房等候。’
‘我在书房等候，你速速叫衙役见我。’
‘是，老爷。’
‘小人见过相国大人，小人是洛阳县衙的衙役奉我家大人之命特送一封加急公函给相国大人，请您过目。’
‘奥，你速速呈上来。’
‘是，相国大人。’衙役双手呈上公函。
狄仁杰接过信打开一看不由得皱紧了眉头。‘我来问你，这洛阳县的人口失踪案件有多长时间了？’
‘回禀大人，大约有两年之久，失踪人口数量不少。’
‘失踪人口有何特征？’
‘据苦主说是一些年方二八的妙龄少女，还有一些风韵犹存的少妇以及一些大户人家的小姐和侍妾，’
‘可曾有蛛丝马迹？’
‘所有的苦主都说是在白马寺上香后不知所踪。’
‘白马寺？’狄仁杰一惊。
‘正是。’
‘你们家县令大人可曾搜查过白马寺？’
‘岂敢，白马寺声名显赫，薛怀义乃是白马寺的主持，权倾朝野，我家大人岂敢搜查白马寺？别说搜查白马寺，就连平日我家大人想进白马寺也是不可能的。近日失踪女子越来越多，苦主聚集在县衙门口扬言，若我家县令大人不能勘破此案为他们做主，他们就一头撞死在县衙门口，事情牵扯到白马寺，我家大人不敢擅自做主，特让小人给相国大人送加急公函，请相国大人您定夺。’
‘此事牵扯到白马寺，事关重大非同儿戏，今日天色已晚，你可在我府中暂住一宿，明日一早你可启程先回洛阳，待老夫禀明圣上再做定夺。’
‘多谢相国大人。’衙役随着狄福走出了书房到偏房歇息。
‘启禀圣上老臣有要事相告。’待武则天退朝后，狄仁杰跟着武则天到了后宫。
‘奥，你有事为何不在朝堂上上奏？’
‘启禀圣上，此事关系到白马寺？
‘奥，关系到白马寺？何事？速速奏来。’
‘洛阳的众多女子在白马寺上香后不知所踪，苦主聚集在洛阳县衙，要求洛阳县令近期勘破此案，为苦主讨个说法。’
‘在白马寺进香后不知所踪怎能就一口咬定是白马寺所为？或许是这些女子在未到达白马寺之前就被劫匪截杀或者被人贩子拐卖到勾栏妓院，难道都要怪罪白马寺？’武则天不高兴的说道。
‘陛下所言极是，所谓‘灯下黑’也不是没有可能，既然陛下相信白马寺是清白的，那么恳请陛下允许老臣到洛阳走一趟，彻查此事，既给苦主一个交代也还白马寺一个清白。’
‘狄爱卿言之有理，只是中秋佳节临近，爱卿过了中秋再做打算。’
‘老臣多谢陛下的美意，只是洛阳失踪女子日益增多，苦主聚集在洛阳县衙要求县令尽快勘破此案，否则决不罢休。’
‘既是如此，狄爱卿择日出发吧。’
‘老臣明日出发。’
‘恩准、’
‘谢陛下隆恩。’
‘奉天承运皇帝诏曰，已近中秋佳节，朕特命薛怀义择日进宫，不得有误。钦此！’
‘臣薛怀义领旨，谢主隆恩。’
‘请公公在白马寺歇息一天再回宫如何？’
‘岂敢，陛下有命。临近中秋佳节，诸事繁多，特命咱家传旨完毕即刻回宫不得有误。’
‘如此就请公公先行一步，待我把白马寺的事务交代一下速速进宫。’
‘咱家先行一步，还请薛国公不要延误了进宫，以免圣心震怒。’
‘多谢公公提醒，公公先行一步，怀义随后就到，断断不会延误进宫。’
‘咱家告辞。’
‘请公公走好。’
‘又要进宫。’薛怀义心里不胜其烦，‘我且拖几天再进宫也不迟。’
‘下官见过相国大人。’洛阳县令看见狄仁杰，满心惊喜。‘相国大人，请您救救下官，最近洛阳城内失踪女子日益增多，苦主聚集到县衙要求下官限期勘破此案否则绝不善罢甘休，据苦主说这些失踪女子俱是到白马寺进香后失踪的，要求下官搜查白马寺，给苦主一个交代，下官岂敢搜查白马寺，还请相国大人定夺。’
‘老夫来洛阳城之时，曾向陛下禀明此事，言明失踪女子俱是到白马寺进香后不知所踪，然陛下不以为然，认为失踪女子或许是在半道上被诱骗拐卖也未尝可知，老夫认为陛下说的有几分道理，我来问你，这洛阳城内以及附近的勾栏妓院你可曾搜查过？’
‘这个下官倒是疏忽了，然下官认为，‘世上没有不透风的墙，’若勾栏妓院有失踪的女子，必定被嫖客认出而被苦主发觉，因为下官曾把一干失踪女子的画像悬挂于洛阳城内的大街小巷，就连附近的县衙下官也曾派人四下张贴文榜，声明凡有发现失踪女子而提供准确消息者必有重赏，然一年有余，失踪女子如同石沉大海，没有丝毫的蛛丝马迹，失踪女子的家属又苦苦相逼，要求下官找出失踪女子，限期勘破此