大败之后，双方又在平州和新野两次交火，固摄挟绵州大胜之余威，带领九万多四国兵杀得联军人仰马翻，这时候联军将领们意识到局势的迫切性，人人争先恐后的上阵杀敌，但无奈绵州之战，败的太过厉害，造成兵马粮草尽失，想要鼓足余勇的扭转颓势，便如同撼山一般的艰难。
联军一边抵抗，一边匆匆向南方退去，第三天夜里驻扎在怀州城外，天空有星夜朗朗，军营内却只有哀哀的叹息声，马匹大多丢失了，众人徒步而行，走的本就很慢，再加上怀州多山道，颇为险峻，大家害怕惊动蛮子的斥候，连灯火都不敢点燃，伏在山坡上，趴了整整一片。
渐渐的，天空又下起大雪来，这是今年的第三场大雪，入冬之后，北郡每过十几天，便会有一场漫天大雪降下，山坡上的积雪还未化掉，又被覆盖了新的厚厚一层，将士们躺在山坡上，无法生火取暖，浑身上下的骨头仿佛裂开似地，不一会……便沉沉的昏睡过去。
杨宗志和李十二娘，朱晃等人去查看了军营，清点了一下人数，现人员又少了许多，两日来，联军一溃千里，人数由最初的六七万人，变成了三万多，到了此刻……却只剩下了两万不到。
走回山头上，朱晃怒道：打来打去，最后……还是只剩下我们义军开始筹措的那些人，官兵们……要么战死了，要么逃得没了踪影，现在竟然留下几百不到。
杨宗志抬头看了看月色，轻九轻的叹了口气，道：怪不得他们的。
这两日，没有吃的，大家便只能挖些草根和苦菜度日，冬季本就不是枝叶茂盛的季节，就连草根苦菜都少之又少，大家裹不饱肚子，又哪有心思去打仗呢。
再加上固摄气焰嚣张，一门心思的想要将联军打垮，所以压根不给他们喘息之机，一面派人收归北方的三座城市，一面又号召大军穷追猛赶，到了第三日，大家终是无力为继了。
杨宗志静默片刻，忽然自责的说道：其实也怪我，我的性子里最大的问题就是冲动，三天前看到联军处于劣势，所以忍不住便想用巧计搏一搏，巧计得逞的话，自然能一举扭转败势，可惜计谋败露，反被固摄所利用，双方正面相交，我们……总是难以讨好的。
李十二娘惴惴不安的站在杨宗志身侧，闻言抬头盯着他的脸颊，月光下泛起淡淡的余晖，李十二娘娇声道：公子……咱们还没败呢，只要许大人赶回幽州城，向范蕲大人奏请之后，范大人再度兵过来，咱们便能和蛮子大战一场，谁生谁死殊难预料呀。
杨宗志听的哑然一笑，范大人又哪里还有兵，这五万人马，还是北郡十三城死命凑起来的，打光了这些人，范大人也成了孤家寡人了。呼铁的八万大军被仁宗调走后，北郡兵力的空虚实在是难以想象的，连续三场大战，固摄损兵不足一万，想要再凑足**万人与固摄抗衡，又谈何容易。
他嘴角奚然一笑，暗想自己不败的战史总算是到了尽头，西门松在罗天教听说之后，说不定会如何得意的哈哈大笑，普天下人都等着看他杨宗志的笑话，这一回……也让大家亲眼见见，从未言败的少年将军，败在了仇敌的手里。
心中如是一想，低头看下去，见到李十二娘亮晶晶的秀眸紧紧的凝视着自己，那目光中射出来的，没有丝毫的惋惜和颓丧，反而充满了滔滔的崇拜和战意，杨宗志心头一动，丧气话便忍住没有说出口，而是低低的嗯了一声。
李十二娘娇婉的道：公子……咱们义军原本也就只有两万人马，那个时候与蛮子作战，我们也从未怕过他们，现在就算回到了起点上，十二娘相信……十二娘相信，你一定也不会让我们失望。
李十二娘话一出口，脸蛋上幽幽的红了一团，倒不是娇羞无力，反而是激动的难以自制，一边说话，一边还伸出小手儿拿住了杨宗志的大手，那小手儿一股暖意透出，带着决绝的执拗味道。
朱晃在身后看得清楚，忍不住转回头去，呵呵笑道：你们说话，我去给杨兄弟找些吃的来。说完话头也不回的下了山头。
杨宗志和李十二娘并肩站在山尖上，寒风习习，落雪在他们的刘海和梢上染了一片晶莹的晕白，杨宗志回头看了李十二娘一眼，心头不禁感动融融，随着那紧握的小手儿上传来的热度，让他心结大开。
他忍不住将这两只小手儿握得紧紧的，甚至李十二娘都感觉有些生疼的麻，心头却是甜丝丝的，杨宗志笑道：李姑娘，你过去听人说了我不少事情，却没想到……我也有这般落魄的一刻吧。
李十二娘清亮的双眸定定的看着他，轻轻的摇了摇头。
杨宗志又道：其实我过去已经败过一次了，上一回凤凰城大战，我中了固摄和秀凤的诱敌之计，致使七万大军无一人生还，皇上不愿提起这件事，所以诰命天下时，只说我凯旋而归，无意间为我遮了丑，这些你过去定然没有听说过吧。
李十二娘听得心头一酸，猛地扑进他的怀中，拼命摇头道：公子你不会败的，你……你不会的，你还记得十二娘在聚义楼上给你敬酒么……
她说着话，忽然又抬起小脑袋来