位朝中重臣颜面，口气冷冽生硬。
“逃走的还有谁？”
“回圣上，臣进行了清点，只有十六王爷逃走。”
“几时发现人不见的？之前可曾有人来牢里探望过他？”
“丑时，天牢里前去交班的守卫发现狱卒全都昏迷不醒，便去查了各处牢房。从十六王爷关进天牢，一直没人来探过他，只是听守卫说，今日戌时宫中酒宴开始前，楚王身边的小厮来过，要求探视十六王爷被拒后，便回去了。”
楚王封地离京城路途较远，此次也是赶上除夕才回京一趟，除夕前两天刚到，进宫与皇帝见了一面，便一直待在驿站，今夜宫宴时，派人来说是染了风寒，怕于席上传染，有损龙体，便未出席，。
“传令下去，封锁城门，各城守卫都给朕守严了，不准放过任何一个可疑人。叫倪勇带队御林军在城中挨家挨户的搜，把人找出来为止。”
“遵旨，臣即刻去办。”
现在已快过酉时，听何盛渊所说，十六极有可能得了楚王的协助，那么这会还留在城内的可能性就不大了，不过，为防万一，该做的准备一个都不能少。
“你回宫里找画师，将十六及楚王的画像都准备好。另外派人去驿站看看。”
“奴才遵旨。”
皇帝向林光秀下了令，才想起从昭德殿离开时匆忙，什么都没交待下，又把林光秀带了出来，昭德殿也算是后宫禁地，深更半夜的肯定不会有人不怕死去找麻烦，薛历川的安全不用担忧，就是不知道那种情况下留他一个人待在寝宫，又会胡思乱想些什么。
皇帝叹气，揉了揉眉心，对方说不定什么也没想，正为他的离开如释重负呢，反倒是他先在这想东想西不得安稳。
去驿站的人很快回来覆命，楚王及他一干随从都不见踪影。
皇帝冷哼：“传旨，派人去楚地楚王府邸，将他府上众人都收押进京。以京城为中心，向四下分发出告示画像，务必要各城各郡都认得这两张脸。”
楚王曾为四皇子，出身一般，向来温和，与权势无争，对众兄弟都客气有礼，没什么深厚情谊，却不知何时跟十六关系如此之好了，竟甘愿为他犯下此等大罪。
想来感情之事就是这般不符常理，他人眼中以为无甚瓜葛，实际却纠葛甚深，自以为掏心掏肺，彼此能心有感应，其实也只不过是一厢情愿的自作多情。
皇帝坐在刑部堂上冷静了这半日，心中也慢慢看的开了，且不说情缘奇妙，不是一方付出另一方就必得回应，单他这帝王身份，虽然说来有些苦闷，任何聪明有头脑的人，都不会将他的示好理所当然的认做是深情。
堂下立着回来覆命的何盛渊，皇帝挑眉看他，淡淡的问：“何卿，若是朕说，往后在朕面前放轻松大胆些，你会做何想？”
何盛渊立时跪倒在地，抹了把额间虚汗，颤抖着说：“臣惶恐。”
果然。皇帝自嘲的轻笑了声。
堂上来来往往汇报的衙役很多，却一直没有皇帝想听到的消息。他一直坐到天光大亮，到现在还没踪迹，短时间内便不可能再抓到人了，往后只能是耗时耗力的慢工活。
事已至此，皇帝反而就不着急了，交待了一些琐碎事项下去，便带人回了昭德殿。
殿内薛历川还是他走时那副模样，像是一直未动，桌上残羹剩菜似乎还散发着寒气，见到皇帝回来，便站起身，半是问询半是担忧的道了声：“圣上？”
“没事。”皇帝心下叹息，终归是见不得他任何憔悴的模样，走时还不甘愤慨的对他起了怨气，回来只不过瞧见他眼底阴影，便什么矫情想法都没了，反倒宽慰起他来。
罢了，皇帝想，这无非是另一场旷日持久的长久战，表白承诺都没用，所幸他有的是时间，帝王的情意是真是假，就让他研究一辈子吧。
“换上衣服，跟朕出宫。”
以为又是像往日一样出宫游玩，薛历川跟皇帝换上厚实华美却无宫中纹饰的装束，然后出了皇城。但到了宫外，皇帝并不停，和他两人并骑出了南城城门，带着他到离护城河不远处小树林中停着的一辆马车前。