朱温随着牙兵队伍，向山上缓缓前行……
他站在一块凸起的大石上，遥望着夜色中深邃的山岭与联军营盘处火把的光亮，不由心生一丝感慨……
此次的断后之战可谓十分惊险，要不是他事先从郑太公的口中打听到在郑家寨的地下，建有四座预备藏匿财物的空地库，均由地道连通，大约可以隐藏千人左右一事，恐怕他与庞师古等人都要命丧在惇物山中。读零零小说不过，好在他的前后夹击之计起到了作用，让他们反败为胜，为牙兵争取到了喘息的机会。
联军之所以没有再次行动，是因为在夜色之中，并不适合攻山，再加上士气刚刚受挫，才暂时停下进攻的步伐。等到明日一早，天光放亮之时，就是联军大举进攻采石场之际，到时候，即使凭借着易守难攻的地势，恐怕也坚守不了多久，况且，山中并无补给，联军可以封锁郑家寨，对采石场围而不攻，只需三、五日工夫，牙兵的战斗力就会丧失殆尽，到时候他们只有任人宰割的份了。
看来当务之急，是在天亮以前找到可以出山的道路，连夜撤出惇物山才是上策，可这样一来，郑家寨的大批存粮就要拱手让人了，自己的筹粮大计也将落空，没有了这批粮食，又怎能完成招兵买马、列土封疆的夙愿？但在如此兵临山下之际，牙兵虽然暂时稳住了阵脚，但却决不能再耽误时间，还是先想办法摆脱包围为妙……
夜更深了一些，一座座黛色的山岭融入深蓝色的夜空之中，在繁星的点缀下，现出一种神秘的美，让山中的每个人都感到心旷神怡……
朱温深吸了一口清爽的空气，顿觉头脑清醒了很多，他望见庞师古在不远处的山路上笑着向他招手，显然，自己临危不乱、出奇制胜的表现已经打动了这位豪爽的汉子。
朱温也笑着挥了挥手，又望了一眼山下的郑家寨，便融入到队伍之中，大步向山上走去，他此刻清楚地知道，能否帮助牙兵逃出升天，还要看接下来的战斗……
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塞北喀刹城中。
李克用走出地道时已是清晨时分，他先在周德威的秘宅换了身干净衣服，才赶回沙陀府邸。
从家人口中得知，李存勖和赵弘殷还没有回来，但昨夜干舟的手下却送来一名姓杜的女子，说是知道二人的情况。
李克用命人唤来此女子，详细询问了之后，才大致知道了昨夜河神庙中的变故，并猜测出李存勖与赵弘殷为了早一步退去洪水，应该是去了百色列所说的山谷。
李克用心中虽然惦记存勖，却实在无暇他顾，再有一个时辰，摄摩藤便要在叉子海边登台做法，要用无上佛法，治退洪水，到时候，各族可汗都要亲临观看。在此之前，他要去赴拓跋思恭之约，他清楚记得今日晌午还要应邀去会一会东部三族的三位可汗……
李克用又询问了李存孝的伤势，知道了存孝已无大碍，此刻正在后花园中活动筋骨，才放下心来。他本想找李嗣源询问一下秘密招募沙陀兵士的情况，可不巧的是，李嗣源此刻并不在府中，但让他感到欣慰的是，周德威派人送来消息，说挖掘地道之事，进行得很顺利……
李克用见时候已经不早，便多少吃了些东西，一个人出了沙陀府邸，向党项驿馆走来。
虽然一夜没能合眼，但他却感觉不到丝毫的困意，反而觉得浑身上下轻松自在，就连与乾达婆众一战时，胸口留下的伤痛也减轻了许多。可他却不敢有片刻疏忽，随着斗羊宴的临近，喀刹城中的局势已经愈演愈烈，稍不留神，就可能陷入龙潭虎穴之中……
在如此危机四伏的情况下，李克用反而觉得异常兴奋，他清楚地知道，脚下的塞北大地是他人生中的一个新起点，只有咬牙渡过了眼前难关，才能恢复沙陀族往日的荣光。
李克用穿过熙熙攘攘的人群，来到党项驿馆门前，向守门的党项兵士诉说了来意，守门兵士不敢怠慢，急忙入内回禀，
不一会儿，拓跋思恭与慕容兆在手下人簇拥下双双迎了出来，三人寒暄了一番，李克用在二人的引领下进入驿馆之中。
李克用对走在身旁的拓跋思恭道：“不知是哪位朋友要见克用，拓跋可汗现在可以告诉我了吧？”
“呵呵，族主何必心急，厅中坐的岂不就是？”一旁的慕容兆笑道。
李克用顺着慕容兆指引的方向定睛望去，两个熟悉的面孔出现在他的面前……
厅中二人也站起身来，向李克用迎来。走在前面的正是自潼关一别，便渺无音讯的简翔。
简翔紧走两步，施礼道：“李帅一向可好，简翔有礼了。”
李克用见来者是昔日战友，不由心中大悦，忙抢上前去，搀扶起简翔道：“简参军别来无恙，快快请起。”
简翔看了看李克用蒙着眼罩的左眼，道：“李将军受伤了？”
“嗯，在潼关城破之时，我被梁晃射了一箭……”
“梁晃？”
“此人是黄巢手下