第九回叶希夷大战吴佩孚刘玉春尽忠武昌城
书接上回。www.DU00.COm这日天高气爽，万里无云。蒋介石于东门大校场阅兵。受阅二万攻鄂官兵，端的是人强马壮，威武无比。蒋介石按辔徐行，英姿飒爽。突军乐大作，鼓号齐鸣。那火龙驹受惊，大嘶一声，凌空而起，向前狂奔。蒋介石不备，勒缰不住，滚鞍落马，右足被马镫套住，拖地而行。说时迟，那时快，一影凌空掠起，似飞燕轻盈，勒紧马缰，大吼一声，奔马立止，救蒋介石脱险。众视之，乃混世魔王戴笠。李宗仁、唐生智、陈可钰策马上前，见蒋介石狼狈模样，掩面窃笑。蒋介石佯装不见，拍马背道：“真乃神驹也！有此神驹，中正无畏四海之广袤矣！”整衣正盔，训勉众将士，大呼道：“饮马长江，会师武汉！”三军响应，声震云霄。鼓乐复起，气壮山河。正是：
大地干戈无终日，万民仰望义师来。
前锋将小典韦叶挺，领三千铁甲兵，雄赳赳出兵，星夜径趋平江。这铁甲兵，骁勇善战，以一挡十。副将周士第、董朗，骑尉许继慎、曹渊、杨宁，俱虎狼豪杰。叶挺先日率铁甲兵由粤入湘，首战克汝城，再战取安仁，三战下攸县，一路战来，摧枯拉朽，敌闻风而逃。后与陈铭枢、张发奎合兵，取醴陵，渡湘江，入长沙，威震三湘。
话休絮烦。且说此平江，位于汨水北岸，后靠湖北通城，乃由湘入鄂咽喉。守将陆沄，吴佩孚帐下健将，彪悍骄横，领二万兵镇守。其于城外遍设鹿砦、铁蒺藜，并焚掳沿江渡船，以为万无一失，笑谓部将道：“吾平江城，固若金汤，南蛮军胆敢来犯，定叫他葬身鱼腹。”叶挺至江畔，令士卒砍伐竹木，打造船筏，自领数骑，策马探路。无几，李宗仁中军到来，与众将计议破城之策。叶挺道：“乘吴氏大军还未南下，一战而取平江。平江取，则岳阳失去犄角，吴军汨罗江防线，必全线摇动。末将以为，可出一支兵，正面佯攻，末将与黄琪翔兵马，从止马铺小道潜渡汨水之北，绕敌侧后，再两面夹攻，平江指日可破也。”李宗仁依计，领陈铭枢、张发奎二将渡江佯攻。
陆沄见南军来攻，不知是计，便分兵增援审思岭、天岳山及沿江一线。叶挺、黄琪翔两团人马，绕道疾行，夜黑涉渡，神兵天降，从城北杀到。陆沄仓皇失措，急登城督战，见南军如潮水般涌来，又接报城南南军，从上游三眼桥渡河，已夺取钟洞岭，大惊失色。正慌张间，叶、黄兵马，以迅雷不及掩耳之势，撞开城门，杀将进来。陆沄见势不妙，急急如丧家之犬，匆匆如漏网之鱼，逃入萧曹庙，负隅顽抗。叶挺领兵围定，如铁桶一般，喊叫投降，陆沄不降。叶挺大怒，投火焚烧，一时烈焰腾腾。陆沄知难逃一死，大呼：“见危不救，吴大帅害我也！”拔剑自刎。叶挺留黄琪翔守城，自领兵回渡汨水南岸，从后侧攻打天岳山。守山吴军见平江城已失，无心恋战，丢盔弃甲，夺路而逃。只消一日，便克平江，俘敌一千六百余，缴获粮草辎重，不计其数。
岳阳守将叶开鑫闻平江失守，情知不敌，领二千余兵，向唐生智投诚，余部溃逃。平江、岳阳既下，李宗仁马不停蹄，日夜兼程，直扑鄂境，疾风扫落叶，不消数日，前锋抵近咸宁。陆沄自刎，余荫权、赵武臣战亡，孙建业被俘，叶开鑫投敌，宋大霈、董政国节节败退，十万大军，顷刻间土崩瓦解。吴佩孚闻之，直气得龙须倒竖，虎目圆睁，亲率大将刘玉春、陈德麟、靳云鹗等，起三万精锐，自保定南下，不日至汉口，计议由宋大霈、董政国率四旅残部死守汀泗桥，又令鄂督陈嘉谟领吴俊卿、高汝桐两师增援。这汀泗桥，乃鄂南第一天险，怎见得此地凶险？但见：
三面环水，浪潮汹涌雾茫茫；背枕高山，山色空蒙烟沧沧。
横桥寒江月，闻几声，凄厉昏鸦，将军叹勒缰；悬崖惊天日，
见数只，仓皇饿犬，猿猴愁断肠。烽火狼烟燃险关，铁蹄钢
刀伏涛浪。端的是：一将当桥，万夫莫闯。
时洪水泛滥，水流湍急，吴军尽掳舟船，严阵以待。宋大霈坐镇桥右塔脑山，董政国坐镇桥左马家山，备足箭矢石木，又于桥北两侧冈林里，伏弓弩手无数。陈可钰、叶挺领兵到来，歇兵造饭。宋大霈部将刘维黄乘北伐军立足未稳，领一千大刀敢死队，赤膊杀过桥南。陈可钰大惊，急令叶挺拒敌。叶挺部将周士第、许继慎二将，双双拍马，一持方天戟，一执双刃剑，率铁甲兵冲入敌群。大刀队委实厉害，执盾只把马脚来剁。铁甲兵人仰马翻，自相践踏，死伤无数。叶挺见马队局促一隅，进退两难，难展优势，舌尖中迸出个霹雷，弃马挥戟，径取刘维黄。部将曹渊、杨宁也命铁甲兵弃马，上前肉博。白刃相接，直杀得昏天黑地，日月无光。刘维黄力战叶挺，不敌双戟凶猛，战不十合，抽身欲走，叶挺合并双戟，舒开右臂，勒住腰绦，大喝一声，鹰抓小鸡般，将其生擒。早有铁甲兵，上前捆缚结实。大刀队见主将被擒，无人督战，纷纷退走桥北。董政国与部将张大