更新时间：2013-04-29
有多久？自己一个人，独自赶路？迎着风，看着傍晚时分的天际，看着血红的晚霞，太史慈悠然的浮想着。那一刻，他的思绪和燃烧的红云一样飘逸、热烈：以往独自赶路，难免孤独寂寞，如今他心里塞满思念，塞满对未来美好的渴望。前方是美好的理想，身边是付出的艰辛。理想丰腴也好，现实骨干也罢，经过多年的奋斗，自己终于有快地盘了，名正言顺的地盘……
穿越偏僻的山林，太史慈也看到零星的居住点，虽然居住环境恶劣，但是这些人日子过得倒也恬淡自然：他们的面色平静，神情流露与世无争的意念。
路过曾经繁华一时的城池，太史慈却看不到繁华的迹象：那里存活的人们，他们神情紧张，即便是婚丧嫁娶的盛大场合，人们也是麻木待之。人们都在惊吓中过日子，麻木还表示他们愿意继续生存……
进入隶属袁术集团的地界，在村庄，在集镇，在城池，太史慈不时看到生生饿死的大人小孩。尤其是在一个村落，太史慈居然看到一户人家的烟筒冒烟了，他躲在暗处观察这个奇异的景象，结果却看到冒着蒸汽的锅，锅盖突然被顶翻了，里面赫然坐起一个孩子的**……这家人为了活命，居然吃掉自己的孩子！
“白骨露於野，千里无鸡鸣”，想必此景触动曹操的内心，让他有感而发吧……太史慈设身处地感受着曹操的心境。此时，曹操的势力还局限在衮州地界，但是他的美文却扬名天下了。
靠近袁术的老巢——淮南城，太史慈不得不承认：袁术果真有一套，他把自己的地盘控制的极其严密，即便想逃难的民众都无法离开家乡半步。在袁术的“苍蝇肚里刮油，蚊子腿上劈肉”的高压政策下，民众饿着肚子种田，商人一天一顿饭的状态下，开店铺做生意。
如此情形，给太史慈的暗势力马帮以及镖局带来了利润极大的生意。此处的豪门宗族几代积攒的财物通过交易，差不多都落在马帮和镖局的手里。马帮和镖局提供的物资都是日常所需，成本低廉，利润是暴利。这就是所谓的灾难财！
金钱是个好东西啊，它能使仇人之间握手言和，也能使一家人反目成仇。暴利更是好东西，一般的利润可以使人轻松安逸，百分之五十的利润可以使人冒点风险，打道德和法律的擦边球；百分之百的利润，可以是让人触犯法律，顶风而上；百分之二百的利润，那么人可以践踏法律和道德，疯狂的行动了……
据太史慈所知：本来邪灵教的首席长老百里川在淮南地界也有大量的产业，如今袁术登基称帝，那些产业都充公归袁术所有了，。所以说，别说从道义，就是从自身利益方面讲，太史慈和袁术之间也存在不可调和的矛盾。
兵法云：知己知彼，百战不殆。郭嘉手札总结：一场战役，细作对结果往往起着决定的作用。据太史慈一方安插在袁绍集团的细作密报：袁术称帝，从淮南地界内部看，除掉袁术的心腹文官武将忠心拥护外，上至高官下至百姓，都是厌恶袁绍的行径；从外部看，袁术的疯狂登基称帝行为更是遭到绝大多数的割据军阀的抵=制和反对，近半年来，不是青州曹操军队的骚扰，就是扬州的孙权侵犯，荆州的刘表更是虎视眈眈。最近，盘踞徐州小沛附近的刘备经常“拜访”袁术，令袁术不堪其忧啊。
即使四面楚歌，麾下将不多，兵也不多，但是袁术还是有所依仗。据密报说：有为奇人异士枯木道长帮助袁术制造了大量的炸药。身怀绝技的枯木道长为什么帮助袁术呢？因为枯木道长的家族被汉灵帝当做异端满门抄斩，于是侥幸存活下来的他隐名埋姓，在他的挂念里：谁反对刘氏王朝，他就帮助谁。袁术敢反对刘氏皇朝，他自然帮助袁术了。
当然，他随制造的炸药威力有限，对超级猛将级别的武将没有多大的伤害，但是对一般的将士还是能要小命的。
有了炸药，袁术就能在四面楚歌的劣势情况下，维持现状。熟读书籍的太史慈，实际接触过炸药威力的他，（当年在海上与倭寇对战，见识过倭寇发射能爆炸的火箭），当然知道炸药的制作方法：就是将硝石和硫磺碾成粉末，再配上木炭，压缩成型，用捻子做引。
汉朝人能制作烟花，当然也有人能制作炸药，不过冷兵器时代，讲究武将的勇猛，双方对阵，习惯由主将先单挑，以此提高士气。他们认为用炸药，乃是下三滥的行为。主流的战争，不屑用炸药。如果用炸药，老百姓就会认为那方的君主为达目的不择手段，以此失去民心。
这和西方的习惯差不多，即使有火枪了，决斗者还是使用佩剑，而很少使用伤害效率更高的火枪。
这日傍晚时分，太史慈混进淮南城入住临风酒楼。临风酒楼原是邪灵教首席长老百里川的产业，如今归属袁术，但是袁术手中的酒楼管理人才缺少，所以酒楼的原班人马依然未动。简而言之，酒楼是袁术的，人是百里川的。是百里川的，此时也就是属于太史慈的。因为太史慈的手指上带着邪灵教至高无上的信物——骷髅戒指。
所以，当临风酒楼掌柜看到太史慈大拇