“马超兴道：‘九哥说的不错，大伙儿习武多年，舞文弄墨没甚本事，一膀子力气却还是有的，咱们一人一把铁锨，在院后寻一块隐蔽所在挖个深坑出来，暂避山火，待得火灭烟消，再下山不迟。’蔡德忠沉吟片刻，道：‘眼下也只有这个法子了。’
“当下一众武僧从职事堂取了铁锨樏梩，在寮房后院一处空地上掘土挖坑。不多时，一块长三丈，宽两丈六尺，深达丈许的方坑掘毕，方大洪等捡了许多树枝茅草铺在上面，又洒了细沙泥土，以作掩人耳目之用。待得一切处理妥当，大火已渐渐蔓上寺来，院墙之外红光颤动，刮杂声不止，隐约可见火苗越过墙头，探进院来。而此时山风呼啸作响，更增火势，众僧瞧见这般景象，心下尽皆骇然。
“胡德帝道：‘五哥，这场大火不知要烧到几时，咱们躲在深坑之中，虽可暂避大火，但饮水吃食只怕颇有不便，莫如从坑中挖一条地道，直通向香积厨，如此不致肚饥口渴，也可多挨些时候。’蔡德忠点点头，道：‘九弟所言甚是，便就依此而行。’
“自符勇带同一众武僧离去，蔡德忠便一直魂不守舍，神思恍惚，若不是胡德帝临危不乱，替他拿了主意，他当真不知该怎生脱难避险，逃得这次灾祸。眼见胡德帝召集众僧，讲明要在地底挖一条自寮房而至香积厨的通道，以解在坑中餐食渴饮之难，心下暗想：‘若非有胡、方、马三位师弟，以及十余位同门襄助，蔡德忠今日可要断了求生保命的念想了……’”
杨允听到这里，小嘴微微一撇，道：“不过是与师兄起了异议，以致旁人未再追随于他，何以竟是连性命也不想要了？蔡大师执念虚尊妄名，当真有违出家人清心寡欲的规诫。”杨广昭脸孔一板，嗔道：“你懂得甚么？蔡德忠与符勇从小一起长大，两兄弟情若手足，同气连根，从来不生争执，如今为求活命，竟而分道扬镳，率众而离，如何不叫人难过？况且百余名师兄弟执意行险下山，料来凶多吉少，难逃火厄，他又怎能不郁郁悲戚？你年岁尚幼，不懂得人世间悲愁离苦，自然以为蔡德忠黯然神伤，只是因同门反背罢了。”
杨允听得爹爹讲述其中原委，才即明白蔡德忠之所以心灰意败，却是伤感兄弟分别，难再相见。只听杨广昭接着道：“胡德帝等人商妥了掘凿地道一事，便即着手施行。掏掘地道可不比挖土造坑，只要肯卖气力便行。辨向、凿石、铲泥、阔壁无一不可，而其重中之重，便为辩向。倘若方向稍有偏差，地道通向之处便难以决定。好在这一十八人在林泉院出家已久，对寺内殿阁、云房、廊道、院落等处方位甚是熟悉，从寮房至香积厨，只穿过伽蓝殿、藏经阁，再经斋堂，便可到达香积厨房庑地底。”顿了一顿，忽地问道：“允儿，你知道伽蓝殿中供奉的是哪一位神仙么？”
杨允一怔，摇了摇头，道：“孩儿不知。”杨广昭道：“那你还记得白天爹爹与你讲得关公大帝的事情么？”杨允道：“当然记得！关公大帝神勇无比，救了章嘉国师的性命不说，还解了他的恶疾……”说到这里，见爹爹面带微笑，心头蓦地里一震，问道：“莫非伽蓝殿中供奉的是……是关公大帝？”
杨广昭道：“不错。自隋朝以后，佛教渐盛，寺院僧徒及百姓渐渐将关公大帝奉为‘伽蓝菩萨’，期其庇佑世人，得以不受鬼邪侵扰。后来佛庙寺院又将伽蓝菩萨与韦驮菩萨奉为两大护法神，伽蓝菩萨为左护法，韦驮菩萨为右护法，自此寺庙当中建造伽蓝殿，而天王殿后加塑韦驮菩萨像便属常尊常筑了。”杨允道：“原来如此。”
杨广昭微微一笑，跟着续道：“当时胡德帝等人辨明了香积厨方位，便即动手掘凿地道。一十八人各有分工，方大洪率同六人手执铁镐，挖土凿石，穿通地道；马超兴带着四名师弟随在其后，运泥传方，负土倒沙；余下六人由胡德帝部领，将挖出来的泥沙土石铺散在院落四周，以免火尽烟熄之时，张近秋率兵上山查尸检迹，见到院落中堆着的土方，心下起疑。
“如此忙碌了一个多时辰，通道已延至伽蓝殿地底，若要进达香积厨，尚需小半日时光。眼下火头已烧进寺来，山门殿、大雄宝殿、东西客堂禅房俱已着起了火，寺内浓烟弥漫，灼意燎燎，在坑道中挖土掘泥的十余位僧人尚不觉如何，但在院落之中撒抛沙石的胡德帝等人却是被黑烟呛得口鼻刺痛，涕泗交下。
“木板烧着时发出的毕剥声响萦绕在群僧耳间，蔡德忠一面听着焦响，一面将担子里的泥土铺就在墙边角落处，心下不住寻思：‘照目前火势来看，一十八人脱逃得生，只怕希望不大，纵然能藏身在坑道之中，万一房屋倒塌下来，将道口堵死了，岂不更难爬得出来？’回头望了一眼身后五名师弟，暗暗祷告：‘倘若佛祖当真保佑林泉弟子，便叫胡师弟带同众人逃出寺去，并在山下遇见符师兄等人，一齐远避他乡，遁身消迹，今后再不受朝廷官兵缉捕，得以安度余生。弟子愿受利刃穿心、烈火焚身之苦，以求众位师兄弟周全无恙。’
“正默默祷告间，忽听得坑道内有人‘咦’的一声，叫道：‘这是甚么？’蔡德忠闻声跳入坑道之中，问道：‘发生甚么事了？’