就仰着头对凤琪说：“我就是哥哥，我就叫她四妹妹，就是四妹妹。”
凤琪原本就是逗着秋然玩的，见他有点不开心也就不说了，他叫船娘撑了船过来，让保姆把