209年初，孙家治下一片喜庆，“吴王”孙坚上位后下令免一年税赋，还趁兴奖赏了麾下的各文臣武将。政令下达后，群臣称颂，百姓欢腾。
大庆持续了三日就结束了，吴王又下了一道命令由益州挥师北上，目标西凉。周瑜和鲁肃等智囊经商议后也同意了，孙家连续多年的休养生息，足够支持几场大型战争。谋夺西凉，正是为了孙家未来一统天下而准备，南方少马？而骑兵一直是战场的主流，没有骑兵，将来与曹和刘备战场拼杀时，太多不利。这个时代，马匹代表着攻击力和机动性。
这些年来，孙家内地安稳，对越人的戒心也在这些年汉越的共同生活下逐渐减小，现在庐陵郡一带汉越通婚已经习以为常。既然内安，孙坚自然打算外攘。扬州一地的百姓已经趋于饱和，这几年孙坚迁移百姓于交州，大大缓和了扬州人口过于密集的问题，同时也使交州的经济也开始发展起来，这里不得不提一下交州士家，士燮也算是很聪明的人，在这些年见到孙坚夺荆南，占益州的战功后，早严令士家之人安分守己，渐渐的士家对孙家的态度也由无奈归顺升华到敬畏信服。孙坚很满意士家的态度，一直让他们掌管南海郡。
两个不安定因素得到解决后，潘璋、贺齐、董袭、等也都可以空出身来。由于有长江这道防线，孙家只需要派人守好适合渡江的几处要地，便可高枕无忧。这次进攻西凉之事，就由孙策领军，周瑜为军师，徐盛为先锋，带大军先到益州，再由益州去西凉。
这次陆逊没有跟去，留在了扬州。在孙家打算夺取西凉后，曹也没闲着，和郭嘉、程昱、荀攸、还有新晋的谋士贾诩四人一起商量起进攻幽州的计谋。曹扫了一眼四位军师道：“诸位可有计策？”荀攸：“袁熙占领辽东后，整个地盘就如蛇一样，细且长，打蛇打七寸，荀公达尚未找到袁熙的七寸。打蛇不死，反伤自身，主公这次若打袁熙，必须一战而成，否则对今后的大业不利。”程昱：“幽州方的守备武将，毒蛇已探查清楚，最出乎意料的是袁熙手下有两大王牌，分别是当年吕布的陷阵营和公孙瓒的白马义从。”曹：“那陷阵营可是让孤手下虎豹骑都吃过亏的强兵，而白马义从孤也略有耳闻，此去幽州，定是一场硬仗啊。”曹说完后看了看郭嘉道：“奉孝，有何妙计？”郭嘉：“我想先听听文和兄的高见。”贾诩见所有人都看着自己微微一笑后说：“倒算不上高见，只不过找到了袁熙的一个七寸。”荀攸：“哦，还请文和言明。”贾诩：“那袁熙娶了冀州甄氏之女，可以此为突破口，迫袁熙投降。”荀攸：“这倒是一计，只不过，主公动了甄氏后，对治下的经济损失不小。”贾诩：“与主公一统天下的大业相比，这点损失不算什么。”曹：“奉孝，可还有补充？”郭嘉：“嘉非常赞同文和兄的妙计，只是，若主公劫了甄氏，不可害其性命。”
洛阳城里原被董卓焚毁的皇宫，现在已翻修一新，恢复了原有的雄伟和气派，如今这里主人换成了曹，宫殿的偏殿里，一与曹长得颇像的青年正与另一个人说话，“老师，听说父王要对幽州用兵了。”说话之人是曹的二子曹丕，如今已长大成人，眉宇间与曹年轻时十分相似，曹昂死后，他成为曹王位的最有力的继承人，而他称呼老师的那个人，正是有鹰视之貌的司马仲达。司马懿：“正该如此，魏王以后最大的敌人乃是刘备和孙坚，这次正为解决后顾之忧，以便将来与其他两家争夺天下。”曹丕：“那老师觉得这次打下幽州，需要多少时日？”司马懿：“此战必须速战速决，若是变成了消耗战，损失过大，那主公即使是占领了幽州，也算输了。”曹丕明白这个道理：“那老师认为，如何才能速战速决？”司马懿：“这就需要谋略了，相信主公那边已经有了决策。”曹丕：“老师看袁熙这个人怎么样？”司马懿：“我并没见过袁熙，不好评价，只不过袁本初的诸子中，还是属他能力最强。”曹丕：“说到袁绍的儿子，我们这里也有一位呢。”说完这句话，曹丕吩咐手下将袁尚叫来。袁尚的为人虽令曹所不喜，但曹看在自己与袁绍的关系上，仍是对袁尚好吃好喝的照顾着。而曹丕也见过袁尚几次，虽有些看不上袁尚骄奢的性格，但是也将袁尚当成聊胜于无的玩伴。
着次之所以找袁尚，也是因为从前常听袁尚称赞甄宓是多么多么美丽，简直就像九天仙女下凡尘一般，而甄宓是父亲这次的对手幽州牧袁熙的夫人。
不一会，袁尚来了，这些年袁尚早被酒色掏空了身子，身材瘦弱，脸色苍白。见到曹丕后，拜倒在地，口称少主，两人都算贵胄之后，可现在的命运却如此不同。曹丕让袁尚起来后问：“这次找你来，是想向你打听一下袁熙的事情。”袁尚一听到袁熙的名字，表情有些不屑道：“提他作甚？亏他与我是一奶同胞，夺我尊位，抢我美人，甄宓，甄宓是我的！”最后一句，袁尚似乎发泄一般的吼了出来。这些年在曹家，袁尚对甄宓的容貌日思夜想、念念不忘。
曹丕皱了皱眉，他实在不喜欢袁熙这种自大的性格，每一次见到袁尚，他都在抱怨袁熙抢了原本属于他的一切。曹丕待袁尚喊累了说：“现在给你个机会，若能办成，甄