父母从犹豫到爽快答应的转变，藤川凉忽然强烈地感到自己像一枚棋子，处在错综复杂的棋盘里，对周围人全都知晓的局势面露茫然。
但她还是乖顺地配合母亲为她梳妆。穿上绣有山茶花的浅色和服，在几小时后端端正正地跪坐在藤川家山间和居的茶庵。这是藤川家世代以来用来避暑的和式大宅，已经有百来年的历史。宅子建在东京外围的泷山半坡，掩映在层叠的密林间，车辆只能停在坡脚，然后便得沿着木桩搭成的楼梯徒步二十来米到达。茶庵外是庭园，栀子花在回廊边开了一路，绣球从假山背后探出头。竹筒敲击岩石的声音混着水流声，倒也减了几分暑意。
茶庵中据说是要进行传统的茶道仪式，宾客还没有来齐。父母去了屋外，似乎有事。兄长藤川树则经由下人引路去了卫生间，为此藤川凉几乎想像从前那样嘲笑他。最后只剩下她一个人跪坐在茶庵一角，偶尔闭目养神偶尔抬眼打量周围。那些男人都有着相似的脸孔，在炎热的盛夏依旧是黑色西装的统一打扮，胸口端端正正别着藤川家菱形的标志；女人们则身穿各种花式繁复的昂贵和服，轻声细语地寒暄谈笑。就连年龄明显不及她的孩子们也早早地懂得了轻步缓行，神色惊人地成熟，透着淡淡的疏离。谁也没有注意到角落里这张陌生的脸。
藤川凉闭上眼。她深吸了口气，反倒不再觉得那么拘束。
尽管在此时此刻，她似乎接受着作为藤川家小姐的礼遇，但在这间屋子里，其实并没有谁会承认她，把她真正当作藤川家的人看待。在东京上流社会的名册里，从来就没有藤川凉这三个字存在过。无论是过去，还是十年后的未来。
再次睁开眼的时候，她看见了坐在屋子另一角的迹部。
迹部穿着灰色的西服，胸前空空荡荡没有家徽，显然是不属于这里的异族。他坐在靠近庭院长廊的移门边，周围是几个藤川家的远亲：严肃的中年男子，优雅漂亮的妇人，还有那个与藤川凉年纪相仿，此刻面色绯红的女孩子，很久以前曾见过几面，印象中似乎与她同岁，只稍稍小一两个月的模样，至于到底叫茧，真由还是麻由（茧=真由=麻由=まゅ），这些统统都记不清了。他们正小心翼翼地与迹部攀谈，神色语气透着谦恭，这让藤川凉不禁为如此主次颠倒的场景哑然。
像是察觉到了藤川凉的注视，从刚才起便面无表情的迹部忽然偏过头，目光向茶庵的角落扫来。藤川凉的面色当即僵硬下来。正感到尴尬，却又分明看见迹部的视线直接越过她，在茶庵环视一周后重新收回，漫不经心，似乎根本就没有注意到藤川凉的存在。她松了口气，但同时不禁有些失望。这时迹部身后的移门又被人拉开，门边的几人都循着声音望过去。只见藤川律走了进来，他远远看见角落里的藤川凉，刚想说什么，却被一旁站起身的迹部打断。
迹部俯身向他鞠躬，“律学长，”语调中是满满的尊敬。
藤川律愣了愣，然后爽朗地笑了。他大方地搭住迹部的肩，“好久不见啊，景吾。”
藤川凉沉默地看着远处寒暄着的两人，头一次发现少年老成的迹部，原来也可以露出这样的笑容。她叹了口气，再次清楚地意识到，藤川律与迹部景吾，藤川建设的继承者与迹部财团的未来领袖，这两个无论外表与能力都占尽上天宠幸的人，在这一刻看上去那么近又那么远。
她不禁又想起另一组更久远画面。五岁那年的秋天祖母病倒，住进东京近郊某间著名的私立医院。那天下午父母带她与兄长前去探望，刻意提前与医生联系，在前一拨探视者离开后抵达，以避开与本家人偶然碰面的尴尬。谁知正碰上祖母接受例行检查，等待时父母便将她和兄长打发去医院宽敞的院落。他们走出红砖墙包裹的古老建筑，逛了一会儿嫌院落无聊，于是便穿过金色的梧桐道，来到医院后山的银杏林，其他书友正在看:。那里毗邻医院的停车场，连接下山的路。
眼前是满目耀眼的金，掉落的银杏叶子铺了一地，踩上去柔软舒服。林间偶尔有松鼠之类的小动物探出头，然后在下一秒又消失在视野中。他们自顾自地玩开，藤川凉不知不觉走近树林尽头的停车场。黑色LIMO车停在那里，藏青色制服的司机正扶正帽沿，往手上戴着白色手套。其余乘客已经上车，只剩下最后一个男孩留在车外。他朝藤川凉的方向转过头，墨绿色的薄毛衣，V领口露出藏青色衬衫，下身则是灰色短裤与及膝的藏青色长袜。
比她年长一些的，非常漂亮的男孩子。
他们互相注视了良久，直到车内传来似乎是催促的声音，男孩才回头说了句什么。然后他朝藤川凉咧嘴一笑，挥了挥手最后弯腰钻进车内。司机以恰到好处的力道关上门，回到驾驶席发动引擎。LIMO车缓缓驶离。藤川凉有些莫名，她回头去问刚靠过来的兄长，“那个是谁？”
藤川树动了动嘴唇，最后还是老实回答，“那是律，我们的堂哥。”
银杏林里的野孩子与LIMO车中的王子，他们三个的世界，从那一年就已经裂开。
回过神的时候，茶道式已经进行了大半。