人，冒着倾盆大雨，不顾危险，跑到放玉石的地方。但是，他们发现已经为时太晚，窄小的河床已淹没在湍急的洪水中。雨还在哗啦啦下着，山洪响彻山谷，河水在继续上涨，那8吨玉石在滚滚洪流中消失得无影无踪，永远不可能再找回它们。为了保护大家的安全，田宝军督促工人们赶快离开这里，他们只好含泪回到宿舍。
辛苦得来的果实顷刻间化为乌有，这让大家痛心疾首，随后在这个矿点也只出了很少几块玉料，资源便枯竭了。那一年，玉石矿的其他几个采挖点都几乎绝收，企业也遭遇自组建以来的最大困难。
1997年盛夏，田宝军和他的工人们在尤努斯萨依矿附近进行探采活动。他们一行11人正在一座山顶上，这时突然下起了暴雨，接着洪水爆发。当时，天色渐晚，他们必须在天黑前回到宿舍，否则会发生危险，但山洪阻断了他们返回的路。经过与大家简短商量后，田宝军决定绕道沿着一段险峻的山坡往回走。在那段危险的岩石坡坎，他们用绳索有条不紊地一个接一个攀岩下坡。但轮到田宝军下坡时，绳索的一处快要被锋利的岩石磨断，却没有被他们发现，等他就要下到坡底时，绳索突然断裂，他重重地摔在下面，身体多处受伤。回到县城，他在家养伤近一个月的时间，才逐渐恢复健康。
采挖玉石，危险始终存在，还有像野兽威胁、泥石流、矿点塌方等，类似这样的生死考验，田宝军遇到了无数次，幸运的是他都一次次与死神擦肩而过。然而，他的工友们有些半途而废不干了，有些留下终身残疾，更有几个为此献出了他们宝贵的生命。
二、立志开拓玉产业
玉石在且末县南部的昆仑山和阿尔金山都有分布，以和田玉山料为主，也有少量的岫岩玉等其他种类。采挖玉石在且末有几千年的历史，但规模化开采还是自1972年县玉石矿成立以后，至今，年平均开采量在100吨左右。受勘探储量和企业自身管理不善的影响，玉石矿曾经出现几次面临倒闭的状况。在每一次企业困难时期，田宝军都能挺身而出，勇敢挑起大梁，同工人们一起奋战，最终都挺了过来，将企业从倒闭的边缘挽救回来。
1981年，县玉石矿全年的产量只有30吨，加之内部管理漏洞百出，企业无法继续经营下去，结果矿长被撤职，工人全部解散。第二年，在县政府和自治区有关专家的协调和关注下，玉石矿进行重组，成立以田宝军为队长的新的采矿队，再次深入山区探寻并采挖玉石。县政府同时也给企业一些优惠政策，如提高采矿工人的口粮、增加副食供应、追加财政拨款等，使企业能够维持生产并继续运转下去。
功夫不负有心人，田宝军当年就在寻找新矿和提高玉石产量上取得突破。仅在其中一个新矿点，他们就采挖出十几吨青白玉料，这让田宝军兴奋不已，同时也极大地鼓舞了工人们的劳动积极性。这期间，他还在寻找新的矿点中总结出一套自己独特的找矿理论，即“西瓜藤状”理论。
关于玉石的分布规律，找玉人有不同的看法，包括许多地质专家，他们的观点也不尽一致。有人说玉石呈“脉络状”分布，就像一条线那样，只要顺着它探寻就可以找到玉石。但事实上，并非全是如此，“脉络”也有断线的时候。还有人认为，玉石呈“鸡窝状”分布，但事实证明这样的玉石矿点并不多，也没有规律，很难找到。于是，田宝军在多年的找矿工作中，积累了丰富的经验，他独创出一套自己的“西瓜藤状”找矿理论，认为玉石也可能像瓜藤上的瓜那样分布。事实证明，他的这一理论不仅使他寻找矿点眼界开阔，同时也丰富了其他找矿人的经验。结合“脉络”、“鸡窝”、“瓜藤”三种找矿方法，新的矿点不断发现，玉石矿的采挖工作有了长足发展。
在田宝军和他的工友们的努力下，玉石矿的产量逐年提高，后来的十多年每年平均出玉都稳定在七八十吨左右。1992年，田宝军被任命为县玉石矿副矿长。
且末县本地加工玉器产品还是从1990年开始，当时由政府协调，县玉石矿和上海玉雕公司联营成立且末玉雕厂，厂长是从上海聘请来的。联营合同期限为三年，但由于厂子每年亏损近10万元，期满后合同解除，聘请的厂长也回上海了。为了让玉雕厂继续经营下去，县上决定公开招聘厂长，但无人应聘。无奈之下，县委和县政府主要领导最后考虑还是把这个担子交给田宝军，他二话不说，承担起这副重任。
担任玉雕厂厂长有很大压力和风险，但田宝军却充满信心。经过精心谋划，同玉石矿领导协调，并请示县上后，他决定对企业实行厂长承包责任制。具体的做法就是企业实行自负盈亏，厂长与企业共担风险，本人工资与企业效益挂钩；企业亏损承包人承担，盈利部分归承包人自己所有。
承包玉雕厂后，田宝军苦心经营，三年后企业起死回生，效益明显好转，工人工资得到稳步提高。同时，按照合同规定，田宝军也拿到企业盈利的41万元，这使他对玉石产业有了更加饱满的信心。
正在这时，县玉石矿又遇到严重困难，由于经营不善，经济入不