了消息说是贾元春才选了凤藻宫尚书，加封了贤德妃。贾府上下顿时言笑鼎沸不绝。宝玉知道前因后果也不觉得开心，只是听闻林黛玉回转了来，方才露出一丝笑意。
九月扬州，林如海咽下了最后一口气，原本说好年底才回来的贾琏，林黛玉等人居然提早回来了，一打听说是贾雨村进今陛见，皆有王子腾累上保本，到了京都里等着补官，于是一路上照应着兼程而至，遇上了这场喜事。
宝玉见着黛玉便不觉得不开心，只是前前后后凑在一起问了问行程，又问了些应打点之物，黛玉便跟宝玉讲，原本她父亲是想让她去了北边投奔了那个庶出的哥哥，只是林黛玉不愿意，又有贾琏在一旁称府上自会照应，所幸就依了黛玉了。
“那个如何是我哥哥，父亲才死磕了三个头便回去了。”林黛玉紧抿着唇，一脸的不高兴，只是见着林如海死前单独喊了那个兄长说话，她便有些了悟。不管身前如何，女儿家到底比不上儿子。
宝玉忙上前安慰：“这是作何，我看你出去了一趟倒是长进了不少，都晓得给我们准备些礼物了，你且说说哪些是我的。”又从自己怀里掏出了北静王给的香串递给黛玉，说是转赠。
林黛玉伸手拿过仔细看了一会，丢还给了宝玉：“臭男人带过的东西，我才不要，你且自己挂着，若是以后见着面了，问起，难道你还能回他，说你送给了我，平白挨顿责骂。”
宝玉正与林黛玉玩笑，茗烟前来说秦钟快死了。
“这是怎么的，不是前些日子只说生病，怎么过了一天就要去了，他姐姐父亲才走，他也要跟着走么？”宝玉坐上马车，催促着茗烟快点驾车。
“若是太太问起，少爷可别说是我说的。”茗烟先是如此说了一句，只这一句便说的宝玉心凉，宝玉掀起了车帘，也不管马车正在行进：“你且告诉我真相。”
“不过是怕秦钟少爷说些不该说的话，那宁国府的人便下手要害了他，小的原本便知你跟秦钟少爷玩的好，这才带着您前去的，咱们府上原本伺候您的也就剩了我这根独苗了，听人说是秦老爷抓到了秦钟少爷与一个小尼姑厮混，不好好念书下手揍了一顿，这会躺着是有了出气没进气了。”
宝玉到了秦府，秦钟的远方嫂母跟几个兄弟刚刚掐着灌了最后一碗的药渣，又把秦钟搬到地上冷着，等着宝玉这厢冲进来，忙唬的藏进了内室。
秦钟见着宝玉，觉得自己在奈何桥边走了个来回，只剩下最后一口气留着见宝玉，原本的粉面朱唇此刻只剩苍白，他苦笑着握着宝玉的手：“觉得自己比旁人聪明了一辈子，只是这快死了才知道，该立志功名，若是我上进些至少能保住了姐姐跟父亲，如今也好，总算一家三口一齐下去了，离了这肮脏的人世。”他面带怨气，说罢便咽了气。
宝玉摸着秦钟的手还是温热的，只是原本不重的手腕失了力道居然没抓住，白皙的手指砸了地上，宝玉扑倒在地，嚎啕大哭一场。他原本就只是个少年，如今半年内连着死了两个身边的熟人，悲从中来哭的岔了气，脸色先是涨红了，之后便是苍白，结果一口气没梗上来，眼皮一翻就砸在了秦钟尸身上，茗烟顿时觉得不好，慌忙跑上前背着回了贾府，也不敢明说只是求了袭人去回禀了太太，就说少爷听闻秦钟去世，晕厥了过去。
袭人滴着眼泪回禀了王夫人，跪在地上磕着头：“原本还是好好的，当初秦大奶奶去世之后便有些食不知味，谁知今日听说秦大奶奶的弟弟也去了，便一口气没上来。”一边说着一边抹着眼泪，“都是奴婢的错，原本就该劝着些的。”
王夫人叹了口气，喊来了周瑞家的去请了太医，又到了宝玉房里劝了几日，白日又有林黛玉在一旁劝慰，夜里袭人搂着并不放手，这才日渐转好。