连日的朝会和扯皮让太子疲惫不堪。朝堂已经完全变成了商量一些在他看来鸡毛蒜皮的事情的菜市场，但是无论是李世民，还是所有文官，都认为这些东西极其重要。为了实现封禅的礼服，都反复按照上古传说改了又改，最后决定用黄帝的黄色作为主色调，装点秦始皇的黑色以及当朝紫色作为装饰，显示华夏正统，万众拥戴的意思。所有随行人员都严格按照礼制等级划分，显得仅仅有条。这些制服的制作，仅限高官。其他人员都需要自己准备。不过这一点让后来大量低级群众的打扮都层次不齐，显得十分不整齐气派。所幸正式的封和禅都不是平常人能看的，他们只能远远等在山脚，仰望皇帝的亲卫仪仗上山。在这样的氛围下，李治既不能表现的不关心，也不能表现的有想法，更不能表现的不听文官的意见。每天摆着一张脸卖萌，心都要碎了。不过其实所有的人表面上没有直接问太子，但余光都在看着太子什么意见呢。比如长孙无忌提出太子的衣服要仿照皇帝的形制，但是只是要降一级。李治终于发话了，他说：“皇帝只有一个，太子的地位并不能表示他便拥有皇权，我应当以正一品作为品级。”李世民心里十分感动，他心里溺爱李治，但是也知道在权利圈里，还是得分清楚。文官们对太子的政治嗅觉，更是更加尊重。太子除了会打仗，懂仙术，贤明的名声也逐渐为人所知。此时已经是过了年，新春三月时节，离预订的出行时间越来越近了。
与此同时，活塞厂的车间却陷入了一片愁云惨淡之中。小田和其他学徒一起心不在焉的敲打着手中的锻件，眼睛却看向一旁的大匠，老黄头。往日勤奋打铁的他现在却坐在一个墩子上闭目养神，良久才直起腰，拿着几乎永不离手的打铁锤，再向铁毡走过去，他举起铁锤，手臂上精肉纠结，大喝一声，铁锤猛地朝下砸去。平日里，他便是用这个机械重复单调的动作，一下又一下的打出了几百件可以媲美机床加工产品的活塞缸套，主曲轴等等关键零件。可是今日才叮叮当当打了几下，他不得不停下来，眉头紧皱。他儿子马上过去托着他的腰：“耶耶，又发作了？”“唉！老了！不成了！”老黄头颓然叹气，坐倒在铁毡上。“耶耶，太子要的东西不是早就打造完毕了吗，要不你多歇息几日？”钢子说。为了尽早准备足够的航运船只，李志坚让他们尽快制作出足够的蒸汽主机。结果老黄头用力过猛，任务是完成了，可是腰也伤着了。断断续续养了三个月，结果还是没有什么好转。“早已歇息够了。我这腰，算是废了。钢子，咱家以后吃饭，得靠你了。”老黄头浑浊的老眼几乎要掉下泪来。他结婚不早，自己虽然四十出头，但按说还能干几年。钢子还没有十五岁，身子还没有长成，一家人的生活，这几年却要落在谁的头上？太子府虽然仁义，断然不会绝了他们家的生路。可是钢子要是过早的干着这样的活，那也离不了早早累垮的命运。“耶耶莫愁，钢子已经是大人了。干得了活！”钢子试着去拿老黄的那个大铁锤，可是挥舞了几下，只得放弃：“打是打得动，可是还不是很顺手。等我明年我就顺手了！”老黄头的手艺虽然还在，可是这干不了活，蒸汽主机最重要的几个部件就只能由小田这些学徒来打，一来速度要差很多，二来品质也没保证。少不了三五个月就要更换维修。眼下的三十多台主机，按照六个月大修一次的频率，他们做零件就得花上一半的产能。太子殿下早就说了，今后还有更大的项目交给他们做。眼下这副光景，却是无论如何也没有办法扩大生产了。这时作坊的布帘掀开，一个人影冒了出来。众人看清来人，却一起行礼道：“见过李录事！”李志坚回礼，见到老黄头，便问道：“老黄，不是让你去歇着吗，怎么又过来了。”坊内的气氛一下子就冷下来，大家都在看着老黄头怎么说。老黄的脸色灰败，噗通一下跪在地上叩了头，无比苦涩的道：“李录事。我这个腰，算是不行了。还希望李录事看在我是为作坊干活的份上，让钢子接了我的班。今年先给他个轻松的差事，等他过了十六再当个成人用。这样他也能多干几年！”李志坚叹了口气，受了他这一跪。然后说：“这事算来也是我的疏忽。要不是太子那边的事情太多，我早该做点东西出来，减轻一下你们的负担。也不致于把老黄你的腰给累伤。”老黄就是没日没夜的赶工期，把腰累成了腰椎间盘突出。这个病放在现代，也是特别麻烦的病。如果椎骨上带有裂纹，就更危险。手术若是有了差池，搞不好会伤到脊椎神经，那就麻烦大了。李志坚也没有办法给他治这个病。怎么办呢？众人知道李录事宅心仁厚，看他带有几分自责的说辞，心理暗暗觉得这个老板值得跟。老黄头一家断然是没有什么问题，不仅不会吃亏，反而搞不好还会有大机缘呢。于是李志坚说：“老黄，你先别着急退休。你这一身手艺，就算不干活，我也得请你给新来的学徒当教习。我给你批一辆小车，你每日可以躺在车上来上班，也不让你劳累着。钢子年纪还小，等他十八岁再来干活，工资等级接着你的。”“多谢李录事。”老黄头又叩头，李志坚知道这年头人就这样，只得受了这一礼。然后他把老黄扶起来。手上觉得老黄四十多岁的人，身上的筋肉依然有力，身体状况还是十