应煊先上前亲手扶起常氏，让她做在自己御座左边，又道：“你们都起来吧。”
方媃跟着众人起身，应煊赐座，众人不敢，他又道：“坐吧，关起门来都是一家人，这些天着实辛苦，不必立规矩了。”
众人听了，才按位份顺序坐定。
常氏欠身道：“皇上，臣妾这点辛苦与您的操劳相比，何足挂齿。臣妾只担心您的身体，也不知身边伺候的人，合不合用？”
应煊点头道：“提起身边伺候之人，我想让你见一个人。”
常氏似乎早有准备，毫不吃惊道：“是，正想见见天天伺候皇上的人，也好让臣妾放心。”
方媃与任氏交换了一个眼神，任氏满眼不解，看来是毫不知情。再看别人，也是如此。
正在此时，明间西边的喜象升平八扇屏风之后有动静，显然是有人从西暖阁里走出来了。
是谁？什么身份的人能在承佑殿西暖阁里呆着？所有女人都在想这个问题。
问题马上有了答案，屏风之后，裙裾声微响，款款转出一女子来。
十**岁年纪，梳着宫中女官的发式，红粉青娥，香肌玉肤，一双眼眸亮如辰星，眉宇间是浓浓的书卷气，使她的气质更显高雅清新，见之忘俗。
这样一个美人一进来，殿内便是一亮，所有人的目光都被她吸引。
只见这美人儿先向皇上皇后行礼，又向众女眷行礼，态度谦恭得体，大方优雅，显示出良好的教养。
“这位妹妹是——”常氏温和得笑着问。
“婢子柳婉，原是承霖殿三品掌书女官。”
常氏恍然：“原来是先皇贴身伺候的人，难怪气质举止如此出众。”
应煊道：“她并非选秀入宫，而是先皇特招。她乃是兵部左侍郎之女，御前侍卫营副管领之妹，在闺中时已有才名传出，先皇便召她入宫，专掌御书房，说好了用到她十八岁，亲自给她选个好人家嫁了的。”
常氏点头道：“想是因为去年先皇忽然卧病，来不及兑现承诺，倒是耽误了柳姑娘。”
柳婉低头，谦恭回道：“婢子不敢妄想，原先便是专心伺候先皇笔墨，先皇去了，如今便只知一心一意伺候皇上了。”
应煊对常氏道：“前些时日，先皇后担心别人扰了先皇静养，连我们这些做儿子的也轻易不能见。多亏她在先皇跟前伺候着——”
应煊的话点到即止，没有说完，但所有人已经大体明白，这柳婉只怕帮了应煊极大的忙，有她在先皇身边，应煊才能及时得到一些秘密消息。
常氏已经笑得更慈和了，招手把柳婉叫到跟前，拉着她的手，细细打量一番，道：“这样好的家世和品貌，又正当年，自然是不能再做宫女了。”
她对应煊道：“先皇承诺要给她一个好归宿，可是依臣妾看，天下哪还有比跟了皇上更好的归宿？还要请皇上恩典，赐她一个名分，也不枉她对皇上如此尽心了。”
常氏说出这样的话，所有人都不吃惊，从柳婉刚从西暖阁走出来时，所有女眷都已经心知肚明，这个女人肯定是应煊看中了的。
应煊成日进宫，怕是早已与柳婉有情，如今先皇刚走，他便迫不及待要收了她，可见对她之看重。一想到此处，所有人心里都不舒服。
侧头看到任氏脸色比刚才更不好看了，方媃暗自叹气，这只是一个开头罢了，既然做了皇帝，以后还会少得了女人吗？
她环顾屋中所有女人，突然感到，不管她们平时有多讨厌，甚至狠毒，但归根结底，她们全是可怜人。其中深深的苦处，只有自己知道。
方媃在看这些女人，应煊也在环顾所有人，当他们二人的目光不期而遇时，方媃立刻垂下眼帘，避开了。对他，从没有奢望，甚至是信任，海誓山盟虽在，却无锦书可托，终究不过是一场空。
应煊不说话，殿里便静下来，常氏有几分诧异得看看他，不明白他怎么忽然沉默了。
柳婉本是站在了常氏身边的，此时她微微抬起头，看向方媃。
方媃感受到她的目光，与她相视，柳婉的目光很沉静，却又沉静得让人有点心生寒意。
新皇已立，朝中平静，大行皇帝和皇后停灵二十七日后，葬于皇陵，从此尘归尘，土归土，生前显赫，死后还是一把黄土罢了。
登极大典顺利举行，应煊奉天承运做了天子，当年未改年号，第二年春天，改年号为太和，即为太和元年，铸新钱，大赦天下。
六宫不可空，后妃品级分明，自皇后以下为皇贵妃，贵妃，妃、昭仪、婕妤、贵嫔、嫔、良媛、美人、才人、选侍、更衣。皇后自然是常氏，皇贵妃、贵妃之位空置，白氏元氏分别封了慧妃和淑妃。昭仪暂无人，任氏孙氏获封婕妤，暂无封号。田氏为云贵嫔，叶氏因有一女，也获封祥贵嫔，平氏为静嫔，刘氏为顺良媛。
除了原来侍候的这些旧人之外，新人自然也少不了，柳婉获封敏婕妤是意料之中，还有几位新进宫的名门闺秀，都封了才人或美