宋生莲道：“杜帮主所言不错。过往数十年来，江湖上各路英雄好汉从没像今日这般齐聚于一处，若非听到斩杀索旸，那便谁也不肯来了。何山主煞费苦心地将大伙儿请了来，还没等见到索旸人头落地，便已被满洲鞑子给重重包围住了，这事儿岂非太过蹊跷了些么？”
何指听他愈说愈不对头，怒道：“宋生莲，你此言何意？”宋生莲冷冷一笑，说道：“宋某之意，何山主心里明白，也不必多此一问。”何指哼的一声，道：“何某脑筋愚钝，可不知宋先生的意思。”宋生莲笑道：“倘若在下说了出来，只怕惹得何山主恼怒，一掌便来将我打死了。在下胆子小得紧，还是不说为妙。”
何指如何不知他言下之意，只是当着这许多英雄的面，他竟挑拨是非，暗指自己与满清勾结，这口气又如何咽得下去？当下说道：“宋生莲，你最好明明白白地说了出来，否则何某人可要不客气了。”
宋生莲啊唷一声叫了出来，道：“难道何山主想杀人灭口不成？”何指道：“何某无意杀……”宋生莲插口道：“适才邹无量想要杀了索旸，你就百般阻挠，怎么也是不肯，这当儿又来恶言威胁宋某，小刀会山主好大的威风啊！”何指气得浑身发抖，道：“你……你……”宋生莲道：“你甚么？莫非宋某说得不对么？要不是何山主暗中与粘杆处侍卫商议好了，这些鞑子又怎会突然从山坳处冒了出来？贵帮总堂便在地底，你自可带着本帮兄弟躲入地道之内，旁人是生是死，那也管不了这许多了，对罢？”宋生莲乃是讼师出身，伶牙俐齿，满身是嘴，何指一个武伕又怎能辩得他过？
只听何指斥道：“胡说八道！胡说八道之至！”宋生莲嘿嘿笑道：“宋某人所说有凭有据，怎能说是胡言八道？况且在场众位英雄都是眼明心亮、是非能辨之人，即便宋某人是胡说八道，难道他们也瞧不出来么？”
群雄闻言，私议纷纷，都道这其间确是有些不对头。
何指额头冷汗直冒，心道：“倘若不将地道入口打开，只怕今日便要与天下群豪结下好大一个梁子。”沉吟之际，忽地想到：“若以索旸、杜度二人相要挟，善保投鼠忌器，必定不敢放铳发炮，如此或能保护大伙儿周全。待得群雄下了山去，自己救命有功，到时再要起兵造反，那还不是一句话的事？”言念及此，面色登和。
此时只听善保朗声说道：“何山主，你若再不放人，可休怪在下狠心辣手，要下令发炮了！”说着左手令旗高举，红色绸布随风摆动，眼瞅便要一挥而下。原来善保眼见坪上众人交头接耳，私议不休，以为他们在商议奋起反击一事，心想：“此番自己只带了两百人，若要与这数千人较量，虽有铳炮在手，那也是难以抵敌，非要发炮立威，叫他们不敢轻举妄动才是。”
何指向那三尊大炮瞧去，只见炮身长逾五尺，前细后粗，底如覆笠，上夹五箍，两侧各有炮耳，架在一辆四轮平板车之上，心底微微一惊，暗忖：“莫不是八旗火器营的子母炮？”何指于火器一道知之不多，但也素闻这子母炮威力骇人，实难小觑，当年康熙皇帝平定准噶尔叛乱，便是以此炮三发坠其营而大获全胜，字母炮威力，可见一斑。
何指见情势不妙，当下也不及细思，纵身跃到索旸跟前，五指箕张，盖在他脑顶，提气喝道：“善保大人，你若不想索大人无辜丧命，还是尽早收炮撤兵的为好，否则何某这一掌拍将下去，索大人立时便会脑浆迸裂而亡！”群雄听到这声呼喝，均想：“以索旸相要挟，也未免不是一法儿，却要看那善保怎生应对？”
只见善保微微一笑，道：“倘若何山主胆敢伤了两位大人性命，在下无所顾忌，更是非要下令发炮不可了。”顿了一顿，又道：“何山主如若不信，大可一试。”何指一怔，心下暗骂：“狗鞑子当真阴毒得紧！他瞧出我不敢痛下杀手，便是顾忌于此，他竟反施其计，要挟起了我来！”口中干笑两声，道：“善保大人若是以为何某不敢动手，也可一试！”
善保道：“既然如此，何山主便请动手罢！”何指冷哼一声，却不敢当真一掌拍将下去，他年纪虽较善保为长，但察言观色、揣测心意之能，却是远远不如善保了。善保长年浸淫于官场之中，旁人一挑眉，一眨眼，立时便知对方心意，这时见到何指虚声恫喝，却迟迟没有下手，便即猜到他心中所忌。
正在此时，只听人群中有人长叹一声，道：“可悲！可悲！他善保手下不过区区数百人，咱们几千人难道还怕了他么？铳炮一发，势必要再重新填药充弹，大伙儿趁此间隙，拼了性命冲杀上前，他们哪里还有还手余地？”众人向说话之人望去，见是山西两仪门门主汤保全。
汤保全年逾七十，一身灰白道袍，长眉胜雪，目光炯然，一见便知是得道高士。他原本在江湖上威望颇著，只是近些年来隐居山西，少问世事，一些闯荡江湖日浅的晚辈未必便认得他出来。但各帮各派的帮主、长老，亦或年长之辈，一提起汤保全的名号来，都甚是恭敬赞佩，倾仰之极。
徐炎大声道：“不错！咱们数千之众，若被这几百名鞑子吓破了胆，此事传将出去