而在苹果公司总部，吉尔的办公室和董事会会议室之外是一番景象。过道走廊里，苹果公司和NeXT的高管无精打采地溜达着，心里惦记着错过的太浩湖边的滑雪和圆石滩前的高尔夫比赛。
直到下午的晚些时候，史蒂夫才姗姗来迟，他还是那套休闲的打扮——黑色立领T恤和蓝色牛仔裤。他把所有人都叫进了董事会会议室。
拉里·桑斯尼（Larry Sonsini）也现身了，他是硅谷最厉害的律师。当史蒂夫确定所有人的期待指数达到最高点时，他才开始自己的表演。
“当我还是个小孩时，”他娓娓道来，“我就不想让任何人失望。”
他讲述了一个悲伤的故事，有一次他是如何让父母失望的。
“拉里，你说是吗？”史蒂夫需要拉里的互动。
“是的。”这位律师答道。
“皮克斯和我的家人是我生命中最重要的东西，”他继续说道，“而且我不想让任何人失望。你说是吗，拉里？”
“是这样的。”拉里收到提示后连忙附和道。
史蒂夫绕了一大圈才谈到，自己拒签这份合约是因为不想让其他人失望。
克里斯托弗·埃施尔就坐在桌边。听到刚才那番话，他简直不敢相信。“这样东拉西扯，”他心里想，“史蒂夫真是太有勇气了。”可是史蒂夫这一招真的很管用，他装出一副无所谓的样子，好像自己随时可以放弃这笔生意。这就是他在谈判桌上的高明之处。
吉尔比史蒂夫更希望能做成这笔生意。他默许了史蒂夫担任苹果公司的“非正式顾问”，而不用签订任何合同。这宗交易终于尘埃落定。
他们给媒体打了电话，记者立刻从旧金山赶过来参加新闻发布会。
吉尔最先登场，他简单说了几句就邀请史蒂夫上台发言。
史蒂夫并没有从讲台两侧登场，而是从舞台背后出现。他从通道上快步走来，尽量延长一个人独享聚光灯的时间。
他就站在吉尔的身旁，一副不耐烦的样子，好像巴不得早点离开。吉尔想摆出一副年长智者的模样，史蒂夫则暗示自己并不会受吉尔摆布。
吉尔向大家解释说史蒂夫已经连续两晚没有休息，他实在没有力气发表演说。
“胡说，”《金融时报》记者路易丝·基欧也坐在观众席中，这是她当时的感受，“很明显这是为史蒂夫的缄默找借口。”她回忆说。
发布会结束后，路易丝走上讲台。她注意到史蒂夫认出了她，可路易丝故意地把他晾在一边，先去找吉尔。
“你不担心史蒂夫会夺权吗？”她问道。
“史蒂夫是来帮忙的。”吉尔答道，满不在乎的样子。
“之前我同约翰·斯卡利也谈过同样的问题。”她说道。
接着，她转向史蒂夫。
“你的目的是什么？”她的问题咄咄逼人，“你来这里干什么？”
史蒂夫难道不想重新夺回苹果公司？
“哦，你猜错了，路易丝，”史蒂夫答道，“我现在结婚生子了，我有别的事要做。”
当苹果公司的高管们放完假回到公司时，突然发现公司再一次站在了聚光灯下。1997年1月3日，吉尔告诉华尔街的分析师，苹果公司1996年最后一季度的销售额比1995年同期下跌了30%。
麦金塔电脑在圣诞节期间也遭遇惨败。
1月7日，吉尔和史蒂夫按计划将在麦客世界大会共同发表主题演讲，一年一度的麦客世界大会每次都要吸引大约8万苹果迷到旧金山“朝圣”。
这一次他们都迫不及待地想亲眼目睹自己的偶像，从他口中听到拯救苹果公司的宏伟计划。然而吉尔却第一个登场，还说个没完。他连稿子都不要了，随心所欲地大谈了两个小时，中途有好几次都前言不搭后语，但是吉尔完全没有意识到自己已经沦为别人眼中的笑柄。
史蒂夫·乔布斯就在后台，他一直用手撑着脑袋，强打精神。
“你觉得这演讲怎么样？”史蒂夫问克里斯托弗·埃施尔。
“简直就是煎熬，太痛苦了。”
“我也这么觉得。”史蒂夫说道。
随后，史蒂夫走上了台，台下数千名观众集体起立欢呼。
史蒂夫作为“非正式顾问”的第一次行动就是一项“外交活动”——陪同吉尔去微软公司拜访比尔·盖茨。
他们一行人来到位于西雅图郊区的微软总部，与史蒂夫一道的还有他的老朋友海迪·罗伊森。海迪是吉尔钦点的苹果及其软件开发商的联络官。
他们都需要佩戴注明“访客”的名牌。
“这感觉太奇怪了，”海迪说，“10年前谁会想到我们会一起佩戴苹果公司的胸卡呢？”
会议才开始，比尔·盖茨就显得有点心不在焉，好像眼前的这个会议干扰了他思考别的重要问题。
而史蒂夫却在尽情施展他的蛊惑魅力。
“比尔