且说小诸葛白崇禧闻****翻攀越城岭，喜忧参半。喜者，****西遁，桂地无虑；忧者，让道于匪，恐蒋怪罪。思忖半日，觅得一计，召刘斐道：“尔赍书札，速往南昌行营，面呈蒋公，如此这般，可释疑虑。”刘斐得令，领数名护卫，星夜至南昌，拜谒蒋介石，呈上书札。蒋展而阅之，其书略云：
蒋公钧鉴：****蜂拥入湘，意在沿肖克之旧道西窜。****势
众，我军力薄，难与决战，故布兵于恭城、灌阳、兴安，据险
扼要，待匪众过半，再拦腰痛击，所谓避其锐气、击其惰归是
也。并于各村乡，空室清野，****所经百里，粮食颗粒不存，
饿毙于途，不下千余。及文市一战，战果奇佳：大溃匪军，斩
杀近万，俘虏七千。检讨此役，如湘军刘建绪之部队能合用，
战果则更大。当刘部甫入全州，为尽地主之谊，我等特备酒肉
款待，望其饱食之后努力协同作战，然令人愤慨者，彼等不在
剿共，而在架枪晒日，任凭****渡过湘江。其为保实力，贻害
党国，实为至憾。敢布腹心，惟希明察。
蒋介石阅罢，龙心不悦，问道：“尔等弃全州，险让****轻易渡江，亏有刘建绪将军补防，早林匪一步进入全州，方有湘江大捷，今却反贬他人，前来邀功请赏，中正有所疑惑。”刘斐道：“主公有所不知，卑职冒昧圣听：凡事预则立，不预则废，****倾巢西来，方向不明，李宗仁将军恐匪来取桂林，特令白崇禧将军回师龙虎关，后探知****于江华、永明折而西上后，白崇禧将军便遣精锐，占据灌阳、兴安，此用兵之变化，终使****被围于湘江，然那刘建绪，贪生怯阵，致林、聂二匪深入，夺去夏壁田、水头要地，一部匪众，得以渡江西遁，还望主公明察。”蒋介石沉吟。智吴用杨永泰道：“白将军避其精锐，击其惰归，损少获多，堪称良将，主公可嘉勉之，以激励三军奋勇杀敌。”蒋介石若有所悟，即赏黄金千两，锦缎百匹于桂军，道：“吾已令周浑元将军领兵尾击，何键、薛岳绕道赶往锦屏、黎平诸地，阻截****与贺、肖会合，尔速归军营，告白将军，会合陈济棠，兵出龙胜，布下第二个天炉阵，守株待兔。天网恢恢，疏而不漏。能否尽灭****，还望各军精诚合作，膺命无间。”刘斐谢恩而退。
刘斐退后，混世魔王戴笠禀告道：“白崇禧将军所言斩杀近万，俘虏七千，言过其实。据末将之密探所报，先时周浑元将军尾追****入清水关，遇桂军兵马，桂军非但不让道，且领兵夜袭，致周将军退出关外，绕道追匪。后虽有桂军来信，说是天黑不辨敌我，误会所致，恳切道歉，然末将以为，此实是桂军欲阻拦我嫡军进入广西。湘江恶战后，白崇禧收罗挑夫，拘拿百姓，冒充俘虏，以此搪塞，冒功请赏，并猪八戒倒打一耙，将****残部向西窜走之责，推在湘军头上，如此卑鄙行径，主公不可不察。”蒋介石道：“李白桂军，昔年被我砍头、切尾、去腰，土崩瓦解，今于桂地，招兵买马，明附于我，暗怀叵测，妄想东山再起，中正心知肚明。此番李白恐我嫡军借剿匪为名，取他桂地，故先撤走全州，欲纵匪去黔，或入川地，实为保存实力，割剧地盘。只眼下，****祸乱，乃我党国心腹大患，桂军尚可一用，雨农贤弟不必多虑，待中正戡定赤乱，谅那区区桂隅，不足挂齿。”杨永泰道：“****只要离赣，失去巢穴，万事大吉，无论入粤桂，还是走川黔，势与粤之陈济棠、桂之李宗仁、川之刘湘、黔之王家烈诸军阀火并，待两败俱伤，我军皆可坐收渔人之利，翦除诸军阀，以期国家最后之一统。”蒋介石道：“杨爱卿所言，甚合我意。方才杨爱卿褒奖桂军，虽言不由衷，然意在笼络，促其奋勇杀匪，中正深以为然。当今之势，荡平匪患，最为紧要，如何荡平，不知杨爱卿有何妙策见教于我？”杨永泰道：“****西窜，乃走肖克旧径，欲与湘西贺龙匪部相会，我军前堵后追，左右夹击，已布下第二个天炉阵，料四十万兵马，剿灭区区数万残匪，指日可待，主公不必多虑，只是另有一路****，不可不灭。”蒋介石道：“何路赤匪？”杨永泰道：“先日有寻淮洲、粟裕匪部，东进闽浙，会合方志敏匪部，招兵买马，集得匪众近万，假举北上抗日大旗，窜入皖南，实欲威胁南京而解瑞金之危。愚以为，此一路****，可乘其离开巢穴、势单力薄之际，派一支兵马前往剿灭之，以免养痈成患，并除国都之隐患，不知主公意下如何？”蒋介石颔首道：“此路****，围魏救赵而已，中正先日未入其圈套，没派大军入闽征剿，今大局已定，正可发兵灭之，不知何将愿领兵前往？”一将朗声而出，漆眉凹睛，狮鼻海口，身躯凛凛。
看官：此将姓顾，名祝同，字墨三，江苏涟水人氏，文武兼备，一柄大环刀，好生了得，乃蒋介石麾下“十三太保”排名第一，人称“驭将龙”，统领御林军。蒋介石当下大喜道：“有顾将军统领五万御林军，会合闽、浙、赣、皖、苏十五万大军，那寻淮洲、方