过了几年后，马保子开了自己的店，不用沿街叫卖了，就想着推出免费的进店一碗汤，客人进门来，伙计就马上端上一碗香热的牛肉汤请客人喝，这汤啊，很爽，又醒胃，他的这个清汤牛肉面由此名气大振，经营到一九二五年，他的儿子马杰三接管经营，继续在清字上下功夫，不断改进牛肉拉面，直到后来名振四方，被赠予闻香下马，知味停车的称誉。”
“难怪得这样的好吃啊，”常巧芸头上已是热汗一片，“我已经吃了一碗了，来，再给我添一碗。”
她说着将一个大蓝边花花碗递给了站在面盆旁的女服务员。
常天久说：“刘经理，你没说到正宗不正宗的事儿啊？”
刘长仁笑：“我就要说了，识别兰州拉面的正宗与否，要……”
“要什么，用仪器检测？”常天久问。
“这倒不必，要一看，有没有进店免费给顾客一碗汤，正宗的必有汤赠，那牛羊肝的汤是明目的，二看嘛……牛肉拉面的汤是否清，汤浊就不是正宗了。”
常天久听了，不免有些着急，就问：“你看我这买汤怎么样？”
刘长仁喝着面汤，说：“还可以吧，在咱们这内陆的地方，能吃上这样的牛肉拉面，就很不容易了。”
“我还是差一个环节，就是赠给各位一碗汤，从现在起，再吃兰州牛肉拉面时，我就先让大家喝一碗汤……”
“好嘛——”孙经理笑，“那我就再吃不下牛肉面了，”他在将面条一根根地挑起来吃，说道，“我到上海出差时，在街上的一些小馆子吃过好多次的兰州牛肉拉面。”
黄若莺有些惊奇：“那个大上海也有牛肉拉面馆？”
“有，还不少哩！”孙经理将几根面条吞下去，说，“要是说最有名的面，那兰州拉面无疑是天下第一，天南地北，风俗各异，口味千差万别，但几乎任何一个城市，都能够找到兰州拉面的面馆，从新疆到山东，从东北到海南，从乌鲁木齐到上海大都市，到处都可以找到兰州拉面啊！其实呀，正宗兰州牛肉拉面，要看它是不是：一清二白三红四绿。”
赵一鸣说：“孙经理，你说得蛮形象的嘛，能不能具体说一说呢？这很能使人开胃口的。”
常天久很想学到这几招，可别小看这不起眼的牛肉兰州拉面，要做好它，还真不容易哩，他问：“孙经理，这一个字一个字的说，好吧。”
“要得，常老板，一清指的是汤清，兰州拉面是汤面，而且还是清汤面，它的精彩之处就是汤清，但绝不是开水、面条与牛肉片的简单混合……”
孙经理又说：“汤是不加酱油等有色物的牛肉清汤，而不是一般的咖喱汤，那浓浓的清汤是很难煮出来的，一锅汤不能反复兑水。”
常天久拿出一支录音笔来，放到孙经理面前：“你说吧，我都录下来，以后照着做好了。”
“你可真行，常老板，”刘长仁笑。
“我就是要想一切办法为大家弄好的吃嘛……”
“那好，我说的第二条是，面碗上那几片洁白如玉的萝卜片就是二白，可别小看这萝卜片，牛肉汤里放了它，能起到去腥和消食的作用。”
“这个好说，也好做到，”常天久点头。
孙经理让服务员又添了一碗，边吃边说：“三红就是浇在拉面上的红辣椒油，这个啊……取自兰州天水甘谷县的红辣椒，它肉厚、油丰、味正，有一股醇香，就是不吃辣椒的人，闻了这种香味后，也要忍不住伸出筷子尝一尝的，这可是一方水土养育一方人啊！怎么样？”
“那第四样宝贝呢？”常天久越听越来神，他恨不得一下全学到手。
“第四嘛……就是四绿，指的是切得细细的蒜苗叶，放在面条上，脆绿脆绿的，很好看，又很好吃哩！”
“真是听君一席话，胜读十年书啊，孙经理！”常天久今天可长知识了，他还从来没听人说得这么的具体，这样的详尽，“孙经理，这可得好好的感谢你！再以后做兰州牛肉拉面，就按你说的一、二、三、四来。”
赵一鸣笑：“这一二三四可是一首歌啊！”
常天久乐了，说：“今天如果有谁在餐桌上唱出这首歌，我就算送大家一个早餐，分文不收。”
“真的嘛？”陆如蓝问。
“当然算数！”常天久扒着面条说。
陆如蓝想唱这首歌，因为能为公司节省一个就是一个啊，他清楚，这些天在宾馆里吃喝住，用了不少的钱啊！这一顿面条，也得好几十块啊！他站起说：“常老板，我来唱阎维文的这首歌。”