笑道，“这是一件。还有一件事：你如今在外头替我照管着那一个香料铺子，委实有些大材小用，我心里正有个成算，还需你帮着我在外头留心着些。如今薛家在京城里的买卖不少，你和他们家那些人可都熟识 么？”
贾芸愣了一愣，道，“回婶子，却也有几个熟识的，只是不多。”
凤姐笑道，“怪我没早早嘱咐你。薛家也算是大商户了，你在外头只管多和他家那些人结交往来，若是用到银子之处，只管从铺子里拿，账上记一笔是拨出来送我用了就是。要紧的是多结交那些管事管库的人，日后我自有道理。”
见贾芸低着头有思索之意，又笑道“还有我那表哥薛蟠的为人想必你也是听说过的，我知道你是个好孩子，看不上他那些作为，只是我心里有一件大事，交给别人我不大放心。这两天眼瞅着大过年的也就算了，等过了年，你就想法子和薛大公子套上近乎，务必叫他拿你当心腹弟兄才好。那时我自然有别的话吩咐你。”
贾芸天生懂得经营之道，也不乏结交了些三教九流的人物，比如醉金刚倪二之流；只是薛蟠的人品言谈委实瞧不上，素日里也不过是点头之交。听凤姐这么说了，低头想了片刻，笑道，“婶子说的是。往日只觉得薛大爷高山仰止，不敢高攀，如今婶子说了，侄儿往后自当用心结交便是。”
凤姐见他洞明，也觉欢喜，笑道，“大节下的，也不能教你白跑一趟，我这里有些东西是要给你娘的，偏这几天事多总忘了打发人送过去。等下就打发个小厮和你一起拿回你家去。”
贾芸忙笑说道，“这可不敢了。”
凤姐笑道，“也没有什么好东西，不过是些家常物件，大过节的看着热闹些罢了。况且这是我们妯娌间要好，和你不相干的。”说着命平儿去拿出预备好的包袱来，道，“小月跟着你芸二爷出去，在二门那里命个小厮 帮你二爷拿着东西。”
小月答应着，上前接了包袱，送了贾芸出去二门那里，正好看见贾琏的小厮兴儿，便命他拿了包袱，送贾芸家去。
谁知还没到晚饭时候，外头就传话说芸二爷求见。凤姐倒小小的吃了一惊，心想难道是铺子出了什么事不成，忙命赶紧传进来。
不想竟是贾芸打听到了那家子的底细，进来回复的。
凤姐听他回复说打听到了，倒不由笑了，道，“这才几个时辰，你倒是在他们家里安置了耳报神，也没得这么快。”
贾芸也笑了，道，“说来凑巧，方才回家以后侄儿就出了门，想找几个耳目灵通的人打听着，谁知就遇上了一个常在外头跑的邻居，他刚好认得一个马贩子姓王的，做了十几年贩马卖马的营生。这人又偏好事爱打听些闲话，故而那些达官显贵家里的事倒没有他不知道的。侄儿只说我自家里有些事故，和他打听那云光老爷家的公子怎样。他就细细的给我说了。”
凤姐和平儿对视一眼，笑道，“这才叫得来全不费工夫。你倒说给我们听听。”
贾芸道，“那云老爷家有两位公子，不过大公子已经成亲多年，还有一个小公子大约是十五六岁的年纪，想来婶子问的就是他了。”
凤姐道，“大约就是他。你且说说这小云公子人品如何。”
贾芸道，“这小公子的母亲原先是侍妾出身，进门不到二年就生了这小公子，云老爷很是宠爱。后来云老爷的正妻一病死了，就把她扶了正。”
听到这里，凤姐不易察觉的动了动眉毛，瞟一眼平儿，笑道，“如此说来，那小公子如今倒也算是嫡子了。想必他那母亲也是个有手段的人。”
贾云笑道，“婶子果然是一猜就中。云老爷如今这位夫人据说极是厉害，自她扶正之后，云老爷虽也纳过几房姬妾，却都无所出，目今就只有这两位公子在跟前承欢。”
凤姐冷笑道，“也不过是个傻子罢了 。”
平儿正听得出神，忽听凤姐这么说，心里动了一下，忙道，“奶奶何出此言？”
凤姐道，“无论是哪个小妾生的孩子，都得尊她做嫡母，只要好好教导，和自己亲生的也没什么分别了。你看咱们太太和二姑娘不就是样儿么。”
这话正碰在平儿心上，不觉笑道，“到底是奶奶见识远大。”
凤姐笑看着贾芸道，“那小公子想必也是娇生惯养出来的心肝宝贝了。”
贾芸道，“正是。那小公子自小就不肯念书，偏爱和家里的丫头们在一处厮混着顽，云老爷要管教，又碍着夫人的面子，只得随他去。近来听说他们家在外头四处托人要给小公子寻一门好亲，说是不但门第要好，，也要姑娘温柔和平，模样出色的才中意。”
这话说的凤姐不由笑了一声。心说倒和前世清虚观打醮那日。张道士要给宝玉提亲之时老太太说的话对上了。
只是这云夫人显然更是贪心，又要好模样性情，又要好门第，却不知打铁还需本身硬的道理。因笑道，“我知道了。难得你这么快就打听出来了，倒是我没看错人。天也晚了，我也不留饭的，赶紧回去陪你娘吃饭去罢。”贾芸笑着应