横埠太平军指挥部。
陈玉成久久地凝视着桌案上的地图眉宇已经拧成一团。太平军已经在枞阳、池州两地和护国军连续激战了三天三夜护国军的阻击十分顽强太平军不计牺牲的猛攻硬是撼不动敌军防线分毫。
陈玉成也曾在河南和护国军交过手但安庆的护国军显然和河南的护国军又不一样！
最让陈玉成印象深刻的是护国军的大炮！
枞阳、池州两地根本就没有险要可守凭借护国军简陋的暂壕工事也根本挡不住太平军将士潮水般的攻势可是护国军的火炮却是太平军的噩梦！几乎每一次进攻都在护国军炮火的覆盖下烟消云散……
大炮！
这场战役的关键还是大炮！
陈玉成久久地盯着地图脑子里正在急盘算怎样才能端掉护国军的炮阵！只要护国军失去了炮火优势太平军凭借兵力上的巨大优势这一战仍有可为！
曾晚妹端着一碗小米粥走进陈玉成的帅帐美目里掠过一丝怜惜之色战事不顺利陈玉成夜不能寐食不知味才几天功夫人就已经明显地清瘦了。
玉成哥先吃点粥吧？
吃不下啊。陈玉成叹息一声直起腰来转身抚着曾晚妹的香肩沉声道将士们打得如此艰苦每天的伤亡都在数千人以上身为三军主将我身上的担子重啊岂敢稍有疏忽？
曾晚妹道：可那也得吃饭啊人是铁饭是钢嘛。
晚妹来你来看。陈玉成将曾晚妹拉到地图前指着枞阳、池州说道我军从四天前开始进攻两地到现在已经连续不断地进攻了整整三天三夜仗打得十分激烈啊阵亡将士的人数都已经过万人了可迄今为止我军居然还没有突破护国军的外围防线。
曾晚妹的粉脸微微白咬着玉唇轻声道：护国军就如此厉害？连我军的精锐都对他们无可奈何？
陈玉成道：护国军是厉害可真正厉害的是他们的大炮啊！一炮弹下来至少要损失几十名圣军将士呀可仗打到激烈时护国军的炮弹就像下雨一般往下落啊你说这仗还怎么打？
曾晚妹脸色越苍白颤声道：那该怎么办？要不绕过去直接去安庆？
不成。陈玉成摇头道安庆被围多时真实情况怎样根本没人能够知道！我身为三军主将岂能让麾下将士轻蹈险地？为今之计只有稳扎稳打一步步清除护国军的外围防线一直打到安庆去。
曾晚妹失声道：你是说安庆可能早已经被护国军攻陷？安庆之围不过是护国军设下的一个陷阱？
并非没有可能！陈玉成道以护国军强劲的进攻能力我不认为安庆的石祥祯能够坚守得住！
报……一名牌刀手在门外高叫前方军报。
进来！
陈玉成转身在太师椅上落座曾晚妹也顺势站在他身后。
牌刀手掀帘而进上前两步托地跪落在陈玉成面前禀报道：禀英王北路军连战连捷已于昨夜攻占怀宁前锋直指月山距离安庆城已经不足五十里之遥。
什么？
陈玉成猛地长身而起伸手从牌刀手手里夺过军报一目十行地掠过脸上的忧色越浓厚摇头道：这怎么可能！这怎么可能？
曾晚妹向牌刀手挥挥手牌刀手退了出去。
陈玉成急步走到地图前迅找到怀宁凝视片刻沉声道：怀宁一丢护国军的北面防线彻底崩溃连带之下东面枞阳、池州的守军也有腹背受敌之忧！护国军纵然再能征善战一旦被我军切断后路怕也支撑不过十天吧！如果不是石镇常慌报军情倒真是个天大的喜讯了。
曾晚妹道：石镇常、石镇吉兄弟虽然骄横但毕竟也是太平天国的国宗慌报军情的事想来不至于做吧。
陈玉成摇头道：话虽如此可我总觉得有些不太对劲！怀宁的护国军怎么就如此不堪一击？护国军在枞阳、池州表现如此英勇在怀宁想来也不应该太差劲才是！莫非石镇常兄弟的部队战斗力竟如此之强？连护国军也抵挡不住！
曾晚妹忽然说道：玉成安庆一带的护国军并非全都是秦汉的嫡系像独立步兵师是原太平军降将罗大纲的人马而新编第十师又全是李续宾、左宗棠的原班人马也许扼守怀宁的是这两支部队的其中一支也说不定啊。
陈玉成脸色一变沉声道：你这么一说倒是提醒了我！综合各方情报护国军在安庆一线共有两个主力师六个步兵团、罗大纲独立师四个步兵团再加上新编第十师五个步兵团合计共有15个步兵团外加2个炮兵团！在枞阳、池州摆开的护国军最多只有四个步兵团假设留下至少四个步兵团监视安庆两个团保护后方补给线那么护国军仍然至少可以抽调出五个步兵团防御怀宁以石镇常兄弟的四万人要想在一夜之间击溃五个团的护国军这简直就是天方夜谭！陷阱这肯定是个陷阱！
曾晚妹被陈玉成说得有些害怕问道：如果是个陷阱那护国军也不应该放开怀宁的防线才是万一要是让石镇常的四万人冲到了安庆城下那护国军对安庆的围困岂非前功尽弃了吗？
也许敌人就是想让石镇常兄弟开到安庆城下也未可知！陈玉成道不行得立即命令石镇常停止前进全军退回