****
2月秦汉和张雨涵顺利抵达香港。
自从被割让给英国之后经过十余年的建设香港已经初具规模海上往来商船穿行如梭码头上货物堆积如山一派繁忙景象大街两侧的建筑也完全按照英式风格修建。秦汉也曾去过英国在伦敦的老街呆过一段时间眼下的香港已经完全是一个普通的英国城市了……
回到香港的张雨涵欣喜若狂拉着秦汉就来到了她曾经就学的学校这是一所英国政府在香港创办的公立高等学校所设的课程已经比较接近现代了其中就有物理学和化学但秦汉更感兴趣的还是工程学。
通过张雨涵的介绍秦汉还认识了她的同学萧嫱、梁思汉以及伊莎贝拉。
萧嫱和梁思汉也是华人境遇大致和张雨涵相似但张亮基眼下仍是湖北巡抚而萧嫱和梁思汉的家族却已经败落了两人便索性在香港呆了下来都在学校任讲师其中梁思汉还是秦汉最感兴趣的工程学讲师。
秦汉在和两人闲聊之时仍能感受到他们的爱国之心但对满清政府的闭关锁国统治却开始表现出深恶痛绝的观念来对天京的太平天国也没有什么好感梁思汉更是直言中华民族要想强大必然要学习英国走资本主义道路。
这让秦汉颇有些窃喜不过出于特殊的考虑他暂时没有将自己的提督身分透露给梁思汉梁思汉所知的秦汉仅仅是长沙城一个富家公子祖上都是做丝绸生意的。
萧嫱是教世界史的通晓欧洲的近代史尤其是对生在法国的大革命有着深刻的理解跟梁思汉一样她也是坚定的资本主义论者认为大中华民族的唯一出路就是学习西欧国家实行资本主义路线。
在和秦汉的接触过程中萧嫱和伊莎贝拉渐渐被他举止间流露出来的剽悍气息所深深吸引尤其是伊莎贝拉西方国家的女孩子素来崇拜英雄和骑士对秦汉不经意流露出来的英雄气慨很是心折!有一次更是大胆地向秦汉主动求爱碍于张雨涵的警告秦汉当时艰难地予以拒绝后来回想起来当真后悔得肠子都青了。
那是临返回前一天的晚上张雨涵想买些礼物给湖北的老爹便约好了萧嫱去诳街购物去了秦汉素来不喜欢诳街便独自到教会学校去找梁思汉讨论时事结果梁思汉不在却遇上了伊莎贝拉。
当时的香港刚刚中兴虽然一片片欣欣向荣治安却是极差尤其是一批来自南亚地区的苦役经常趁着月黑风高打家劫舍、杀人放火一旦巡捕来了便顿时作鸟兽散很有些无法无天甚至连洋人都敢杀敢抢。
伊莎贝拉好不容易逮住一个机会跟秦汉独处自然不愿意轻易放过死活缠着他前往海边散步秦汉素来心软便也顺水推舟答应了倒将诳街购物的老婆忘到九霄云外去了。
两人在海边聊天散步秦汉的幽默言论不时惹得伊莎贝拉格格地笑让她感到莫名的放松和愉悦但同时也让伊莎贝拉感到无比的失落。比起她即将要结婚的未婚夫眼前的东方男子显得幽默风趣得多跟这样有趣的男人生活在一起一定比跟未婚夫那样严肃无趣的男人生活在一起要有意义的多。
对于即将面临的命运伊莎贝拉只能选择接受但在结婚之前她一定要好好地放纵一次释放自己的热情和活力!现在她终于找到了放纵的猎物就是眼前这幽默风趣又颇有男子汉魅力的东方男子!
就在伊莎贝拉决定向秦汉表白自己的爱慕之情时一伙盗贼突如其来地出现。
那是一伙打家劫舍的亡命之徒但秦汉临危不惧拔出美国人霍华德赠送的短柄手枪连三弹直接击毙了三名歹徒然后才不慌不忙地徒手跟剩下的七名歹徒格斗当场格杀五个等巡捕从远处现异常围过来时剩下的两个也已经只剩下了半口气。
经过了这件事伊莎贝拉对秦汉的崇拜又加深了一层死活要请他共进晚餐就在晚餐后她再顾不上与张雨涵的同学情谊热情地向秦汉做出了暗示秦汉剧烈地思想斗争了半天才惊惶失措地逃离了餐厅。
不是秦汉缺乏胆量而是伊莎贝拉的身分实在非同小可!
她可是大英帝国驻港总督的女儿还是英国皇室未来的儿媳妇一旦让英国皇室知道他们的女人曾经被一个华人所事先进入这样的耻辱是极可能导致大清朝和大英帝国的全面战争的秦汉他不能也不想冒这个险。
第二天伊莎贝拉带着满腹的遗憾离开了香港返回英国完婚。
秦汉也带着张雨涵、苦娃离开香港取道返回湖南萧嫱和梁思汉前来相送临分别时萧嫱看着秦汉的眼神很有些异常让张雨涵在回来的路上大吃飞醋连带着秦汉两肋的软肉吃了不少苦天天都是青紫难消。
****
1856年4月经过整整4个月的准备和围困曾国藩统帅的湘军终于动了对九江城的雷霆一击经过补充壮大后的五万湘军在九帅曾国荃的指挥下从北、西、南三个方向起了猛烈的进攻经过八天激战在付出了惨重的代价之后九江城最终被攻克太平天国国宗韦俊率领三万余残兵从东门主动撤出九江顺着长江退回安庆。
5月塔齐布率湖广绿营主力以六营为先锋在杭州效外和太平天国燕王秦日纲的南征军进行了一场大规模会战经过十天激烈交锋太