袁绍回到了平原城，统计了一下战损，此战损失了一万三千多人，这些人都是骑兵，文丑、郭图、审配三人战死。回来后，袁绍第一件事就是亲自去牢里请田丰，谁知田丰已不见了踪影，问了狱卒，得知田丰已被高览带走。又问高览何在？守将吕威璜说高览已得袁熙之令去了幽州，不但田丰走了，连沮授也不见了，看样子都随着高览去了幽州，颜良问要不要将田丰和沮授带回来，袁绍摇了摇头说：“让他们走吧，如此大才，是我负了他们，他们去投了袁熙，也不算背叛了我。”袁绍的心里很不好受，想来如真的听从了田丰的计策，或许会是另一个局面吧，如今后悔也没用了，好谋不断，正是自己的缺点啊。
袁绍这些日子有些萎靡，一直处于自责之中。就连听颜良和许攸等的提议时，也是强打精神。许攸和颜良劝过几次，却毫无效果。
却说刘备和夏侯惇等大军自上次大败袁绍后，来到了馆陶城，这里还空着，袁绍并没有派兵驻守。二十万大军在馆陶城里驻扎了下来，修养一阵。曹在陈留城里也在准备粮草，待和郭嘉联系上后，打算近期一同攻打邺城。邺城里还有十二万的守军，城高兵多，不太容易。
就当曹正在思虑该派多少兵去攻打邺城时，毒蛇传来了消息，让曹欢喜欲狂！“昨日，袁尚带着十万士兵出了邺城。据“毒蛇”更详细的探查，得知，袁尚出兵的目的乃是幽州，袁绍三子袁尚因垂涎二子袁熙之妻甄氏的美貌，讨要不成，特派兵强夺，现邺城兵力只有二万，守将淳于琼。”曹高兴的将消息纸条给手下众谋士看，荀攸看了后说：“如此，邺城唾手可得。”程昱：“淳于琼？主公的老熟人了。”曹：“可不是吗，淳于简仲与我当年同为西园八尉，此人出身不错，和袁家大有交情，得袁家赏识，才坐得高位，要说才能，或许有些，但比之我麾下众位却大大不如，其还酗酒无度，邺城，我囊中之物也。”曹说完，安排了进攻邺城的事宜。
再说淳于琼，得知袁尚带兵走了，知道阻拦不住，每日里还是自顾饮酒，他料定曹有两方牵制打不过来，却不知道，袁术撤了，吕布也败了。过了些日子，淳于琼仍在每日推杯换盏，过自己神仙般的日子，却在今日被士兵跑进来报：“将…将军…不…好了，外面…外面敌军打过来了。”淳于琼正喝得高兴，眯着眼问：“你说谁打来？”士兵：“曹…曹打来了，足有十万大军。”“啪”淳于琼猛的站了起来，任酒具打翻在地也不顾，一把抓住士兵说“曹打来了，在哪？”士兵手一指外头“外面…外面。”淳于琼放下士兵，向城头跑去，跑到城头一看，酒全醒了，好家伙，城外远远的地方，一条长长的黑线，正向此处移动。士兵又报：“将军，这边也有。”淳于琼又急忙跑到城的另一处，“天啊，又一股。”
曹这次于陈留出兵5万，又写信于馆陶，让于禁出兵3万，共打邺城。淳于琼喝糊涂了，问手下：“逢纪军师呢？张南焦触呢？让他们过来。”手下：“他们前些日子刚随三公子去幽州了，还带走了10万大军。”淳于琼终于想起来了，骂了一句“该死的”然后匆匆下去了。邺城城高墙厚，却无论如何也防不住对方，淳于琼现在要做的是赶快去向主公袁绍报告，下了城，找了两匹快马，从后门跑出去了。
邺城没有守将，士兵收不到命令，只得消极的抵挡，而曹这次却用上了刘晔新发明出来的霹雳车，巨石从天而降，几轮发射后，将邺城的守城士兵打得士气全无，在无守将监督的情况下，举白旗投降了，不到半日，曹在只损了几百人的情况下，夺取了邺城。
淳于琼双马换乘，马不停蹄，于两日后，到达了平原城。进得城门后，慌忙的跑到平原城的议事厅，袁绍正听许攸建议说带一半兵力回到邺城。突听门口守卫进来报淳于琼求见，袁绍和许攸一听，淳于琼，他不是正守邺城吗？难道得到许可，淳于琼几乎跑着进来，到了袁绍面前，跪下道：“主公，邺城失守了。”袁绍吃惊得问：“怎么会？邺城有十万大军，怎么会失守？你说清楚！”淳于琼：“回主公，前些日子，三公子袁尚带着逢纪和张南焦触领着十万大军去幽州了，邺城只余二万人，曹趁着这时候起兵十万来攻打邺城，邺城失守了。”袁绍知道袁尚去幽州干什么了，大吼一声“孽子”嘴里喷出一口血后，倒在了椅子上。
这段日子，袁绍的心境并不好，一直对自己的过失而自责，人也憔悴了很多，突一听得袁尚竟带兵去打袁熙了，气怒交加，又倒下了。军医来看过后，摇头说：生机已绝，大人已没治了。”颜良听后大怒，要杀军医，被许攸拦住。
袁绍躺了一日，终于醒来，觉得自己是最后的弥留，对颜良说：“你们带着队伍去幽州，帮我阻止袁尚，他若顽抗，…“杀”！告诉我儿袁熙，说我这个做父亲的对不起他，你们就是我最后能留给他的了。”袁绍喘了口气，又说：“别迁怒田丰和沮授，告诉他们，好好辅佐袁熙，这是我最后的请求。还有你们也要代我好好保护袁熙，保护袁家。”颜良等立刻跪下领命，并承诺一定听命。袁绍说完后，又趴在了床上，不再言语。终于在晚上时，去了。一代豪杰，曾经