“倒是托了大嫂的福，竟听娘说起故事来了。”童贞娘故意说笑道，她哪里不知道许陈氏杀鸡儆猴的用意。
“后来，那媳妇走投无路，便在村里乞讨为生。村里的赖皮光棍时不时地要去找她一番麻烦。最后老死了，还是她侄儿实在看不过去，拿一卷破席子裹了草草地葬在了乱坟岗里。”许陈氏一气说了这许多，喘了口气，道，“大郎媳妇，你又没个娘家，没个帮衬的，又是何苦呢？”
庄善若仔细地听了许陈氏的故事，微微笑道：“老太太的意思善若明白。只是善若下了决心，离了许家后，不论好赖，也绝不怨天尤人。”
许陈氏见说了这一番软话也没打动庄善若，她当了大半辈子的掌柜娘子，素来是骄傲的，心里的火气腾地上来了，不由冷笑道：“看来你是油盐不进了！罢了罢了，倒像是我老婆子求着你留下似的！”
“娘，你先别恼，且听听大嫂为什么起了这个心思？”许家玉赶忙劝道。
“小妹，你一个未出阁的黄花闺女，哪里知道这些。”童贞娘掐着手指头，有意无意地道，“贞娘好奇，若是等会子请大伯写休书，那七出之条，到底是写哪条才好呢？”
许陈氏的脸色立刻沉了下来。
“写淫佚、口舌与盗窃着实是亏了大嫂，若是写无子虽是实情又怕是落到了有心人的眼里做文章，写恶疾倒显得我们家不厚道了，算来算去，也就剩下不事舅姑与妒忌——大嫂要不自己先选一个？”童贞娘煽风点火道。
许陈氏面色沉如锅底，厉声喝道：“二郎媳妇，还有没有个体统了，哪有做妯娌的议论这事的。我问问你，这到底是好事还是喜事啊？”
庄善若却是冷笑一声道：“贞娘姐姐倒是多虑了。”
“怎么？”童贞娘耳朵尖听庄善若换了个称呼。
“许掌柜早就替善若备了张和离文书。”庄善若说话间，目光一一扫过房中数人，想在他们脸上看出点端倪。
果然，许陈氏惊得扶了桌子站了起来，童贞娘兀自不屑地撇撇嘴，许家宝倒是呆住了，许家玉却是依旧噙了一汪眼泪盈盈地看着她。
“成亲后第二天，许掌柜便写下了这和离文书，与我订下半年之约——我在许家呆满半年后，便可自行离开，与许家再无瓜葛。”
童贞娘恍然，想起大郎成亲第二日敬茶的时候，庄善若闹腾了一阵，被许掌柜拉到房里不知说了什么后竟就像变了个人似的——她原先还以为许掌柜许了庄善若什么好处，一直耿耿于怀，原来是这么一回事啊！
许陈氏面色灰败如土，老头子竟然没和她商量，留了这一手，临走前也没交代一声。怪不得大郎媳妇腰板儿那么硬，底气那么足。
“那文书呢？”许陈氏颓然落座，伸出手。
庄善若略略一迟疑，道：“那文书本被我妥善收到陪嫁过来的箱子里。可我回榆树庄奔丧回来，竟怎么也找不着了。”
众人又是一愣。
童贞娘最先反应过来，道：“呦，大嫂，敢情说了这半天，你给我们凭空画了个饼呢！既然没有和离文书，那我们怎么能知道到底是真的还是你胡诌的？”
“那日许掌柜大丧之日我还特意取出来给我姑妈看了。”
“说来说去，能作证的都是死人哪！”童贞娘少了考虑，说得刻薄，惹得许家宝频频给她使眼色。
庄善若又重新恢复了镇定，道：“这文书我自信收得妥当，若是落到外人的手里不啻是一张废纸，就是不知是家里谁拿了。”
“啧啧，还真当自己是香饽饽哪！”童贞娘又是阴阳怪气。
许陈氏虽说没见着那文书，可是按照大半辈子对老头子的了解，心里很是信了几分。既然老头子都有了这个打算，这丫头又是一心求去，罢了罢了！
“大郎媳妇，强扭的瓜不甜，你若决心要走，我也不留你！”