部。他对农耕很重视，尤其对水利工作更是抓紧，发明了筑堤蓄水的办法。那个时候，人类主要从事农业生产，水的利用是至关重要的。共工氏是神农氏以后，又一个为发展农业生产做出过贡献的人。
共工有个儿子叫后土，对农业也很精通。他们为了发展农业生产，把水利的事办好，就一起考察了部落的土地情况，发现有的地方地势太高，田地浇水很费力;有的地方地势太低，容易被淹。由于这些原因，非常不利于农业生产。因此共工氏制订了一个计划，把土地的高处的土运去垫高低地，认为挖下洼地垫高可以扩大耕种面积，高地去平，利于水利灌溉，对发展农业生产大有好处。
颛顼部不赞成共工氏的做法。颛顼认为，在部族中至高无上的权威是自己，整个部族应当只听从他一个人的号令，共工氏是不能自作主张的。他用这样做会让上天发怒为理由，反对共工氏实行他的计划。于是，颛顼与共工氏之间发生了一场十分激烈的斗争，表面上是对治土、治水的争论，实际上是对部族领导权的争夺。
要说这两个人比起来，力气上，共工氏要强;论机智，他却不如颛顼。颛顼利用鬼神的说法，煽动部落民众，叫他们不要相信共工氏。当时的人对自然知识缺少了解，对鬼神之事都极为相信，不少人上了颛顼的当，认为共工氏一平整土地，真的会触怒鬼神，引来灾难，因此颛顼得到了多数民众的支持。
共工氏不能得到民众的理解和支持，但他坚信自己的计划是正确的，坚决不肯妥协。为了天下人民的利益，他决心不惜牺牲自己，用生命去殉自己的事业。他来到不周山(今昆仑山)，想把不周山的峰顶撞下来，来表示自己的坚强决心。
共工氏驾起飞龙，来到半空，猛地一下撞向不周山。雾时间，一声震天巨响，只见不周山被共工氏猛然一撞，立即拦腰折断，整个山体轰隆隆地崩塌下来。天地之间发生巨变，天空中，日月星辰都变了位置;大地上，山川移动，河川变流。原来这不周山是天地之间的支柱，天柱折断了，使得系着大地的绳子也崩断了，只见大地向东南方向塌陷。天空向西北方向倾倒。因为天空向西北方向倾倒，日月星辰就每天都从东边升起，向西边降落;因为大地向东南塌陷，大江大河的水就都奔腾向东，流入东边的大海里去了。
共工氏英勇的行为得到了人们的尊敬。在他死后，人们奉他为水师(司水利之神)，他的儿子后土也被人们奉为社神(即土地神)，后来人们发誓时说"苍天后土在上"，就谈的是他，由此可见人们对他们的敬重。
关于共工氏和颛顼争夺帝位，怒撞不周山的传说，已经流传了两千多年。前边讲的儿个神话，说明在那时我们的祖先尚不知如何解释各种各样的自然现象，不了解和掌握自然规律，因此在自然面前是那样的无力，因此把各种疑惑归之于神的存在，自然之力被形象化，人格化。所以创造了神话传说，歌颂心目中的英雄，也就塑造出了神话中盘古、女娲、黄帝等等传奇人物来。
至于传说中的共工氏，当然并不一定实有其事，然而他那种勇敢、坚强，愿意牺牲自己来改造山河的大无畏精神，是值得我们钦佩的。尽管前边所讲的神话和传说是后人的臆想和艺术加工，但在反映原始社会的某些方面，在一定程度上接近历史的真实，象部落首领的被神化，就反映了原来是服务于部落的首领转化成了高踞于社会之上的权力。原始社会也就开始有了阶段的分化。
尧择贤禅位于舜
颛顼做了七十八年的首领，到九十一岁的时候去世。帝喾接替了他的地位。帝喾是黄帝曾孙、玄嚣之孙、蛟极之子，因为他最初兴起于辛(今陕西邵阳县附近)，故又称为高辛氏。他从十五岁起就辅佐颛顼，积累了丰富的政治经验，在三十多岁时接了颛顼的班。帝喾为人大公无私，能明察善恶。他在位的时候极得民心，因为他以身作则，很公正地办理部落的事情。帝喾在位七十年，到一百零五岁那年去世。他的儿子挚接替了他。挚因为只贪图享受对部落的事不认真用心办理，九年以后被废黜，尧被推荐为部落联盟的领袖。
尧姓伊祁，名放勋，号陶唐氏，简称唐尧，古书上说尧很善于治理天下。他命令羲、和两个人加时令官掌管按天地时令耕作之来，派羲仲、羲叔、和仲、和叔分别掌管东、南、西、北四方。他还制订了历法，规定二年为三百六十五日，分春、夏、秋、冬四个季节，使农牧业、渔猎业都能根据自然规律进行。
尧从十六岁开始治理天下，在位七十年。到八十六岁那年，他觉得自己年寿己高，体力和精力都不够用了，想要找一个人来接替。他向各地发出公告，号召人们推荐贤能的人，于是有虞氏部落的舜被人们推荐出来。
据说，舜姓姚，名重华，冀州(今河北一带)人，因为是有虞氏部落的人，所以人们也叫他虞舜。
人们向尧报告说，舜这个人品行端正，才能突出，就把舜招来。尧见他长得一表人才，十分喜慕，就把自己的两个女儿，娥皇和女英，都嫁给了舜。为了考察舜是否象人们夸奖的那样，尧便派舜到各