鸿城后，便是与他同行吧。”
叶曼青低嗯一声，却不知该说什么。再次相逢至今，他们似乎总是处在这种无话可说的状态中。这个人一直是能让她安心的存在，就算很多事她不说，心里却一直是掂念着的。尤其，她对他……呼吸陡然紊乱起来，她慌忙端起茶水一饮而尽，却是喝得太急了呛得连声咳嗽。
木怀彦连忙起身轻拍她的后背帮她顺气，手掌刚触到她的后背时便察觉她的背脊一僵，他手指微顿，仍是落了下去一下下轻拍着。
一时间两人谁都没有说话，叶曼青捂着嘴咳了一阵，才渐渐缓了过来。见她已然好转，木怀彦便收手静立在她身后。
“你……若是不愿说，其实也没关系。”木怀彦轻声道，“只要你安然无恙就好，其他的事，以后再说无妨。”
他总是这么体贴，适时而不唐突。就算是她这样满身倒刺的人，对着他也不自觉地放松下来。曾经她对这个世界充满了恐惧，是他一点一滴细心教会她许多东西，让她慢慢对这个陌生的时空产生了认同感。如果说阿默是她以命相交的牵绊，那他……那一点意味不明的情思，到底在她心中留了影。虽然早已下了决定，现在形势又是这般，但……她也不见得非得跟他闹得形同陌路，不是吗？
想到此处，叶曼青轻轻一拍桌面：“我有许多话要说，你可有这个闲工夫来听？”
“自然。”
“那还不坐下？难不成你这木头还在担心什么男女夜半独处授受不亲？”
木怀彦闻言，淡笑道：“我何曾担心过这些？”边说着边将空杯斟满，静静看着她。
“突然之间也不知道该从哪里说起。”叶曼青踌躇一下，便是笑开，“索性说到哪算哪。离开中鸿城后遭劫的事先前在院子中已经说过，那次正是阿默将我带走的……”她便将这一路来的事细细说来，其间说到些趣事也不免笑出声来，回想起同阿默的相处，心情不由好了起来。
木怀彦凝神听着，并不插话，听她说到开心时面上隐现笑意，听到被使役阁杀手追踪时面色也跟着凝重起来。
“之后的情形你就都知道了，穆庄主误将我错认成辛眉，激动之下他、他……”叶曼青撇开头，后面的话便说不出口了，被强吻的事本就没什么可说的，更何况，对于穆寒萧，她实在是不愿多提。
木怀彦点点头：“对不起，那天我——”
“过去的事就不要再提了。”
一丝隐晦的黯然在木怀彦眼中滑过，瞬间便消逝，只听他话锋一转：“如此说来，楚兄现在应是被带回使役阁了？以他在使役阁中的地位，该是不会有什么事的。只是那三人为何乔装了要掳你？逃儿既然在这，便可以找他问个清楚。”
叶曼青赶忙拦住：“不用了，他不过是个不懂事的小孩子，哪里会知道什么事？我看他呆呆愣愣的，很有几分傻气，就不要为难他了。”
“呵，我怎会为难一个孩子？”木怀彦轻笑着，神色却仍是坚持，“我只消找他问几句话便可。你若是不放心，便在你面前问就好。”
这……叶曼青心中有些不确定，他这话，难道是发现了什么？果然她太护着逃儿，总不免让人觉得奇怪。
“你这说的是什么话，我有什么好不放心的？”
木怀彦只是笑笑，并不反驳。看他这样，叶曼青反倒有些心虚起来。真要说起来，她确实瞒了他许多事。只是，她有她自己的考量，她的身世不明，阿默又落在那些人手中，贸然打草惊蛇只怕会适得其反。既然现在已经到了这地步，她迟早都得面对她身后牵涉的势力，与其被动逃避，不如主动接触，早日查明真相也好有相应的对策。她已经答应染艳要跟她回宫，只是不知道会是什么时间。
她顿了顿，忽然想起一事，“对了，我突然想起来，当初我和秋姐姐住在长凭府中时，柳牵情也在那。”
木怀彦应道：“三皇子对无梦公子青眼有加，一向以国士之礼相待，他在长凭府中也是应当。”
“这我自然知道。”叶曼青小小啜饮一口茶水润喉，“让我不得不注意的是，柳牵情似乎和秋姐姐相熟。”
“嗯？”
叶曼青从腰间小袋里摸出一个巴掌大的精致锦盒放在桌上，“这个东西，你认得吗？”
“这是……岚宁膏？”
“不错。”叶曼青笑道，“我听说这香膏极其贵重，柳牵情却各送了一盒给秋姐姐和我。你猜是为什么？”
木怀彦放下锦盒，点点忧思在眉间眼底浮现，他斟酌半晌才道：“这岚宁膏，原是前朝皇室专用之物，原本的配方一直不为世人所知。因此时下的岚宁膏，多半是后人自行揣摩制成的。但这盒岚宁膏香气清润馥郁，闻之清爽欲醉，与传说中岚宁膏的香气相差无几，应该是按原配方所制。”
他说的这一长串，叶曼青原先并没听出味来，直到最后才猛地一惊：“原配方？！你是说……”难道柳牵情竟然会是前朝皇室后人？若真是这样的话，那应残秋的身份就有问题了……