渐发白的天空……
喀刹城又迎来了新的一天。
※※※※
辰时刚过，长安城以东的平原上，朱温一行四人，有说有笑地向前走着，偶尔经过一些山村的断壁残垣，所见村民均是衣衫褴褛，面带菜色。显然，各藩镇间连年的战争和掠夺，已经破坏了八百里秦川的农耕生产，让本来的收获季节，变得如此凄凉、惨淡。朱温把这一切看在眼里，不由回忆起自己的童年时光，也为当地百姓的境遇感叹不已。
化名为梁晃的朱温在土地庙留宿了一晚后，次日清晨，便告别了书生敬翔，与新结识的庞师古、张归霸、张归厚三人，一路向惇物山的方向赶去。
由于此三人都是庄稼汉出身，讲起话来并没有一般地客套，均是一些粗陋之词，不过，朱温听来却觉得十分悦耳，畅快淋漓，让他把筹粮等烦心事忘得一干二净。
朱温拍了怕庞师古的肩膀，问道：“我有一事想请教庞兄，这惇物山本属于华山山脉，听说山中村落相连，林间草木繁盛，本是与世无争之地，可为什么庞兄昨夜阻拦我去此山呢？”
庞师古闻言，看了看张家二兄弟，爽快地道：“哈哈，梁兄弟不知，这年月兵荒马乱的，长安城周围的大地主、大豪绅为了躲避连年的兵灾，都在深山里建立寨子，存储粮草、金银，而这惇物山坐落在群山之中，正是长安附近乡绅屯粮之地，听说山中最大的寨子叫郑家寨，主人郑太公，可谓富甲一方，囤积的粮草、财物多不胜数，足可以养活一支几万人的队伍。”
“噢，原来如此，这郑太公能囤积如此多的粮草，想必其手下一定养着许多护寨的乡勇吧？”
“乡勇倒是养了不少，据说都是一些骗吃骗喝、游手好闲之辈，这些人平时吃喝耍钱时一样不落，抓个毛贼也要成帮结伙地上，要是真来了大批的强人，我看郑太公的郑家寨恐怕要拱手让人了。”一旁的张归霸插言道。
“既然这样，那么庞兄拦阻我去惇物山的原因就是因为有强人在山中劫粮了？”
庞师古笑道：“梁兄弟聪明，只是据俺所知，此刻的惇物山中十分太平，并没有劫粮的强盗。”
“哦？那又是为了什么？”
庞师古看了看朱温，嘴角带出一丝神秘地笑意，道：“因为劫粮的强盗此刻还没到呢……”