也许美国人早就看上了墨西哥的金矿，而美墨战争也许正是因为这个才打起来的。大萧条时期不愿意染指美国的外国财团纷纷进入美国，一窝蜂地冲进美国，疯狂购买美国国债和铁路债券。南北战争的根本问题还是对劳动力和市场的争夺。外国资本又看到了类似于独立战争的机会。大财团们联合起来第二次攻占美国央行的战役失败了，但是资本不会低头，还会卷土重来。这一次，他们不惜分裂美国。欧洲大财团再一次暴力做空美元的盛宴就要拉开了。1837年的经济大萧条持续了6年，直至1843年才结束，但是美国经济并没有完全恢复。 1846年，美国再次陷入了一场战争--墨西哥战争。美国没能从英国手中夺取加拿大，但是这场陷美国于危机的战争依然没有遏制住殖民时代的领土扩张思维。干不过英国，欺负一下小弟总是可以的吧。美国政府的侵略目光便落到了近邻墨西哥身上。墨西哥在1821年才战胜西班牙殖民者，获得了独立。但是很不幸，墨西哥做了美国的邻居。1835年，得克萨斯和加利福尼亚还属于墨西哥，很多美国奴隶主纷纷跑到墨西哥发展。老老实实做自己的生意就好了，可这帮人还发动了武装叛乱，企图独立。
这下墨西哥政府就不干了，出面镇压暴乱。这样一来就引来了美国政府的出兵干涉。1845年7月，以疯狂扩张著称的美国总统詹姆斯·波尔克正式宣布把得克萨斯并入美国版图。几乎与此同时，波尔克又命令扎卡里·泰勒将军率领一支部队悄悄进驻得克萨斯与墨西哥交界的努埃塞斯河畔，伺机发动侵略战争。当年11月，波尔克以墨西哥应归还美国300万美元债务为要挟，要求墨西哥承认以格兰德河为两国边界，美国以1 500万～4 000万美元“购买”新墨西哥和加利福尼亚地区，遭到墨西哥政府的断然拒绝。1846年5月13日，美国政府向墨西哥宣战，美墨战争正式爆发了。宣战不过是蒙蔽世人的把戏，美军的军事行动在此前早已悄悄进行了4个多月。当时的墨西哥根本没有能力和美国打仗，当时的政府又很无能，打了两年就妥协投降了。1848年2月2日，美墨双方签订了《瓜达卢佩·伊达尔戈条约》。美国攫取了墨西哥近一半的领土，合计约230万平方公里。这就是今天美国的加利福尼亚州、内华达州、犹他州、亚利桑那州和新墨西哥州的大部，以及科罗拉多州和怀俄明州的一部分。
美国仅仅付给墨西哥1 500万美元作为“补偿”。这场美墨战争，实在是欺负人，就连亲自参与了战争的美国名将格兰特也不得不承认：“这场战争乃是强大民族对弱小民族所进行的最不正义的战争之一。”但是正是边疆的扩大，随之而来的是蓄奴州的扩大，并最终使美国走向了南北战争。不知道历史是不是真的这样巧合，就在墨西哥战争快要结束的时候，美国人在加利福尼亚发现了大金矿。但也有另一种可能是，美国人早就知道了这个金矿，而美墨战争也许正是因为这个才打起来的。反正战争刚一结束，1848年的加州就掀起了一股巨大的淘金热，带动了美国经济的迅猛发展。当时世界货币体系是金本位，发现金矿就相当于增加了国家财富。在加州发现大金矿之前，美国的黄金产量只有4.3万盎司，而到了1848年，由于发现了大金矿，美国的黄金产量达到了48.4万盎司，1849年达到193.5万盎司，到了1853年，黄金产量达到了314.4万盎司。这些货币直接注入美国的经济之中，整个国家呈现出巨大的繁荣。1854年，美国的财政收入达到了7 300万美元。美国经济的直线上升，让国际资本分外眼红。
原来在大萧条时期不愿意染指美国的外国财团纷纷进入美国，一窝蜂地冲进美国，疯狂购买美国国债和铁路债券。同时美国的股市也疯狂上涨，人们感受到了什么叫做一夜暴富。当人们被金钱冲昏头脑的时候，好日子也就快到头了。1857年，加州的大金矿产量不再增长了。欧洲的克里米亚战争打完了，欧洲农业得到了恢复，这直接打击的就是美国的出口，美国的出口迅速下降，在港口，货物堆积如山，工厂产能过剩，处于停滞状态。而股市方面，不断有丑闻涌现出来，密歇根中央铁路总裁的辞职引发了股票的下跌。受其连累，股市整体下跌，同时银行资金吃紧，一些银行开始破产倒闭。恰巧这个时候，一艘装载160万美元黄金的运金船因为遭遇暴风而沉没，屋漏偏逢连夜雨，坏消息一个接一个，股市最终崩盘了。美国的坏消息很快就传到了欧洲，欧洲资本发觉做空美国的时机终于来了，他们持续抛售美国的证券，同时欧洲银行开始以提高利率的方式保护自己手中的黄金，而美国大部分银行也都停止支付黄金了。这进一步引发金融市场的担忧，股市崩溃，经纪人破产，总共欠下了高达1.2亿美元的债务，在当时简直就是个天文数字。
美国经济的衰退，让欧洲资本看到了重新掌控美国金融市场的机会。持续的经济低迷，造成了美国的南北矛盾，可这却给了这些资本一次历史性进入的机会。在内战前，美国典型的贸易模式是：北方对国外贸易赤字，而对南方贸易盈余；南方对国外