走！”
“那并不只是您给我的命令，殿下。您父亲也曾给我一样的命令，我职责在身，不能逃避。”
“天哪，这太疯狂了，西蒙！你那是去送死！”
“殿下，我们现在就得出发！”史坦爵士的语气中已经有了急迫和愠怒。
“时间紧迫，公主殿下。请您保重。”我向她道别。
爱田由最后朝我悲哀地摇了摇头，然后调转了马头。
我和傅利斯宰相站在河边，注视着这支单薄的队伍涉水穿过奥德河的浅滩，进入对岸的十月森林，最后消失在夜se中
“这是一个糟糕的夜晚，西蒙。”当我们沿着奥德河的河岸向东走时，老宰相说道。
我轻轻摇了摇头：“我不明白，宰相大人。”
“连皇都禁卫军都不能信赖……”我喃喃道，“几乎帝国所的有行省公爵和军团长都在皇都内，马令量伦如果控制了这些人，就等于是控制了大半个帝国。”
“可以肯定已经有好几个公爵和军团长已经为亲王效忠，如果他们抓住了爱田由公主，其他许多人恐怕也会纷纷屈服、倒戈，马令量伦的计划也就成功了。但所幸我们在敌人包围皇都前将公主及时送了出来。这将是亲王最大的败笔。只要爱田由还zi you，她就可以成为一面旗帜，一面代表正统皇位继承人的旗帜。毕竟，她才是克里昂三世指定的继承人，马令量伦也无法否认这一点。而这也意味着，马令量伦想要兵不血刃地取得皇位的计划泡汤了。”宰相说完，对着夜空长长地叹息了一声，“我想，我们正面临着一场内战，西蒙。战争才刚结束，又将立刻开始。只可惜了这片土地，战火将在这里燃起。而这次流的血，每一滴都是帝国的血。恐怕这将是我们衰落的开始。”
我沉声说：“除非出一些变数，使这一切都不会发生。不会有内战，不会有血流成河。随着某个人的鲜血流淌而出，一切都在今晚结束。”
老宰相若有所思地看着我。
“没有马令量伦这个拥有皇室血统的人，他们什么也干不了，对吗？”
“这么说也不尽然。这次叛乱的规模如此之大，即使亲王死了，那些公爵和军团长恐怕也不会就此罢休。他们兴许会扶持出一个有皇室旁系血统的新皇帝或者造出一个皇帝的私生子什么的来作为傀儡，从而建立一个贵族和军方联合控制的议会式的政权。但如果亲王死了，毫无疑问他们在一段时间内会陷入一片混乱，甚至分崩离析。”
“无论事情会如何发展，克里昂三世在死前已经给了我明确的命令。就连爱田由公主今晚在餐室里也因为赌气而给我下了一样的命令。也许这不是巧合，而是冥冥中的某种指引。我该做什么已经再清楚不过了。”
宰相道：“这是你选择的道路，也是你选择承担的职责。我原本认为你应该跟随公主离开，那样更稳妥，但我想那只是我这个老人的保守想法。你已经作出了你的选择，就像我们一直以来试图教会你的那样。既然选择了，那就沿着这条路走下去吧。不过提醒你一下，敌人对我们情报网络的清除行动现在看来做的隐蔽而高效，这意味着我们的情报网络内有叛徒，而且阶层不低。不仅是情报人员，我相信他们对其他几名皇家刺客也动手了，但我现在没法得知他们的情况。西蒙，虽然你是du li于情报网络之外的人，几乎没有人知道你的存在，但你依然得多加小心。我相信我们的敌人为了肃清威胁，可能会清除与皇宫有关的所有人，那些侍女、仆人、马夫可能全都无法幸免。所以你宫廷药剂师学徒的身份可能并不能保障你的安全，皇都内所有你认识的熟人都可能给你带来死亡威胁。你得像在国外执行任务那样隐秘和小心。”
“我明白，宰相大人。”
“很好，那就去做你该做的吧。务必保护好你自己，孩子。如今我们能信任的人越来越少，而艰难的ri子才刚开始。”
我在奥德河浅滩东侧的一处小树林与傅利斯宰相分别。宰相向东南方向走，打算去维克镇的奥尔维牧师那里暂时避一避。而我则骑马向正南面疾驰，然后绕回皇都南面的主城门，从而避开可能从皇都北门出来的追兵。
我靠近巨大的皇都城墙时，看到城内好像有火光和一些呼喊声，但听不太清楚。当我绕到主城门时，看到城门口有几十个守卫的士兵，都不是禁卫军。他们分为两队人，一队身穿着蓝se制服，制服的颜se、式样与马令量伦亲王的侍卫们身穿的那种十分相似。另一队士兵则身穿着红白相间的制服——雅尔行省军队制服。蓝衣士兵大声说笑着，他们看上去外表粗犷，纪律散漫。雅尔的士兵则聚在一起，轻声交谈着。两队人互不理睬。
我稍稍观察了他们一会儿，确认这两队士兵中没有人携带了远程武器。我无法肯定城门塔楼和城墙上是否埋伏着弓弩手，但还是冒险策马上前。
“嘿，请问你们是什么部队的？禁卫军换制服了吗？”我大声问道，在语气中加入一些不安。
蓝衣士兵们停止了谈笑，一个军官摸样的走上前来，打量了我一