安庆城外护国军指挥部。
各部主官齐聚一堂商议对太平军的决定性一战。
蒙虎手里拿着一封文件向大伙念道：刚刚收到河南白飘云军长的急件太平军陈玉成部已经连夜撤出徐郑全面弃守河南回师南下目前还不能确定陈部的动向。另外天京城里的石达开正在调兵谴将根据可靠情报苏南、苏北以及上海的太平军兵力正在收缩估计在近斯太平军将会有一场大的军事行动其目的是不言可知啊。
二师师长刘胜道：军长看来太平军是想和我们玩一次大的那我们就陪他玩这一把！
三师师长田石头亦森然道：爷爷的护国军现在可是兵强马壮武器精良太平军就算有百万之众恐怕也不够我们吃的就让他们来好了！我第三师愿打头阵不过嘿嘿军长那五挺机枪得归我三师指挥。
蒙虎两眼一瞪冷声道：你小子想得美整个护国军眼下就这么五架宝贝疙瘩就三师就想独吞啊？
田石头急道：军长机枪这玩意可得摆在一起用才有威力如果把它们拆开了每个师分一架那可就没什么杀伤力了。
蒙虎没好气道：不用你小子提醒老子自有计较！机枪这玩意进攻时不太好使防守的时候却是威力无匹！我想了想还是在炮兵师下面再编一个机枪连这五架机枪暂时先由江师长指挥。
蒙虎话音方落田石头便颓丧地坐回座位别的师、团长脸上也露出了失望的神色唯有炮兵师师长江尚武面有得色。自从草场战役之后护国军各部都见识了机枪的强大杀伤力之后大家伙都希望自己的部队能配备几架这样厉害的玩意儿。
蒙虎道：不扯这些没用的了还是谈正事左副师长校长对你一向推崇我想先听听你的看法。
被蒙虎点到名的左宗棠缓缓地站起身来说道：军长以卑职浅见我军有两胜两败！
蒙虎神色一动问道：何谓两胜两败？
左宗棠答道：所谓两胜一胜者我军编制严密、训练有素且装备精良二胜者我军刚获大捷、士气正旺；所谓两败者一败者我军乃是境外作战、补给困难二败者我军兵力不足如果太平军多线出击只怕顾此失彼。
左宗棠此话一出指挥部里的各级主官都纷纷色变。
蒙虎也是神色凝重低声道：左副师长所说的两败也正是我所担心的实乃我军的两大致命弱点啊！由于我军缺乏船只给前线运输军需就只能依临时征用的民夫人拉牛拖现在往前线运输的弹药补给数量逐渐庞大民夫们已经是不堪重负了！如果战线再往前延伸军需将无法得到保证。
二师师长刘胜也蹙眉说道：更让人担心的是如果太平军以优势兵力化整为零窜入我军后方袭扰我军补给线或者攻击我后方村镇甚至是趁虚攻占我防备空虚的战略据点我军就将陷入进退两难的困境啊。
三师师长田石头失声道：刘师长所说倒也并非危言耸听眼下我军主力悉数聚集在安庆外围从安庆往西直到九江甚至武穴、鄂州一带除了几个大城市之外都没有正规军驻守！一旦太平军成功地窜入这些地区以各地的民兵武装只怕很难抵挡啊。
左宗棠道：确实如此太平军不比湘军和赣军湘军和赣军走的是地主士子路线普通百姓对他们没什么好感但太平军不一样太平军专走的就是下层路线一般不明真相的百姓很容易被他们迷惑尤其是九江一带的百姓对太平军具有相当的好感这些民兵武装就更加指望不上了。
独立炮兵师师长江尚武摸了摸光秃秃的脑袋惑然道：你们越说我老江就越糊涂了明明是我军占尽优势可让你们一说却怎么就成了险象环生败亡就在眼前呢？哪有这回事？这安庆又不是铁打铜铸的我炮师架起大炮轰上半天太平军肯定撑不住。
蒙虎摇头道：打下安庆并不难可是打下安庆之后呢？是继续进攻天京还是退兵回九江？
江尚武道：那还用说当然是乘胜进攻天京活捉石达开喽。
蒙虎道：问题就来了如果继续进攻天京从武汉到天京相去何止千里？武器、弹药、粮食、药品等军需物资将无法及时送到前线莫非你要给你的大炮上刺刀让炮师的弟兄们饿着肚子、赤手空拳去和太平军肉搏？
这……江尚武还真没想过这问题颓然道这么说安庆不能打？我军还得撤回九江？
安庆当然要打！蒙虎道再不济也要把石祥祯部消灭在安庆城内！不过这安庆怎么打却还需要好好研究研究不能草率行事。
左宗棠忽然说道：军长卑职倒有个想法。
蒙虎喜道：左副师长快说我洗耳恭听了。
左宗棠在地图上绕着安庆画了个圈朗声道：对安庆围而不攻诱使太平军不断向安庆增兵而我军就专打太平军的援军直到太平军再无可援之兵时才一举攻破安庆消灭石祥祯的主力。这样一来太平军庞大的兵源就将在安庆一战消耗殆尽再不能对我军腹地构成威胁而我军届时亦可以派遣一支小规模的精兵继续东进实力只需足够威慑太平军便可以我军现有的后勤补给能力也足以保障。
蒙虎神色一喜继而忧虑道：这主意是不错可太平军中多有像陈玉成这样能征惯战的大将石