“拳怕少壮”韩猛招式虽妙，力气却不如正当打之年的于禁，二十招之后，两人不分胜负，韩猛为了逃命，使出了压箱绝招，将于禁出了距离后，夺路而逃。夏侯渊看向这里时，张弓搭箭，一箭射来，正中韩猛的左臂，韩猛带伤跑得远了。
战争又持续了半天，到了天已经全部黑下来后，夏侯惇和夏侯渊等终于肃清了馆陶城里的敌军，此一天的战役，曹以损失将近一万余人的代价，消灭了袁绍6万多的兵马，又得到了阳平郡的粮草辎重，可谓大胜！郭嘉奇计夺了馆陶城，“鬼才”之名，在此一战响彻了北方。
夏侯惇占领了馆陶城后，郭嘉又有了新的提议，馆陶不可守，军队应该往平原城处移动，汇合徐州牧刘备。大军略作了整备后，歇息了一日后，立即开拔了。
邺城的议事厅里袁绍气得掀翻了桌子，8万大军逃回来不足2万，一个郡被占领，三个将军阵亡，只有一个负伤逃了回来。仗打得这么恶心，怎不令袁绍火冒三丈。袁绍语气不善的对着手下的文臣说：“你们还有什么办法啊？”田丰：“如今牵一发而动全身，我们被那10万军牵着鼻子了，如我没猜错的话，馆陶现在是一座空城了，夏侯惇的10万大军，正与进攻平原郡的刘备会合呢。”沮授：“若事如此的话，平原和渤海危矣。”袁绍：“即如此，速救平原、渤海二郡。”
这次情况危急，袁绍决定亲自领军，将邺城托付给袁尚和逢纪、并留下了大将淳于琼和12万兵士，亲近于袁尚的张南和焦触也留下了。而袁绍自己带着颜良和高览、吕旷、吕翔等一干将军，田丰、沮授、审配、许攸等一干文士，统率18万大军，救平原去了，这么大的调动自然瞒不了潜伏在邺城的“毒蛇”，不久曹掌握了袁绍的行动。
“机会来了，元让和奉孝他们成功的引开了袁绍，我们可以主动出击了，吕布、陈宫、你们等着吧。曹留下了曹仁和徐晃荀彧带8万士卒留守，自己亲自带着7万的兵马杀向中牟，队伍中典韦和许褚的目标是吕布，乐进和曹洪领着大军，族弟曹纯也要求参战，无他，陷阵营而已。军师程昱和荀攸，这二人一直憋着一口气，忘不了上一次陈留之战的羞辱，一直想再会会陈宫。众人都带着自己的念头前进了。
陈留离中牟很近，吕布早带着骑兵在城下摆开了阵势，等待着曹。