襄阳南下还是东进进入汝南郡的道路都已经被堵死了。
南阳黄巾军眼前也只有一条翻越桐柏山，进入江夏郡的路可以走。
这条路虽然非常艰难，但是赵弘别无选择。最终南阳黄巾军的三位头领赵弘、孙夏、韩忠带领着自己的亲信属下，趁着马腾和段煨之间还没有建立好完善的防御圈，从平氏、复阳一代逃入桐柏山区。
威胁洛阳大半年的南阳黄巾军被赶出了南阳郡，何进志得意满的率兵进入了宛城。
段煨随即面见了何进，表示护教军愿意把控制的南阳郡的土地全部交给何进，让大汉可以重新控制一个完整的南阳郡。对此何进自然是异常感激，投桃报李的将襄阳县的控制权给了太平道，并且暗示段煨，只要太平道仍然表示忠于汉室并且按时上交赋税，大汉可以将荆州南部六郡的控制权以及整个益州的控制权交给太平道。而对于太平道已经控制的关中三郡，何进也默认了太平道的控制权。
段煨自然也再次重申了太平道对何进的支持，并且表示立即带兵进入汝南郡，为大汉彻底平定汝南郡。
在南阳黄巾军向南仓皇逃窜的时候，汝南黄巾军的活动范围已经被压缩到了汝南郡最南部的几个县，段煨从南阳郡沿着淮水东进，配合着朱儁、曹cao、袁绍三人从北面的进攻，将黄巾军向东赶去。
看到黄巾军已经是穷途末路，孙坚也主动带兵详西进攻，阻挡住了黄巾军东进的道路。双方最终在淮河以北的平原上进行了一场大战，两万护教军，十万汉军、两万徐州兵，一万九江郡兵组成的十五万大汉联军和五十多万的豫州黄巾军之间的战争异常惨烈。