饶令德怒不可遏，口中哇哇大叫，扑向灰袍客。关帝会众弟子见帮主脑顶受伤，也都从草棚中冲将而出，将灰袍客团团围住，手执兵刃，口中喝骂连连，却是不敢便此上前。
饶令德双拳齐出，径向灰袍客肩头而去，拳风虎虎，力道凶猛，大有开碑裂石之势。他先前打中灰袍客胸口，不料竟是难以收还手臂，便不敢再向他胸前击出，只往颈、肩、臂、腿等处招呼。
灰袍客瞧出他心意，微微一笑，道：“饶帮主倒是聪明得紧！”身子一矮，右足踢出。饶令德只觉两手腕处一阵剧痛，闷哼一声，拳头便再也打不出去，软软垂在身侧。原来却是灰袍客足出如风，霎时间踢中他左右双拳腕处神门穴，饶令德腕骨脱臼，便再使不出半点力道了。
饶令德惊怒交集，喝道：“大伙儿一起冲上去，将这老头儿剁成肉泥！”众弟子齐声答应，但见帮主一招之间便落了下风，自己便是举刃猛砍，料来也是伤不得对方分毫，因此上这一刀便斩不下去，只是虚张声势，乱劈斜削，刀刃却离灰袍客身子足有尺许之远。
灰袍客呵呵直笑，道：“饶帮主手下果然个个忠肝义胆，勇猛过人！佩服，佩服！”饶令德如何听不出他言下讥刺之意？想起今日关帝会在天下群雄面前如此露乖出丑，以后还怎生在江湖上立足？言念及此，几乎连肺也要气炸，双目一瞪，大声斥令道：“干么还不动手？快快砍死这老头儿！”
这时只听一人叫道：“且慢！”
说话之人正是何指。他见关帝会众弟子将灰袍客围了起来，眼瞅便要大打出手，若不及时制止，斩夷大会势必要被搅得一塌糊涂，于是急忙喝令饶令德等人住手。但饶令德正在火头之上，便是天皇老子亲来拦阻，那也顾不得了，大声道：“胆敢违逆帮主之令者，斩无赦！快去杀了这人！”
关帝会众弟子见帮主气急败坏，暴跳如雷，哪里还敢违命？两者相较择其轻，纵是被这灰袍客打得断筋折骨，也总比被帮主一刀砍了脑袋要好，当下挺刀齐向灰袍客身上砍去。
便在此时，只听得铛锒、呛啷之声不绝，关帝会弟子手中兵刃尽数掉落在地，众人惊愕不已，却是谁都没瞧清楚手中兵刃如何会突然脱了手去。只见何指立在灰袍客身前，团团一揖，说道：“在下迫不得已，卸去了各位兵刃，请大伙儿看在敝人面上，莫要伤了和气。”
饶令德怒道：“这老头儿伤人在先，若不好好教训他一番，如何能泄我心头之恨？”何指道：“饶帮主适才已打了这位前辈一拳，而这位前辈也已踢了你一脚，两不相欠，便算是扯平了。”走到饶令德跟前，握住他双手手腕，微一运劲，便将他腕骨脱臼之处接续得当，只是手法太过干脆利落，众人只见他握着饶令德双手晃了一晃，便松开了。饶令德却知何指不露声色地替自己接上了腕骨，实是为了顾及自己颜面，不由得心下好生感激。
至于被灰袍客扯下了半块头皮去，那是人所共见之事，这灰袍客原本便较自己武功为高，那也是抵赖不得的，当下悻悻的道：“何山主既出此言，在下怎敢不从？”挥了挥手，命众弟子退下了。自己走到灰袍客跟前，道：“前辈武功深不可测，在下自愧不如。”
灰袍客嘿嘿笑道：“承让，承让。”跟着向何指说道：“何山主，几年未见，你的武功可是长进不少哪！”何指道：“哦？在下曾与前辈有过一面之缘么？请恕晚辈脑子愚鲁，可是半点也想不起来了。”灰袍客道：“何山主贵人多忘事，记不得小老儿，那也寻常得紧。不妨，不妨。”
何指凝目向灰袍客瞧去，但见他身上灰袍既宽且大，罩在一副瘦削干枯的身躯之上，显得极不合身，又见他脊背高高凸起，浑似一个驼子一般，只是比之寻常驼子却又大为不同。驼身之人由于脊骨严重曲扭，上半身势必伏低，头颈长长地伸将出来，佝偻呈钩状，而灰袍客则身形坚直，却惟独脊背一处凸了出来，好似背上驮了一个重重的包袱，心下暗忖：“我以前见过此人么？怎地半点印象也无？”
灰袍客道：“何山主既想不出，小老儿便也不多勉强。大伙儿今日来到贵帮总堂，是为见那索旸被斩去脑袋的，可别叫小老儿搅了大伙儿的兴致。”说着嘻嘻一笑，身形晃动，又即纵到西首那棵松树之上，头下脚上地倒挂在枝头。
何指听他口音顿挫转折，尾音上扬，颇具楚腔之韵，心下一凛，暗道：“莫非是他！”
数年之前，何指奉了蔡怀山主之命，带同门下弟子去到江淮一带，拜访彼处各大门派帮会首领，商议共同起义反清之事。苏、皖、赣三省大小帮会足有十数之多，何指一一拜过，着实费了不少时候，所幸那些帮主、龙头等首领一听是要与鞑子打仗，都纷表赞同，倒也不须多费唇舌。
到得第七日间，何指赶往水沙帮总堂，乘船顺江东下，行不多久，忽见北岸一处庙宇内燃起熊熊大火，庙内惨呼声不绝，显是一众僧人被焦火困在里面，难以脱身而出。何指急忙下令将座船靠岸，前去设法施救。不料刚刚抛了铁锚下去，庙内呼喊之声便即止歇，料来是一众僧人已然葬身火海，尽数殒命。